Взгляд на звёзды - [36]

Несмотря на то, что к ней никто не обращался, Тёрнер выступила вперёд и, позволив растерявшемуся Доминику спрятаться у неё за спиной, нарочито крепко пожала холёную ладошку Марии своей крепкой ладонью, при этом устремляя в её ангельские глазки, мило глядящие из-под телескопических ресниц, твёрдый оценивающий взгляд.

— Не будете ли так любезно объяснить, Мария, где мы и чьими гостями являемся?! — потребовала Тёрнер. — У нас всех неисправны нейросети, и мы тут как слепые котята!

— Вы дома у нас с братом, в Бразилии, на окраинах Рио-де-Жанейро. Для нашей семьи это большая честь и удовольствие — принимать тут доктора Купера… и его спутников, — продолжая белоснежно улыбаться, ответила Мария.

— Простите мою невежливость, мисс, — нетерпеливо пресекла эти раздражающие китайские приседания Саша. — Но у нас выдался чертовски непростой день, который ещё даже не близок к завершению. Мы находимся в смертельной опасности. И нам крайне сложно вести непринуждённую светскую беседу. Как на счёт того, чтобы объяснить наконец, что происходит, при чём здесь вы, и кто вы вообще такие?!

Не растерявшись из-за её резкого тона, Мария с готовностью ответила:

— Нам с братом тоже не терпится пообщаться о наших с вами… общих делах. Я здесь как раз для того, чтобы сопроводить доктора Купера прямиком к брату без промедлений.

Переведя взгляд на Сашу, Сая и Джилл, она с той же невозмутимой доброжелательностью, за которой Саша уже начала подозревать какой-то подвох, добавила:

— Видеть друзей доктора для стало чрезвычайно приятной неожиданностью. Наш управляющий сеньор Хорхе проводит вас в гостевой домик, где всё приготовлено для комфортного отдыха с дороги. Доктор Купер позже сможет к вам присоединиться.

— Я буду рад позаботиться о вас, — гостеприимно поклонился тучный управляющий. — Сделаю всё, чтобы пребывание в нашем поместье вам понравилось.

— Не беспокойтесь из-за настороженного вида нашей охраны, — перехватив настороженный взгляд Саши, направленный на телохранителей, объяснила Мария. — Учитывая понятные нам всем обстоятельства, мы считаем нашим долгом позаботиться о вашей безопасности.

Саша покосилась в сторону Купера, который несколько стушевался от происходящего. Поймав её взгляд, он своим мягким старческим голосом заговорил:

— Мария, я очень благодарен вам за гостеприимство и за помощь.

— Как я уже сказала — для нас это честь, — расплылась та своей любезной улыбочке.

— Не будете ли вы возражать, если доктор Тёрнер будет сопровождать меня?

От Саши не укрылось, что Мария на миг замешкалась, прежде чем натянуть на лицо выражение радушия.

— Мой брат просил о максимально конфиденциальной беседе. Это в наших общих интересах. Уверяю вас — о докторе Тёрнер позаботятся.

— И всё же это моя настоятельная просьба. У меня нет от Саши никаких секретов. Она мне как родная дочь. Если угодно, можете считать её опекуном немощного старика, который уже слишком стар и глуп, чтобы самостоятельно ориентироваться в этом быстро меняющемся мире.

— Что ж, — вынуждена была сдаться под действием этого аргумента силиконовая бразильская принцесса, чья натренированная резиновая улыбка уже начала Сашу изрядно бесить. — В таком случае прошу вас и доктора Тёрнер следовать за мной. Сеньор Хорхе позаботится об остальных ваших друзьях.

Покосившись в сторону Джилл, которая явно стушевалась от происходящего и не решалась встревать в касающийся её разговор, Саша вздохнула и сказала:

— Я не против, если они не против.

Её вопросительный взгляд переместился на Сая. Тот кивнул.

— Замечательно! — просияла неунывающая Мария. — Тогда прошу за мной!

Поездка на управляемом компьютером электрокаре по идеально сделанным садовыми дорожкам заняла около трёх минут. Глядя через панорамное окно на бескрайнюю территорию, Саша подумала, что для ухода за этим хозяйством, должно быть, содержались сотни садовых дронов (некоторые из которых занимались поливом газона в этот самый миг), не говоря уже о десятках человек обслуживающего персонала. При этой мысли Саша не удержалась от комментария, в котором, как она надеялась, ирония звучит не слишком явно:

— Я так понимаю, вы с братом — люди весьма состоятельные.

Мария, сидящая рядом с телохранителем напротив них с Купером, улыбнулась с явным пониманием высказанной Сашей иронии, чем несколько ту смутила.

— У нас на родине, в определённых кругах, ещё со времён латифундистов, считалось нормой демонстрировать свой статус и достаток определёнными атрибутами, включая усадьбу. Мы с братом — люди современные. Нам неблизки эти устаревшие снобистские обычаи. Но имение — часть традиций нашей семьи. И мы не можем просто так с ним расстаться. В ином случае, поверьте, мы бы охотно направили средства, которые тратятся на поддержание в порядке этой необоснованно огромной территории, на проекты, полезные для человечества.

«Очень удобно. И живёте во дворце, и вроде как прогрессивно мыслящие филантропы» — иронично подумала, но не стала говорить Саша.

— Вы в курсе того, что происходит? Я имею в виду — нашу ситуацию? — прямо спросила она у Марии, дабы не терять зря времени.

— Да, — кивнула та. — Но мы уже подъезжаем. Давайте поговорим об этом с участием моего брата.