Выживает сильнейший - [47]

***

Кафе было выполнено в старом японском стиле. Практически весь интерьер был из дерева, или хотя бы покрыт самоклеющейся бумагой под цвет дерева. Для Токио-3, где девяносто девять процентов всех построек было выстроено из прочнейшего металла, такие изыски были настоящей редкостью.

Аска была просто в восторге, как и Мисато и даже Рей, которая не смогла сдержать лёгкой улыбки.

Все на разные лады говорили, что у Синдзи, как ни крути, есть свои плюсы. Он только мямлил и краснел в ответ на подобные высказывания. Всё-таки первое время Аска относилась к нему прохладно, а когда узнала, что он вообще не подготовлен к пилотированию физически, так чуть ли не насмехалась. Однако сегодня был его день – даже Аска восхищалась его действиями.

“Наверное, это одна из тех белых полос в жизни, о которых говорил мне дядя, пытаясь хоть как-то поддержать”, - предположил Синдзи, уплетая лапшу с рыбой.

Мисато налегала на обычную лапшичку со своим извечно любимым пивом. Аска, как истинная немка, взяла себе немного лапши и целое блюдо бекона. Как она выражалась, бекон был больше всего близок к сосискам. Всех потрясло то, что Рей оказалась ярой вегетарианкой, отказавшейся от всего, что связано с мясом. Но зато не поскупилась на различную зелень в качестве приправы.

Все были довольны ужином и молча уминали лакомства под тихую спокойную музыку, доносившуюся из стареньких настенных динамиков, которые когда-то явно принадлежали к музыкальному центру.

И только Мисато, доев и допив своё, сидела с кислым лицом. Ведь никто, кроме неё, не будет за всё платить, а зарплата-то лишь через два дня. Ехидные голосочки Рицуко, Майи и Макото звучали у неё в голове, нараспев язвя ей по поводу необдуманной щедрости. И только одинокий голос Шигеру, перебивая хор, утверждал, что порой нужно откинуть все проблемы к дьяволу и оторваться на полную катушку.

Однако три голоса против одного имели больший вес, так что Мисато с трудом подавила оскомину и начала болтать о всякой ерунде, избегая, однако, заговаривать о том безмятежном времени, когда она ещё встречалась с Кадзи. Помня лицо Аски, когда та узнала об их отношениях, Мисато предпочла пока не трогать больное место.

Да и самой ей не хотелось сейчас думать об инспекторе Рёдзи – у них был уговор, не продолжать эти отношения до поры до времени.

Таким образом, Мисато большую часть времени рассказывала на разные лады о том, с каким трудом ей досталась её нынешняя машина.

Она копила деньги ещё с академии, где училась на военного тактика. Её мечтой всегда была машина, сделанная на заказ из прочных материалов, чтобы в случае аварии было не так опасно. В итоге, когда она дорвалась до должности капитана NERV, ей открылась возможность заказать себе машину, и она это сделала, спустив почти все деньги. Зато, каков результат!

После этой истории дети уже отошли от набивания желудков и были готовы отправиться домой, тем более что всё это затянулось часа на три-четыре, так что на улице уже начинало темнеть.

-Скоро календарная зима, - посетовала Мисато, - темнее рано. Блин, придётся сажать аккумулятор и включать фары.

-Я не об этом сожалею, - с укоризной в голосе заметил Синдзи, - Я никогда не видел снега. Интересно, почему он больше не выпадает зимой?

-Таковы последствия Второго Удара, - после продолжительной паузы ответила Мисато, заводя двигатель, - Теперь мы никогда не увидим снег – только на картинках и в фильмах.

-А вы, Мисато-сан, видели снег? – спросила Аска, присаживаясь на заднее сиденье рядом с Синдзи, оставляя Рей переднее место.

-Да. Пожалуй, даже слишком много, но тогда это не казалось мне чем-то особенным, порой даже раздражало.

-И очень жаль, Мисато-сан, - вновь сказал Синдзи, - я бы многое отдал, чтобы хоть раз увидеть настоящий снег.

Мисато только пожала плечами и надавила на газ, гнетущие прерывая разговоры.

Рей высадили возле её дома. Она жила в довольно неплохом районе – недалеко от главного входа в штаб-квартиру, причём её соседкой была доктор Акаги, так что Мисато смело передала девушку в надёжные руки своей подруге.

После этого капитан довезла полусонных Аску и Синдзи до дому, где им всё же пришлось вырваться из полудрёмы, чтобы добраться до лифта.

Дома они тут же разбрелись по койкам и мгновенно уснули.

А вот Мисато легла не сразу – не дали.

-Алло, кто ещё там? – гнусаво ответила она на телефонный звонок, раздавшийся именно тогда, когда она уже собиралась уснуть.

-Прости, Кацураги, это я, - раздался в трубке знакомый чуть насмешливый голос.

-А… Кадзи… - Мисато чуть поостыла, - Чем я могу помочь?

-У меня к тебе предложение…

-Только не начинай опять – мы с тобой всё давно решили, - перебила его Мисато.

-Да нет же, - рассмеялся Кадзи, - я не про то… Не могла бы ты в свободное время помогать мне с расследованием? У меня тут скопилось слишком много всего, так что один прямо даже не справляюсь. Как смотришь на это?

-Ну… могу, конечно, только вот запара будет с Командующим. Он не позволит мне отлучаться слишком часто.

-Я тебя надолго задерживать не буду. Честно говоря – всего пару мест надо объехать, а машин свободных нет. Да и потом – я видел твои результаты по логическим тестам – они даже лучше моих, так что тут ты и попрактикуешься. Устраивает? С Командующим разберётся комитет.