Выбор Хаоса - [18]

После трехлетнего регулярного чтения доносов (невинными забавами сейчас вспоминаются уроки Первого отдела Тайной канцелярии), думала меня невозможно ничем удивить. Недра же особой полки являются полным откровением.

Вместо переплета — бумажная обложка. Чудные имена авторов и непонятная косая черта там, где обычно располагается иллюстрация. И весьма нескромные, на мой взгляд, названия. Выбираю «Эльфийскую сексуальность», открываю…  откладываю. Задумчиво рассматриваю стену. Возвращаюсь к книге, читаю две страницы и иду пить чай.

Кухарка, очень кстати, заваривает ромашку, искоса разглядывая мои щеки. Вкус противный, запах, тот в последнее время, вызывает нежелательные ассоциации. Решаю, что для протирки тела — годится, не допивая, откладываю и возвращаюсь на второй этаж.

«Сексуальность» поджидает меня, приглашающе раскрытая…  в итоге я сдаюсь.

Чтение завораживает. Возможно, не обошлось тут без амурных чар? Но хватает меня ненадолго. Отхожу к окну, насыщаю организм свежим воздухом. Драконья магия продолжает отравлять изнутри, видимо, и до мозгов уже добралась, иначе как объяснить, что я вновь иду и беру в руки смущающий меня томик. Пытаюсь читать. И это получается не с первого раза. С еще тремя передышками.

А за окном все та же идиллия: птички поют, коровки пасутся, мошкара вьется. Мир вокруг не изменился от того, что мое мировоззрение вдруг пошатнулось.

Не пора ли выпить чаю? Кухарка накидывается с болтовней, я все еще под впечатлением, от порочной извращенности эльфов, отвечаю невпопад. Мелисса пахнет лучше, со сладкими крендельками — самое то. Сбегаю, когда разговор заходит о господине. Слышать о нем не хочу, вернее хочу, но, право, не сейчас…

К изучению этих! девичьих! романов подхожу организовано. Вытаскиваю все и сортирую. Сделать это оказывается просто, поняв что разделяет, вернее соединяет косая черта. Эльф/Гном, Дракон/Дракон, Человек/Демон. К моменту, когда в руки попадает «Колодец любви» Демон/Дракон, мои щеки во всю пылают маками, а руки начинают трястись уже после прочтения аннотации: «У них нет женщин и как они с этим справляются?», — размышлял плененный дракон, наблюдая за своим господином». Следующих пару часов, продираясь вместе с автором сквозь непростые отношения, я проникаюсь чувствами героев, попутно изучив и глубину колодца дракона, и длину с силой подъемного механизма демона и все смазочные материалы необходимые для этих самых механизмов, чтобы наконец узнать: справляются! И как именно, и многое другое, невозможное в принципе, в той же мере, что рядом: Демон — Дракон. Тяжкий труд изучать литературные изыски ящериц!

— Пожалуйста, еще чашечку.

Тяжело опускаюсь на стул. Сердце колотится точно после тренировки.

— Пейте, барышня, а ты Эллочка, кончила с уборкой?

Губки горничной подозрительно обкусаны. Или это мой, поврежденный вражеской словесностью мозг, ищет подтекст?

— Да, — выдыхает она.

Я оглядываю девушку внимательнее, не прячет ли она в складках платья срамные сочинения?

Как же резко и внезапно у меня поменялись фильтры восприятия реальности. Или это все-таки результат игр отравленной крови?

— Ты из герцогства, Ромашка? Там у вас, говорят, красивые дома и много богатых мужчин?

Неопределенно пожимаю плечами.

Кухарка хмыкает, но в разговор не вмешивается.

— А ты видела демонов…  они страшные?

— ?..

— Говорят, у них нет женщин.

— А как же они тогда размножаются? — вспоминаю: «У них нет женщин и как они с этим справляются?».

Все драконы чокнутые. Несомненно. И сводят с ума всех, с кем соприкасаются.

— Они разводят людей, совсем как животных, и принуждают рожать им. А еще воруют для себя красивых девиц.

Смеюсь, Эллочка понимает что над ней.

— А драконы высиживают яйца?

— Конечно нет, — возмущается.

— А вот по ту сторону границы многие именно так и думают.

Теперь смеемся обе.

— И рога у них большие, не будь женщин, кто бы навесил на них такие шикарные рога?

— Не стоит барышне слушать такое, а тебе надо меньше думать о непотребствах, — брюзжит стряпуха.

Эллочка от нее отмахивается.

— А хвост?

— Что хвост? — переспрашиваю, имея в виду: какой смысл она вкладывает в это слово?

— Как бы я хотела увидеть хвост демона…

— Залезть ему в штаны? — кухарка сердится, но совсем неубедительно, не впервые, видать, горничная делится с ней своими причудами.

Очередной культурный шок. Аккуратно подбирая слова, выговариваю:

— Опекун недавно забрал меня из приюта, возможности узнать, что демоны прячут в своих штанах не было. Мне кажется, что хвост совершенно… — «не функционален» верное слово, но приходится заменить его на более понятное, — Не уместен в боевой демонической форме. К тому же, в этой форме демоны не занимаются…  размножением. Так что, у них нет хвостов. Совсем. Насколько я знаю.

Эллочка демонстрирует разочарование, поэтому утешаю:

— Рога есть, точно.

Подливаю себе чай из горицвета, кусаю пирожок. Симптом благоприятный, как сказал бы маркиз Бьюи — аппетит возвращается. Любительница несуществующих частей демонической анатомии ковыряется в рыбе.

Мне вновь вспоминается любовный «шедевр», уже без гнева и смущения. Первая эмоция на прочитанное переварилась. Остался далеко не праздный интерес: