Вы и ваши гормоны - [19]
В широком смысле этот цикл можно разделить на две фазы, и каждая отводится под решение одной из двух задач, которые требуются от женского организма для выполнения репродуктивной функции. Это зачатие (его координирует доминирующий во время первой половины цикла эстроген) и имплантация в матку (здесь роль координатора принадлежит прогестерону, превалирующему во время второй фазы)[22].
Фаза подготовки к зачатию в нашем цикле (ее еще называют фолликулиновой фазой) начинается в день 1, это первый день менструации, и длится до того момента, пока яйцеклетка во время овуляции[23] не выйдет из фолликула (что обычно происходит на 10–14-е сутки). В эту фазу уровень эстрогена возрастает, достигая пика как раз накануне овуляции, то есть при высвобождении зрелой яйцеклетки из фолликула (см. рис. ниже).
Гормональные изменения у женщин на протяжении овуляторного цикла
Фаза имплантации (называемая также лютеиновой фазой) начинается после овуляции, когда в только что лопнувшем фолликуле образуется временная железа, именуемая желтым телом. Его задача — секретировать прогестерон, уровень которого всю вторую часть цикла неуклонно повышается и достигает пиковой точки обычно на 20–22-е сутки.
Овуляторный цикл во многих отношениях прекрасно иллюстрирует, до какой степени изменение этих двух гормонов влияет на образ нашего мышления, чувства и поведение в зависимости от того, какие процессы предназначен регулировать каждый из них. Эстроген отвечает за координацию процессов, связанных с зачатием, и значит, мы должны обнаружить, что в той фазе цикла, которой управляет этот гормон, женщины выступают в более подходящей зачатию версии себя. Прогестерон же ответственен за процессы, создающие благоприятные условия для имплантации и беременности, следовательно, мы обязательно увидим, что в той фазе цикла, когда доминирует этот гормон, женщины становятся уже другой версией себя — способствующей именно имплантации и беременности.
Далее в этой главе мы обсудим психологию и поведение женщин во время первой половины цикла, когда доминирует эстроген. В частности, сосредоточимся на том, как повышенные уровни этого гормона, наблюдающиеся в период возможного зачатия, влияют на мышление, чувства и поступки женщин. Наши изыскания наглядно продемонстрируют, каким образом гормоны влияют на то, в какой версии себя мы находимся в конкретный день. И еще позволят, как на моментальном снимке, увидеть, от каких гормональных метаморфоз отказываются женщины, практикующие контрацепцию пилюлями. Как мы узнаем в главе 4, один из эффектов оральных противозачаточных средств, благодаря которому вы не беременеете, состоит в том, что они предотвращают гормональный каскад, запускающий овуляцию. Но препараты не просто не допускают созревание и выход яйцеклетки из яичника (в чем и заключается целевой эффект гормональных контрацептивов), а отвращают тело и мозг от прочих вещей, проделывать которые предназначено женскому телу и мозгу в тот отрезок цикла, когда яйцеклетка готова покинуть лопнувший фолликул. Для некоторых женщин это может быть благом. А для других еще как сказать. Однако мы не поймем, к чему приведет и чем обернется для вас предохранение таблетками, пока не разберемся, какая вы, как себя ведете и что чувствуете, когда они на вас не действуют.
Давайте посмотрим, как могла бы выглядеть эта естественная (беспилюльная) версия вас.
СЕКС В БЛАГОПРИЯТНОЕ ДЛЯ ЗАЧАТИЯ ВРЕМЯ
Если вы, подобно миллионам американских женщин, отмаялись свое на школьных уроках здоровья с их кондовым языком, надо полагать, уже имеете представление, что проделывает эстроген с нашим телом от шеи и ниже, чтобы способствовать репродукции. Вам немного рассказывали о гормонах гипофиза, немного — о том, как утолщается эндометрический слой матки. Но, скорее всего, не особенно просвещали еще об одной составляющей процесса репродукции, не менее важной, чем выход созревшей яйцеклетки из яичника, хотя без этого компонента общая картина никак не складывается.
И это, друзья мои, секс.
Это сегодня женщина может забеременеть без участия партнера мужского пола, но так было не всегда. На протяжении почти всей истории человечества репродукция происходила старым добрым, предписанным эволюцией способом. Юноша и девушка знакомились, влюблялись, зачинали детей в процессе небесприятного для обоих интимного общения, которое позволяло мужским гаметам оказываться в непосредственной близости к яйцеклетке. Учитывая, что эстроген отвечает за способствующую зачатию половину цикла, мы должны обнаружить: мало того что он стимулирует развитие внутриматочной слизистой оболочки, так еще и меняет психологию и поведение женщины в благоприятствующую зачатию сторону.
И с этой задачей эстроген справляется на все сто.
Для начала обсудим, как сказывается эта фаза цикла на сексуальном желании женщины. Поскольку для репродукции необходимо, чтобы сперма оказалась вблизи яйцеклетки, это означает, что от женщины требовалось заниматься с-е-к-с-о-м. Если точнее, для репродукции необходимо, чтобы с-е-к-с случался у женщины в тот отрезок цикла, когда вероятность, что в результате сперма встретится с высвободившейся из фолликула яйцеклеткой, наибольшая. И хотя яйцеклетка — особа очень нетерпеливая (и предпочитает разрушиться, чем куковать более суток неоплодотворенной), сперматозоиды в погоне за ней сохраняют живучесть в женских половых путях на протяжении примерно пяти суток. Это означает, что для зачатия особь женского пола должна иметь половой контакт в течение 24 часов с момента овуляции или в какой-то из примерно пяти дней до овуляции (это так называемое окно фертильности). Если снова вспомнить, что эстрогену по должности полагается направлять поведение тела в благоприятствующую зачатию сторону, мы должны обнаружить, что увеличение выброса эстрогена, примерно совпадающее по времени с овуляцией, обостряет сексуальный аппетит женщины в сравнении с тем, какой она ощущает в неподходящие для зачатия периоды цикла.
