Выбравший бездну - [22]

Он настроился на долгое ожидание, но Эрида появилась перед ним на удивление быстро и точно. Если у нее и были определенные недостатки, на способность перемещаться по мирам они не распространялись. В шаге перед ним возникла босоногая, неряшливо одетая девчонка с длинным острым носом и зелеными глазами-щелками. По ее лицу медленно поползла кривая, ехидная усмешка.

— Слушаю и повинуюсь, — с притворным усердием отрапортовала Эрида. Уголок ее рта прыгнул кверху. — Одному из Властей.

— Считай, тебе повезло, что это обнаружил я, а не Императрица, — охладил ее веселье Маг. Литания была одним из любимых миров Императрицы, и всем было известно, как ревностно та бережет его.

— А что? — Ухмылка слетела с лица Эриды. — А чего я сделала?

Если бы Маг не знал, как она умеет притворяться, то не усомнился бы, что ее недоумение искренне. Но он прекрасно это знал, поэтому не поверил ей, на всякий случай.

— Это твои творения? — махнул он рукой на андулий.

— Эти? — Зеленый щелевидный глаз покосился в их сторону. — Ну-у-у, мои.

Призналась. По правде говоря, Маг не ожидал этого.

— Еще немного, и они испакостили бы всю Литанию, — сказал он обвиняющим тоном. — Съели бы всю растительность, погубили бы других обитателей и, наконец, вымерли бы сами.

— Ну-у-у, — протянула Эрида. — Это еще почему?

— Потому что ты не присматриваешь за ними. Ты даже не взглянула на них после того, как сделала их.

— У них был свой лес. — Она шмыгнула носом. — Я все сделала как надо.

— Ты нарушила одно из соглашений этого мира, — напомнил ей Маг. — Ты сделала их самовоспроизводящимися. Для исследования выживаемости есть другие миры, а Литания для этого не предназначена.

— Да не делала я, — заныла Эрида. — Я взяла типовой проект.

— Ну разумеется, — иронически глянул на нее Маг. — Только не говори мне, что ты не знала, что большинство типовых проектов — самовоспроизводящиеся.

— Я за-абыла. — Эрида снова покосилась на андулий. — Просто я случайно попала сюда, а тут было так кра-асиво, что мне тоже захотелось тут чего-нибудь сделать. Этот лес был свободным, и я взяла типовой проект, переделала немножко, но тут меня позвали, и я все оставила. Я бы все поправила, но меня позвали развлекаться в Тартар, а там было так весело, и я совсем за-абыла…

Она развлекалась в Тартаре! А он-то взялся напоминать ей о том, что в проявленном бытии есть миры-арены, миры-бойни. Наверняка она многое знала про эти миры гораздо лучше него.

— В Тартаре… — брезгливо повторил Маг.

— Да-а-а, — протянула Эрида. — Между прочим, мои волколаки оказались вторыми, после змееголовов Хтона.

— Поздравляю, — выдавил он сквозь зубы. — Но прежде чем вернуться к развлечениям, тебе придется поработать. Твои творения несовместимы с условиями Литании…

— Я ща-ас же уберу их из проявления. — Зеленые глаза Эриды деловито блеснули. — Не говори ничего Императрице, скрытный. Всякое, конечно, бывает, но здесь я не хотела подшутить. Просто недосмотрела.

— Никаких «уберу из проявления», — резко сказал Маг. — Ты немедленно переселишь их в подходящий мир и обеспечишь им все условия для существования.

— Но па-ачему…

— Чтобы ты не была забывчивой. Считай это наказанием.

Эрида недовольно нахмурилась, но не посмела спорить с одним из Властей.

— Ла-адно, переселю. — Она уставилась вниз и начала ковырять землю носком босой ноги.

— Я сам проверю это, чтобы ты опять ничего не забыла, — сказал Маг для надежности. — Или твоя забывчивость станет предметом общего сбора Властей.

— Ла-адно, ща-ас сделаю, — сверкнули на него исподлобья зеленые глаза.

— Тогда приступай, — потребовал Маг.

Эрида исчезла. Андульи, подслушивавшие их разговор, обступили его, протягивая к нему выпачканные ягодой лапки.

— Теперь она не убьет вас, — успокоил их Маг. — Вы еще поживете, и хорошо поживете.

Теперь можно было заняться исправлением последствий творчества Эриды. Одним движением мысли он вернул лесок в исходное состояние. Получилось, пожалуй, не хуже, чем у Императрицы. Андульи замелькали среди ветвей, обрывая фрукты, а он вернулся в свою рощицу, к сильфидам.

Те встретили его радостным писком, расселись на его руках и плечах, а кому не хватило места, повисли перед ним в воздухе.

— Они больше не нападут на нас? — спросила усевшаяся к нему на ладонь Флавия. — Ты сказал им, что мы им всыплем, если они опять полезут?

— Они больше не полезут. Не сердитесь на них, они нападали на вас — потому что у них не было еды.

Маг приблизил ее к лицу.

— Не было еды? — На личике Флавии появилось недоумение — она не знала, что это такое. — Разве так бывает? Тогда почему они не попросили у нас ягод? Мы бы дали им, у нас много. Почему они сразу полезли драться?

— Они не догадались попросить, — объяснил Маг.

— У-у, глупые…

— Но ведь и вы не догадались спросить, что им нужно. Может, тогда вам и драться не пришлось бы.

— В следующий раз мы спросим, — виновато потупилась сильфида. — Мы не забудем. Мы никогда ничего не забываем.

— В следующий раз они не появятся, — сказал ей Маг. — Все уладилось, андулий переселят в более подходящее для них место. Среди вас есть раненые?

— Мы все раненые! — наперебой запищали сильфиды. — У нас у всех порваны крылья!