Выйти замуж за некроманта - [45]

– А его сестра?

– Она – другая. – Лорд Уиллморт прошелся по комнате. – Не понимаю, почему, но она – другая.

– Ты же знаешь, что она – единственный ребенок от второго брака? Мать Альберта умерла, и шиир Артли женился во второй раз.

– Да, возможно, дело именно в этом, – покорно согласился начальник Тайной канцелярии. – Это объясняет и то, как Альберт относился к сестре.

– И как же?

– Он ее почти продал. – Некромант буквально выплюнул эту фразу.

Альмерия внимательно смотрела на племянника, отмечая, что он еще больше осунулся, а под глазами залегли темные круги. Нападение грима не прошло даром, но Джон – упрямец и будет отрицать все. Тем более что в доме красивая женщина…

– Ты ведь влюбился, Джон? – спросила Альмерия напрямик.

– Что? – Лорд Уиллморт даже подпрыгнул, а потом расхохотался: – Только женщина могла задать подобный вопрос!

– Ты влюбился, – убежденно произнесла тетушка. – Или на грани того, чтобы влюбиться в собственную жену. И когда это произойдет, спаси Триединый твою грешную душу!

– Аминь! – послушно отозвался племянник, посмеиваясь.

Глава 13

Не обращая внимания на удивленные взгляды слуг, Элеонора вбежала на второй этаж, ворвалась в комнату, захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и только тогда выдохнула. По щекам текли злые слезы.

Она не знала, что ее задевало больше – равнодушие мужа к ее чувствам или же его пренебрежение к ней самой. Элеонора мрачно посмотрела на кровать. Воображение нарисовало ей лорда Уиллморта лежащим на шелковых простынях, таким, каким она видела его в ночь нападения грима. Обнаженный торс, бугрящиеся под кожей мышцы и кожа, атласная на ощупь.

Дыхание вдруг перехватило, а слезы высохли. Элеонора прижала ладони к пламенеющим щекам. Триединый, о чем она думает!

Даже Джаред никогда не вызывал у нее столь откровенных желаний. Но она никогда не видела кузена полураздетым. Образчик элегантности, он всегда проявлял должное уважение к кузине.

«Настолько должное, что не посмел навестить после казни Альберта», – шепнул внутренний голос. Элеонора покачала головой. Да она сама отказалась бы видеться с Джаредом, если бы он приехал, но он не приехал…

Стук в дверь вывел девушку из раздумий. Элеонора плеснула в лицо воды из кувшина для умывания и лишь после этого открыла дверь.

– Миледи, с вами все в порядке? – Мэри-Джейн вошла в комнату.

– Да. – Из-за недавних рыданий голос звучал глухо.

Верная служанка кинула на госпожу задумчивый взгляд:

– Мне сказали, что заходил мистер Лавл…

– Вместе с лордом Боллинброком, – не стала отрицать Элеонора. – Хотели поздравить с бракосочетанием…

– Старик наверняка намеревался выпить, – пробурчала горничная, все еще не отводя взгляда от хозяйки.

– Верно. – Та улыбнулась, вспомнив, как лорд Боллинброк все время упоминал мадеру.

– Интересно, на что рассчитывал мистер Лавл… – осмелела Мэри-Джейн.

– Прости?

– Странно, что он пришел, несмотря на то что практически бросил вас, когда вы попали в беду. – Горничная почти в точности повторила слова лорда Уиллморта.

– Мэри-Джейн! Это тебя не касается! – вновь вспыхнула Элеонора.

– Конечно, вот только от слез ваши глаза распухли, а мне прихорашивать вас к ужину.

– Я поужинаю у себя в комнате.

– Нет уж, мисс Элеонора! – Служанка уперла руки в бока. – Вы приведете себя в порядок и спуститесь к ужину в столовую, потому что ваш муж собирается ужинать дома!

– Поверь, мне нет дела до того, где он собирается ужинать, – отмахнулась девушка.

– Возможно, вам есть дело до того, что все в доме сплетничают, что вы не делите с ним постель! – выпалила горничная. – И что лорд Уиллморт просто пренебрегает вами!

Элеонора с изумлением посмотрела на служанку. Под гневным взглядом та невольно отступила.

– Вот как? – холодно поинтересовалась леди Уиллморт. – Возможно, мне стоит объяснить сплетникам, что это – не их дело?

– Объяснить вы можете, только рты это не закроет, – вздохнула Мэри-Джейн. – Слуги, они ж как дети, коли между хозяевами разлад, так и в людской не слаще.

– Прошу, избавь меня от подробностей, какое мне дело, что происходит в людской! – сквозь зубы прошипела Элеонора, садясь к туалетному столику.

– Возможно, только слуги уже начали судачить, что вы много времени проводите в конюшне…

– Мэри-Джейн! – Девушка подскочила и хлопнула рукой по столешнице. Свечи в канделябрах мгновенно вспыхнули. – Да что ты себе позволяешь!

– Простите, миледи, – горничная сказал это так, что Элеоноре стало стыдно. – Но вы должны все знать.

Мэри-Джейн осталась с ней тогда, когда остальные слуги постыдно сбежали, и сейчас горничная пыталась предостеречь юную госпожу от досадных ошибок. К тому же ужин с мужем действительно мог заткнуть рты сплетникам в людской.

– Пожалуй, ты права, – задумчиво произнесла та, всматриваясь в зеркало. – Мне необходимо спуститься к ужину…

– Да, миледи.

Элеонора, мучимая чувством вины перед горничной, не стала протестовать, когда та выбрала самое откровенное платье. С глубоким вырезом, почти полностью открывающим высокую грудь. Нежное кружево прикрывало алебастрово-белую кожу, пенными волнами спускаясь с рукавов. Юбка из шоколадной тафты была расшита золотом. Раньше Элеонора надевала к этому платью украшения из сияющего янтаря, но все драгоценности остались в доме Артли и наверняка переданы в королевскую казну.