Выбор - [9]

Это Вике было понятно. Она вообще была девушкой продвинутой во многих отношениях. Несмотря на молодость. Главное, уметь слушать людей и принимать информацию из разных источников. Да и на память она не жаловалась.

Оттого и уловила моментально суть дядюшкиных проблем. Новая власть во дворце — новые люди — новые требования.

— Чем это тебе грозит? При чём здесь мэр? И чем я могу помочь моему дорогому дядюшке Ту? — поинтересовалась Вика, а заметив, что тот опять грустно вздохнул, подбодрила, — Не расстраивайся заранее. Ты многое понял в своей обретённой после долгих лет разлуки племяннице, но, поверь, далеко не все мои возможности ты знаешь. Так что, давай колись.

Тугорд поднялся из-за заваленного навощенными табличками и свёрнутыми в трубочку пергаментами из козлиной кожи стола и подошёл к окну.

— Давай я сначала расскажу, что мне удалось достичь по твоему вопросу, а потом уже поговорим о моих делах.

— Ага, давай, — оживилась Вика.

Дядечка ей нравился с каждым разом всё больше и больше.

Нет, в верности Тугорда договору с ней она была абсолютно уверена с первого же дня его заключения — видела и чувствовала в Макре смесь уважения к её магическим возможностям, благодарности за исцеление его самого и любимой дочери и, что пожалуй тоже важно, личной симпатии.

Но вот его ответственное отношение к её просьбам, изворотливый ум, который она в нём разглядела, и готовность помогать ей в любых просьбах, это было приятным бонусом.

Мало иметь под рукой своего человека, надо, чтобы этот человек ещё и умел приносить пользу. Тугорд умел.

— Рассказывать о тех переменах, которые произошли в нашем герцогстве смысла нет, — он сел рядом с Викой на диван для важных посетителей своего кабинета, — Герцога, который мог бы дать вольную твоим людям у нас теперь нет, как ты знаешь. Старший виконт Даман, правда, объявил себя владетелем, вот только никто пока не спешит этого признавать. Так что, нет никаких гарантий, что через какое-то время все его решения не будут значить ничего. Мне не жалко ста лир, Нелла, честное слово, с помощью которых я бы смог через одного своего знакомого в герцогской канцелярии решить твой вопрос. Но у меня нет уверенности, что Даману удастся сохранить власть.

— Понятно, — согласилась Вика, — и всё же, как я понимаю, ты что-то придумал?

— Да, Нелла. Есть ещё одна лазейка. Её правда не использовали очень давно, но это ничего не меняет. Я думаю, что смогу провернуть такое дельце. Только тебе надо будет продать — Рудия? — и его жену с дочерью нашему муниципалитету. Не переживай, ничего с ними не случится. Я сам присмотрю. К тому же, это ненадолго — до последнего дня лета. Меньше трёх недель осталось. И ты получишь своих людей обратно…Если они конечно захотят к тебе возвращаться, — пошутил он, — Став свободными, они сами могут решать идти им к тебе на службу или нет.

В неделе здесь было восемь дней. До окончания лета оставалось двадцать три дня. Вика посчитала, что Тугорд смог выполнить её просьбу гораздо даже быстрей, чем она рассчитывала.

— Спасибо, Тугорд, — она прикоснулась ладонью к его плечу, — я верю, что у тебя…у нас всё получится. А теперь начни рассказывать про твои проблемы.

Оптимистичный настрой чиновника вновь сменился на пессимистичный.

— Бокал вина не желаешь? — предложил он, — Отличное, хоть и гленское. Но ты ведь никому не скажешь?

Увидев её принципиальное согласие, вызвал звоном колокольчика — прямо как в фильмах про дореволюционные времена в Викиной прошлой жизни — молодого парня и распорядился принести им бутылку. Бокалы в виде серебрянных тонкостенных стаканов у него в кабинете были. Стояли в запирающемся на обычную щеколду шкафчике. Вика разглядела там ещё несколько бутылок, но те видимо были для посетителей не столь дорогих хозяину кабинета.

На парне был ошейник, но тем, что в мэрии и префектурах часть обязанностей выполняются рабами или рабынями, Вику было уже не удивить. Она это видела не в первый раз.

— Отличное вино, — похвалила она вполне искренне.

В винах Вика так и не научилась разбираться, но вкус ей понравился.

— В общем, начну с того, что всеми делами у нас в герцогстве заправляет не сам герцог, а его канцелярия и секретариат дворца.

— Да я как-то догадывалась, что не сам, — усмехнулась попаданка, — одному не разорваться.

Канцелярия, как пояснил Тугорд, занималась тем, что входило в непосредственное ведение герцогской власти — делами армии и военного флота, внешней политикой, налогами, таможенными сборами, судами, управлением земельными владениями герцога и взаимодействием с его вассалами.

Секретариат же осуществлял непосредственный контроль за деятельностью городских и муниципальных властей, купеческих и ремесленных гильдий, торгового флота и, главное в данный момент для Тугорда, кадровыми вопросами выборных органов власти.

— Понимаешь, хм, тут такое дело, Нелла, — дядюшка замялся, подбирая слова, — Налоги со своего района я отдаю в мэрию, а та уже в герцогскую канцелярию. Но, как бы так выразиться понятней, я беру с наших торговцев, ремесленников, возчиков и прочих, скажем так, немного больше, ну и некоторые дела, которые им надо решить, можно делать побыстрее. Короче говоря, у меня некоторым образом образуются…э-э.