Выбор жизни - [32]

Худо-бедно, на счет ежедневно капает миллион, а то и больше. В рублях. Но мне хватает. Пассажирский самолет без надобности, все остальное могу себе позволить. А с чего начинался подъем фирмы «ФармпрепараТ», тамошние директора замечательно помнят. Поэтому могу в любой момент позвонить напрямую в исследовательский отдел и поработать посредником для других Пролаз. Минимум два лекарства они таким образом выпустили, и еще одно в разработке. Не такие знаменитые, но тоже прибыль приносят.

– Твой папаша умеет нажать на больную мозоль и заставить идти куда не хочется. Потому тебя нашел даже без нарисованных на деревьях стрелочек и рассыпанных по дороге крошек. На сем долг свой исполнил полностью. Камера работает, жду ответа на напрашивающийся вопрос: собираешься ли возвращаться?

– Нет, – сразу отрезала Таня.

– Пожалуй, протащить тебя смог бы, отрезав руки и ноги, – задумчиво сказал.

– Это такой юмор? – подозрительно спросила, непроизвольно отшатнувшись.

Для перехода человек должен быть в сознании и настроиться, слегка помедитировав. По крайней мере, так положено. Насильно еще никто не утаскивал Пролазу домой, но вес-то могу и в бессознательном состоянии нести. Раз с детьми и животными получается, чего же девушку не доставить. Слегка порезанную, для правильной массы.

– Теоретически возможно, – со всей серьезностью заверяю. – Нас подробно инструктировали. Вырубить, быстро отсечь и предложить выбор: загнуться здесь или ходить на протезах дома. Почему-то желающих гордо помереть не нашлось.

– Какая гадость! – возмутилась.

– Согласен. К тому же абсолютно нет намерения оправдываться перед господином Курдюмовым за вред, нанесенный его дочурке. Бог знает что ему взбредет в перекосившиеся от случившегося мозги. Может, подарить тебе мою голову в утешение.

– Ты издеваешься!

А мы уже перешли на «ты»?

– Ты уверена, что, выслушав нашу беседу и категорический отказ вернуться, он не примет такого решения?

– Ты можешь выключить? – показала она пальцем, просительным тоном.

– А смысл? Мне нужно оправдаться. Запись докажет на все сто – вины в данном случае нет, совершил невозможное и нашел. Можешь и дальше маяться дурью без меня.

– Почему дурью? Что плохого помочь людям?

– Абсолютно ничего. Или на Земле все стали здоровыми? Даже не в Африке, а где-то в Сибири и Подмосковье уже по три врача на каждого пациента? Подсказать места в двух часах езды от твоего родного города, где даже фельдшера нет и поезд не останавливается, а люди имеют несчастье жить и даже иногда нуждаться в квалифицированной помощи? У твоего папаши денег не хватает открыть клинику в глубинке и нанять специалистов, чтобы не приходилось мотаться со страдающим ребенком в область, а для рентгена при переломе в районный центр?!

Я уже практически орал. Взбесила малолетняя спасительница отсталых народов.

– Стоп! – сказала она совершенно спокойно. – Все-таки выключи камеру.

– Уже, – говорю тише. – Мои личные мысли необязательны для всеобщего просмотра.

– Кажется, ты решил, что я набитая дура, свихнутая на облагодетельствовании туземцев. Это не так!

– А как?

– Не может быть, – сказала почти шепотом, – чтобы ты, как любой Пролаза, не надеялся вытянуть счастливый билет. Одной не потянуть. Тенятники всегда работают командой, но отдавать в чужие руки удачу? Достаточно нас двоих.

– И где здесь джекпот? – спросил скептически.

– Здесь существует магия!

– Какая?

– В смысле? – Таня явно не поняла.

Эти молодые хоть что-нибудь читают про иные миры, помимо обязательного дайджеста?

– Магия не берется ниоткуда, если мы не в дурацкой книге. Она не должна нарушать физических законов и подчиняться неким правилам. Твоя личная сила или заемная. Если второе, откуда берется. Она повсюду, вытягиваешь из источника, пользуешься стихиями или, может быть, приносишь жертву и получаешь взамен. Или им служат демоны?

– Ты это всерьез? – ошарашенно переспросила Таня. – Про демонов?

– Черт возьми, если ты получаешь нечто извне, то почему не в обмен на свою душу, чью-то смерть. Чем больше вырванных на алтаре сердец, тем могущественнее! Ну пусть не демоны, так боги кормятся с твоих действий и дают нечто взамен!

– Откуда мне знать! Попробуй без знания языка нечто выяснить в подробностях, да еще разобраться, в какие высшие сущности они верят и каким образом. Послушай… Как тебя, собственно, зовут?

– Каменев Максим Иванович. Можно без отчества и даже просто Макс. Будем знакомы.

Таня протянула руку и торжественно пожала. Ничего на ощупь. Крепкие пальцы.

– Я, Макс, всего лишь видела, как убивают файерболами и лечат наложением рук. Буквально коснулись в месте ранения, и человек через пару минут здоров. Даже шрам отсутствует.

Ну это уже нечто. Не самый плохой вариант. Спрос на такие умения в любом мире существует, и Земля не исключение.

– У тебя был с собой замаскированный под птицу летательный аппарат? – уточнил оформившуюся догадку.

Запустила сразу на поиск жизни, обнаружила людей, и тут вдруг странное зрелище. Потому и поперлась знакомиться, позабыв о договоренности с папашей.

– Да, как у тебя, только побольше.

– Это, – погладив пальцем по довольно курлыкнувшей головке сойку, – отнюдь не железо. Вполне птичка. Сейчас не так важно, – не дал договорить, – и зачем ты им, если так просто: махнул рукой и на ноги поставил?