Мартовские КШУ – первые в этом году плановые учения Дальней авиации России. Подобные КШУ проводятся ежегодно на «одном из стратегических направлений» и являются как бы венцом и наивысшей формой проверки боевой подготовки экипажей и всего личного состава по итогам предыдущего года. «Конечно летчики готовятся в течение года, проводят плановые полеты, но КШУ – это серьезное испытание для полка, проходящее на сложном тактическом фоне в условиях повышенной ответственности на всех уровнях, требующее особой слаженности, оперативности и четкости действий», – говорит гвардии полковник Дмитрий Костюнин, командир 203 апсз. Нынешние учения готовились и проходили при непосредственном участии и под руководством командующего 37 ВА (Дальней авиацией) генерал-лейтенанта Игоря Хворова. Ход учений инспектировал и давал оценку результатам зам. командующего Дальней авиацией генерал-майор Анатолий Жихарев.
Главной и традиционной задачей учений для единственного в российских ВВС полка самолетов-заправщиков, отметившего в прошлом году свое 65-летие, стало обеспечение выполнения дозаправки в воздухе выполняющих «стратегическую задачу» самолетов Ту-95МС. Учения, подготовка к которым началась 12 марта, состояли из двух этапов. На первом была выполнена теоретическая часть – проведена отработка вопросов обеспечения слаженной работы в ходе выполнения поставленной задачи. На втором этапе выполнялась практическая задача по отработке принятых решений, а именно «проверка уровня знаний, летных и практических навыков личного состава при обеспечении действий стратегической бомбардировочной авиации».
Командир 203 апсз гвардии полковник Костюнин Дмитрий Леонидович, военный летчик 1-го класса. Выпускник Тамбовского ВВАУЛ 1987 г. В 1999 г. с отличием и золотой медалью окончил Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина. Освоил пять типов самолетов: Л-29, Ту-134, Ту-16, Ту-22М различных модификаций. С 2004 г. летает на самолетах-заправщиках Ил-78. 17 марта 2004 г. назначен командиром 203-го отдельного гвардейского Орловского авиационного полка самолетов-заправщиков
Собственно летная часть КШУ длилась один день. К ее выполнению были привлечены экипажи одной из трех эскадрилий 203-го полка. Всего же в полетах задействовалось шесть самолетов: четыре заправщика Ил-78М, и два ракетоносца Ту-95МС – от «стратегов». Согласно плану было принято решение выполнить полеты заправщиков с отдачей топлива в двух направлениях: одной парой – на север, другой – на восток.
Итак, 16 марта, авиабаза «Дягилево» под Рязанью. Долгожданный солнечный день. В спокойном, уверенном ритме экипажи приступают к работе. К полудню первая пара самолетов-заправщиков Ил-78М выполняет вылет. Ей поставлена задача обеспечить попутную дозаправку. Одновременно по маршруту на север с авиабазы «Энгельс» производит взлет для выполнения учебной задачи пара самолетов Ту-95МС.
Головной Ил-78М, ведомый экипажем гвардии подполковника Сергея Томова, в строго назначенной по времени и месту точке в районе г. Котлас (Архангельская обл.) успешно выходит на встречу и производит отдачу 10 т топлива самолету Ту-95МС с собственным именем «Москва». Там же заправляется другой Ту-95МС – от второго Ил-78М, ведомого экипажем гвардии подполковника Дмитрия Старичкова. Дозаправка завершена около 14.30. Пара «девяносто пятых» продолжают «стратегический» учебный полет, а заправщики ложатся на обратный курс. Полет первой пары Ил-78М по маршруту протяженностью более 2200 км занял около 4 ч. Он проходил на высоте около 8000 м, а на этапе дозаправки самолеты снижались до высоты 6000 м.
С небольшим интервалом во времени около 13.40 убывает и вторая пара заправщиков Ил-78М с экипажами под командованием гвардии майоров Сергея Дьякова и Дмитрия Летюшова. Они осуществили встречную дозаправку тех же Ту-95МС в районе Энгельса, отдав им по 5 т топлива.
На этом «незаметная, но незаменимая» миссия заправщиков была завершена. Машины благополучно прибыли на базу. Впереди была плановая работа – уже с учетом результатов учений. «В целом я дал бы учениям оценку «хорошо», потому что, как говориться, «на отлично» летал только Чкалов. Учения показали к чему нужно стремиться и над чем нам работать далее – это и есть основной результат», – прокомментировал итоги КШУ командир 203 апсз полковник Костюнин. Эти результаты являются очень высокими, если учесть, что задействованные экипажи на половину состояли из молодого поколения летного состава, проходящего практическую подготовку. И КШУ явились для них своего рода экзаменом.
Надо сказать, что в силу своей уникальности в ВВС России, 203-й полк постоянно проводит и другую работу по обеспечению действий авиации Военно-воздушных сил. В частности одновременно с КШУ Дальней авиации, в соответствии с планами взаимодействия с фронтовой авиацией, были проведены полеты по «поддержанию навыков дозаправляемых летчиков» 4-го Центра боевой подготовки и переучивания летного состава из Липецка. «Такие задачи по восстановлению летчиков МиГ-31, Су-24, Су-30 мы выполняем периодически, когда возникает необходимость», – говорит полковник Костюнин. А уже в апреле полк снова обеспечивал «дальников» – во время учений частей Дальней авиации в Энгельсе.