Выбор пал на меня - [48]

– Пока я жив, бриллиантов вам не видать! – Мэйнворт сжал кулаки. – Я все расскажу в полиции. Я знаю вас, Корридон, знаю ваши фокусы. Хотите обобрать меня? Ничего не выйдет!

Корридон улыбнулся:

– Разумеется, бриллианты я заберу. Лодку, кстати, тоже. И оставлю вас в безвыходном положении. Полиция уже едет сюда. Возможно, вам удастся скрыться от них, но ненадолго. Максимум до утра. Вас все равно найдут. Допускаю, что они поверят вашему рассказу. Но поверить и доказать – разные вещи. А я к тому времени буду во Франции. Бриллиантов нет, меня нет… Картина впечатляет?

Мэйнворт молча наблюдал, как Корридон подгребает к себе драгоценности.

– Пока я не хочу быть слишком грубым с вами, – продолжал Корридон. – Вам дадут лет двадцать, как минимум, но я сомневаюсь, что вы столько протянете. Вы не привыкли жить за решеткой, Мэйнворт. – Корридон сунул бриллианты в карман и встал. – Могу кое-что предложить. Возможно, вы видели такие штучки… – Он положил на стол белую капсулу. – У них большое преимущество – действуют быстро и безболезненно. Можете воспользоваться. Только долго не думайте – через полчаса полиция будет здесь. – Корридон начал медленно отступать к двери. – Прощайте, Мэйнворт. Не стоит расстраиваться. Вы сделали ставку и проиграли. Теперь пришла пора платить.

Мэйнворт не повернул головы. Он смотрел на капсулу, и губы его дрожали.

Корридон выскочил из коттеджа, пробежал по садовой дорожке, перепрыгнул через забор и бросился к морю.

Лодка была готова к отплытию. Громкий рокот мотора должен был подействовать на Мэйнворта.

Корридон вел лодку по прямой. Когда земля скрылась из вида, он сделал большой круг, через полчаса вновь пристал к берегу и прокрался к коттеджу.

Окна первого этажа по-прежнему светились. Мэйнворт как загипнотизированный все еще смотрел на белую капсулу.

– Откройте! – не своим голосом заорал Корридон. – Полиция!

Мэйнворт вздрогнул, схватил капсулу и сунул ее в рот. С пистолетом в руке Корридон вошел в комнату, осмотрел труп и взял со стола бумажник. Потом вышел из коттеджа, сел в машину и помчался в Лондон.

Глава 35

Корридон, весело насвистывая, укладывал в чемодан вещи. В дверь постучали, и он спустился вниз. К своему удивлению, перед ним предстал смущенный Роулинс.

– Вечно ты приходишь не вовремя. Что тебе нужно?

– Позволь хотя бы войти. Я хочу тебе кое-что сказать.

– Входи. Но через час я отплываю.

– Надеешься уехать? – Роулинс был явно раздражен.

– Что с тобой? – Корридон продолжал упаковывать вещи. – У тебя нездоровый цвет лица. Печень шалит?

– Мы нашли Мэйнворта.

– Так радоваться надо!

– Он умер. Отравился.

– Тем более. Не придется тратить время на судебное разбирательство.

– Хомер сообщил, что у Мэйнворта было при себе пятнадцать тысяч фунтов, – мрачно отчеканил Роулинс. – Мы их не обнаружили.

– Он мог и соврать. – Корридон оглядел комнату, проверяя, все ли взял, и подхватил со стола серебряный портсигар. – Это мне подарили в полку, когда я уходил в отставку.

– Перестань болтать о своей армии! – взорвался Роулинс. – У меня есть основания полагать, что ночью ты посетил Мэйнворта в его коттедже на побережье.

– Иногда тебя посещают самые невероятные мысли.

Роулинс тяжело вздохнул:

– Ты ездил к нему?

– Упаси господи!

Роулинс сел и задумчиво уставился в одну точку.

– Мэйнворт собирался бежать, приготовил лодку… Потом вдруг передумал и покончил с собой. Почему?

– Что за вопрос? Может, ему не нравится французская кухня. Или начала мучить совесть. Или просто захотелось побыстрее встретиться со своими предками… Откуда мне знать?

– Я считаю так. Внезапно лишившись денег, он решил, что самоубийство лучший выход…

– Ну и дурак… Все, старина, я тороплюсь.

– Ты не будешь возражать, если я обыщу твой чемодан? – спросил Роулинс. – Уверен, что деньги взял ты.

– Пожалуйста, обыскивай сколько хочешь. Если у тебя есть ордер.

– У меня его нет, – мрачно ответил Роулинс. – Но полиции нужно помогать.

– Сегодня что-то неохота. – Корридон взял пальто и шляпу. – Ты никому не доверяешь, стыдись. Это даже некрасиво!

– Ничего-ничего, встретимся на таможне. Там мы тебя обыщем как надо!

– Ладно, – безропотно согласился Корридон. – Ну, пока. Надеюсь, в ближайшие два года мы с тобой не увидимся.

Роулинс поплелся за ним к лестнице.

– К черту эту конуру! – Корридон распахнул перед инспектором дверь. – Убежден, что человека должен окружать уют. Вот вернусь из Парижа с деньгами и заживу на широкую ногу.

– Пока у тебя нет ни пенса, – огрызнулся Роулинс. – Надеюсь увидеть тебя в квартире с решетками на окнах.

– Такое впечатление, будто ты опиума перекурил… Иди выпей чаю, это обойдется тебе всего в шесть пенсов.

Роулинс покраснел. Корридон похлопал его по плечу, закрыл за ним дверь и, насвистывая веселую мелодию, поднялся к себе.

В таможне Ньюхейвена его ждали три сотрудника спецслужбы. Корридон беспечно поздоровался с ними и предложил обыскать вещи и себя.

– Боюсь, бедняга Роулинс ошибся. – Он пожал плечами и начал раздеваться. – Пора ему в отставку.

Детективы во время обыска молчали. А когда Корридон поднялся по трапу на корабль и помахал им рукой, переглянулись. Служители закона понимали, что он их одурачил. Понимали, что одурачит и французскую полицию в Дьепе.