Выйти замуж за некроманта - [63]

Свечи в канделябрах вспыхивали одна за другой. Мэри-Джейн хмуро взглянула на них, но не стала спрашивать хозяйку о случившемся. Выплеснув ярость, Элеонора присела у туалетного столика. Медленно затушила огни и посмотрела на себя в зеркало.

– Мне надо переодеться к ужину.

Мэри-Джейн, стоявшая за спиной хозяйки, лишь вздохнула:

– Мисс Элеонора, может, лучше…

Девушка подняла руку, пресекая все возражения:

– Просто подай платье. Любое.

– Да, миледи.

Когда Элеонора перед ужином спустилась в гостиную, лорд Уиллморт был уже там. Одетый в вечерний костюм, он сидел в одном из кресел, закинув ногу на ногу, и задумчиво смотрел на огонь в камине. При виде жены некромант поднялся.

– Миледи.

– Милорд… – Все еще не зная, рассказывать ли мужу о дневной встрече, Элеонора прошлась по комнате, взглянула на некроманта. Он так и стоял у камина, держа в руках бокал.

– Реджи сказал, что вы задержались, возвращаясь с прогулки в парке, – небрежно поинтересовался лорд Уиллморт.

– Я заезжала в дом… особняк, принадлежавший моей семье. – Она побоялась упоминать о брате.

Некромант сухо кивнул, и Элеонора поняла, что муж знает все, что произошло в особняке. Она внутренне содрогнулась, представив себе всю силу гнева, на которую был способен начальник Тайной канцелярии.

Тьма уже выползла из своего угла и теперь тихо подкрадывалась к девушке. Элеонора беспомощно взглянула на мужа, но он молчал, предоставляя ей право заговорить первой.

– Я виделась с кузеном, – тихо начала она, понимая, что утаивать произошедшее бесполезно.

– Да, я знаю.

– Откуда? – спросила Элеонора и тут же догадалась сама. – Мой дом сказал вам! Ну конечно! Вы же теперь его хозяин!

– Более того, у меня есть право узнавать секреты, которые хранят здания, – подтвердил некромант. – Правда, я редко пользуюсь этими привилегиями, но тут, каюсь, не удержался…

В голосе явно прозвучала насмешка. Элеонора опустила голову, понимая, что как бы ни сложились обстоятельства, в глазах мужа она все равно будет виновна. Виновна в том, что поддерживала надежды Джареда, в том, что поехала в родительский дом без надлежащего сопровождения, в том, что слушала непристойные предложения кузена.

– Признаться, я был слегка поражен наглостью мистера Лавла, – продолжал лорд Уиллморт, словно не замечая состояния жены. – Так оскорбить вас в вашем же доме!

Не веря услышанному, Элеонора с изумлением взглянула на мужа:

– Вы не сердитесь?

– Я чертовски зол! – доверительно сообщил жене лорд Уиллморт.

– Да, я понимаю… – начала она, но муж поднял руку, прерывая ее:

– Зол прежде всего из-за того, что не стал сопровождать вас, и в результате вы вынуждены были терпеть домогательства своего кузена. Зачем вы отправились в особняк одна, Элеонора?

Она нервно дернула плечами:

– Не знаю. Наверное, по привычке. А оказавшись у крыльца, я не смогла удержаться.

Некромант кивнул:

– Да, понимаю… Если желаете, мы можем вдвоем посетить особняк Артли. Как и все остальное имущество вашего брата, он достался мне, и надо решить, что с ним делать…

– Вы хотите продать мой дом? – ужаснулась девушка.

Некромант посмотрел на нее с укором:

– Ну почему вы всегда передергиваете мои слова, придавая им смысл, которого нет? Когда я сказал «решить», то имел в виду лишь ремонт. Впрочем, если не хотите ничего там менять, я прикажу дворецкому нанять слуг, которые будут приглядывать за домом.

– Не слишком ли это накладно, содержать целых два дома? – обеспокоилась Элеонора.

– А что делать? Сдавать его – означало бы обидеть вас, а переезжать туда было бы крайне неудобно для меня самого.

– Может быть… можно поселить туда кого-то из родственников? – спросила Элеонора и ошеломленно рассмеялась, осознав, что беседует с мужем так, будто они уже несколько лет живут вместе.

Лорд Уиллморт тоже улыбнулся. Правда, улыбка получилась грустной.

– Боюсь, у меня нет на примете достойной кандидатуры, а у вас?

– Вы же знаете, что нет. – Она вновь подняла смеющиеся глаза на мужа. Встретилась с его взглядом и замерла. Отставив бокал, некромант шагнул к ней:

– Элеонора… – Зеленые глаза были совсем черными. – Я…

– Кушать подано… – возвестил лакей, входя в гостиную.

Лорд Уиллморт пробормотал что-то неразборчивое о слишком исполнительных слугах и кисло улыбнулся.

– Впрочем, может, все и к лучшему, – загадочно произнес он, предлагая жене опереться на его руку, чтобы проследовать в столовую. Больше этот вечер ничто не омрачало.

– Ты же не вызвал этого Лавла на дуэль, Джон? – Альмерия появилась в кабинете, когда некромант, проводив жену к дверям спальни, вернулся, чтобы проверить одну идею, пришедшую в голову.

– Что? – Тот оторвался от карты и задумчиво посмотрел на призрака, пытаясь понять вопрос.

– Дуэль… – негромко подсказала Альмерия.

Лорд Уиллморт смерил тетю взглядом:

– Я не настолько выжил из ума, чтобы вставать с рассветом и мерзнуть на каком-нибудь пустыре только для того, чтобы иметь удовольствие выстрелить в человека.

– Ты можешь выбрать шпаги…

– Что бы я ни выбрал, единственный, кто действительно порадуется, – это Генрих: посадит в мою же тюрьму на недельку-другую. Бедняга искренне надеется, что так убережет меня.