Выбор крила+Бонус - [90]

Глава тридцать пятая

Сулеим, три года спустя.

— Неужели мы сделали это?! — Надин, не веря своим глазам, сжимала в руках желанный диплом.

Рен, поигрывая собственной гербовой бумагой, довольно улыбался.

— Как будто моя девушка могла закончить иначе.

Ведьмочка счастливо улыбнулась, привстала на носочки и потянула великана к себе для поцелуя.

— Поздравляю с поставленной точкой в этом начинании, — Илай, спрятав документ подмышкой, сделал пару шагов к парочке.

С их потока до последнего испытания дошли единицы. Отсев студентов проходил ужасающими темпами. И каждый последующий семестр казался сложнее предыдущего.

Впрочем, почему казался? Он и был!

— А где наша звезда? — Иоланта, потягиваясь, села в ближайшее кресло.

— Играет с кошками? — предположил Илай, выбрав себе для опоры стол.

— Ее экзамен был самым захватывающим, согласитесь, — Рен, потирая щетину, бросил взгляд за окно. — Выбор крила был сделан. Дважды. Тогда как мы ограничились лишь единственным экземпляром.

— Как будто тебе мало ворона! Стоит Карлу найти подругу, и семейство разрастется,

— суккуба продолжала язвить, хотя делала это в последние годы уже просто по привычке.

— Ну, я против не буду, даже если мои крылья останутся вожаком без вылупления птенцов. Любые пернатые породы теперь под бдительным наблюдением этого парня.

Илай улыбнулся, наблюдая, как ведьмочка переплела пальцы с фреосцем.

— Хорошее разделение сфер влияния у нас вышло: у тебя небо, у меня — земля.

— Кстати, Надин, не ожидала от тебя такой стойкости, — Иоланта повернулась к человечке. — Не думала, что ты способна… на такое.

Ведьмочка дернула плечом.

— Стать для волка вожаком стаи — первое правило, которое лорд Айнелиас озвучил, предлагая покровительство над щенком. Охота и убийство для пропитания крила — также неотъемлемая часть обучения.

— А ты изменилась.

— Да ты тоже. Скажи мне кто на первом курсе, что я буду считать подругой ту, которая всячески пыталась нам испортить жизнь, я бы скорее подняла его на смех.

— Сейчас ты бы не стала церемониться, да просто спустила на него Тая.

Рен хмыкнул, сжимая руку избранницы сильнее, словно был горд за перемены в девушке.

— Надин права, ты очень изменилась, Иоланта, — бывший уже староста говорил вполне серьезно.

Блондинка обольстительно ему улыбнулась, облизнув пухлые губки.

— Но что-то остается неизменным. Может, отметим окончание Аэгрин?

— Даже не начинай, — эльф все же смутился, отводя взор.

Рен с Надин понятливо переглянулись, но не стали комментировать.

— Возвращаясь к теме той, что смогла свести всех нас. Кто знает, когда наша демоница наиграется?

Стоя ближе всех к окну и видя стадион, Илай протянул:

— Думаю, сегодня ее можно не ждать.

Там, в сопровождении двух опасных хищников легкой походкой Лина Дестеэль направлялась к освободившемуся после церемониальной части преподавателю. Тому, который подхватил ее на руки, закружив вокруг, стоило лишь ей последние метры пробежать, прыгнув в мужские объятья.

Пантеры послушно сели возле них, начав смотреть по сторонам, подобно дисциплинированным охранникам.

Атаро и Эш. Загадка и Жизнь.

Их приручение шло ярко, не без ссадин, синяков, а иногда и укусов. Девочки не хотели так просто подчиняться демонице, предпочитая свободу передвижений незримому поводку.

Однако в решающий момент, когда Лина позвала их на помощь против дакона, пантеры встали на сторону хозяйки, изгибая спины, шипя и припадая к земле. Не испугались громадины. Не спасовали перед реальной опасностью. Доказали, что готовы пожертвовать собой, чтобы спасти ту, что на протяжении четырех лет жила с ними бок о бок, вместе тренировалась, смеялась, плакала, злились и хвалила. Они привыкли к ее магии. К проявлению силы и ловкости. Приняли ее манеру мышления. Позволили связать себя ментально.

Они выбрали ее.

Шекиза, что, разумеется, не стала бы нападать на хозяйку, которая попросила ее изобразить огненное шоу, лишь выдувала из огромных ноздрей струйки дыма, да махала крыльями. Но в понимании пантер самка дракона угрожала маленькой по сравнению с летающей ящерицей студентке.

С окончательным испытанием для Лины преподавательский состав долго ломал головы, пока Персиваль не предложил участие дополнительного животного. Чуть более экзотичного, чем они привыкли видеть. Благо парочка ручных драконов у королевской четы имелась, а он, как приближенный к киосам и теперь отвечающий за магический разум, мог подать ходатайство на пребывание на острове чешуйчатого гиганта.

Такова была официальная теория для Академии.

На самом же деле Лина просто попросила маму с папой послать приглашение своему живому подарку на двухлетие. И Шеки отозвалась, несмотря на то, что растила маленьких милых дракоников. Просто оставила заботы о потомстве на Элоне, драконе Элгиссиоры, да прилетела на остров. Не иначе как захотела размять крылышки, да погреться на солнце, а то на границе Ионтона весна нынче выдалась лютая, лишь немногим уступив зиму.

Финальное испытание. Результат четырех лет. И долгожданное признание в виде печати на гербовой бумаги и сертификата.

— Никак не привыкну, что им теперь не нужно скрываться, — Иоланта прикусила ноготь.