Высадка в зоне удара - [76]

– О’кей, партнер. – Наконец мексиканец решился и в довольной улыбке оскалил редкие гнилые зубы. Уважительное обращение «патрон» неожиданно куда-то исчезло…

Алчность и жадность фигуранта Шаблин просчитал правильно, но, попав из сытой и спокойной Европы в мир диких нравов, разведчик не заметил особой разницы, и это стало его фатальной ошибкой.

Хосе действительно был туповатым и жадным пропойцей, работавшим в «Хамелеон-Сити» подсобным рабочим. Любовь к пиву и текиле заметно облегчала его карман, но пройдоха нашел способ, как пополнять свой бюджет. Вместе с приятелем Рикардо регулярно сексотил на службу безопасности концерна «Хамелеон». Обязанности сексотов были не особо сложные – после работы направляться в бар за территорией концерна и коротать там вечера в надежде, что на приманку кто-то клюнет.

И периодически клевали, за полтора года своего ратного труда Хосе и Рикардо сдали шестерых любопытствующих о жизни на закрытой территории.

Изловленная в разное время публика оказалась самой разномастной – двое оказались журналистами желтых газетенок в поисках жареных фактов. Еще двое оказались самыми обычными воришками, рыщущими в поисках чего-то ценного. Пятый был разведчиком повстанцев, подыскивавшим для революционеров новые источники оружия или взрывчатки. Последний оказался представителем местной банды рэкетиров, ищущим способ шантажа руководства концерна. С журналистами побеседовал менеджер филиала, который в доступной форме объяснил им, что за оградой всего лишь идет экспериментальное производство. Им даже показали некоторые цеха, и борзописцы, весьма довольные, укатили восвояси. С жуликами тоже не возникло особых проблем, их передали в распоряжение начальника службы безопасности. И, как однажды поведал вездесущий Хосе своему напарнику, до сих пор двое горемык уродовались в одной из штолен, где работали штрафники.

А вот партизан и гангстер просто исчезли бесследно, и сексоты подозревали, что их умертвили, а тела бросили в залив на съедение голодным акулам.

Седьмым должен был стать Никита Шаблин, но обещанные десять тысяч оказали журналисту медвежью услугу. Вернувшись на территорию «Хамелеон-Сити», Хосе прошел в коттедж, где проживал вместе с партнером по сексотскому ремеслу. Рикардо готовился ко сну и поэтому сидел неподвижно перед телевизором в одних трусах с недопитой бутылкой пива.

Не особо доверяя своему начальнику, который запросто мог установить «жука» в их жилье, Хосе предложил приятелю:

– Выйдем, покурим.

Рикардо удивленно глянул на него, но, повинуясь неуловимому жесту Хосе, быстро натянул легкие хлопчатобумажные штаны. Оказавшись на улице, мексиканец кратко поведал напарнику о полученном предложении.

– Повезло тебе, брат. – Рикардо похлопал товарища по плечу, затягиваясь дешевой сигаретой. – Гонсалес тебе заплатит очередную тысячу пиастров.

– Что пиастры, – по-змеиному зашипел Хосе. – У журналиста будет при себе десять тысяч долларов, это целое состояние. Мы сможем уволиться, уехать в Мехико и открыть там авторемонтную мастерскую. – Оба сексота разбирались в механике, как мартышка в высшей математике, но тем не менее судьба журналиста была решена.

Они встретились на том же пустынном пляже, где и два дня назад. Хосе приехал на раздолбанном джипе полувековой давности, а Никита, изображая праздного гуляку, пришел пешком.

– Салют, дружище, – издалека поздоровался с фигурантом Шаблин.

– Привет, партнер, – не особо уверенно ответил мексиканец, затравленно оглядываясь по сторонам.

«Боится, что кто-то заметит, как он мне передает камеру», – догадался разведчик, не замечая, как над его головой сгущаются тучи…

Приблизившись к джипу на расстояние дюжины шагов, журналист спросил:

– Ну как, запись сделал?

– Все в порядке, – заверил его Хосе и продемонстрировал кольцо из большого и указательного пальцев, потом поинтересовался вкрадчивым голосом:

– Деньги с тобой?

– Конечно, – успокоил его Шаблин, доставая из внутреннего кармана летнего пиджака две пачки пятидесятидолларовых банкнот в банковской упаковке.

– Забирай свою камеру и гони мои деньги, – выкрикнул срывающимся голосом мексиканец. Подобное поведение Шаблин отнес к приступу жадности при виде таких баснословных денег (по меркам Мексики), не подозревая, что адреналин, пузырящийся в крови мексиканца, убийственным будет для него.

– Нет, – запротестовал журналист, забираясь в салон внедорожника. – Сперва я просмотрю то, что ты наснимал, и если все в порядке – забираешь свои баксы, и мы расходимся полюбовно, как в море корабли. – Бросив беглый взгляд на заднее сиденье и не заметив ничего подозрительного, он взял из рук Хосе камеру и нажал клавишу «просмотр».

Тем временем маленький, щуплый Рикардо, свернувшись калачиком, лежал под задним сиденьем. Когда внедорожник покачнулся, это стало сигналом для убийцы, что жертва находится к нему спиной. Бесшумно выбравшись из укрытия, Рикардо набросил журналисту на шею удавку из тонкого стального тросика и попытался резко ее затянуть.

Слишком Никита поверил в свою счастливую звезду, слишком рьяно старался выполнить приказ руковод– ства, и вот – результат.