Вы и Ваш друг Рэкс - [108]

Родители, никогда не позволяйте себе при детях грубо, несправедливо обращаться с животными. Не забудьте, что вы для них — пример. Это важно прежде всего потому, что правильно формирует сознание ребенка.

Пусть будет добрым ум у вас,

А сердце — умным будет.

(Маршак)

Это важно и в чисто собаководческом отношении. Я писал, как ласка спасла Джекки, как лаской можно вызвать аппетит у животного. Ласка — это часть жизни. Лаской вы больше добьетесь от животного во время дрессировки, лаской сильнее привяжете к себе. Вот почему я хотел бы грубости противопоставить ласку, равнодушию и беззаботности — внимание. В конечном счете — сами же испытаете больше приятных минут, ибо только по-настоящему жизнерадостное, неугнетенное животное, чувствующее, что его любят, заботятся о нем, сможет в полной мере проявить перед вами все свои достоинства. Сильнее почувствуете вы и эстетическую сторону собаководства.

Ведь именно чувство прекрасного, заложенное в каждом из нас, влечет нас к природе, к искусству, заставляет сажать цветы и деревья, рисовать картины, разводить красивых животных.

Превосходно сказал об этом Пришвин:

«Итак, я нашел для себя любимое дело: искать и открывать в природе прекрасные стороны души человека. Так я и понимаю природу, как зеркало души человека: и зверю, и птице, и траве и облаку только человек дает свой образ и смысл».

А познав это, вы уже никогда не сможете быть иным, никогда не сможете покалечить животное за порванную занавеску, — собака станет для вас подлинной драгоценностью.

Помню я, как пришел к нам в клуб любитель со вздрагивающими губами, с набрякшими красными веками. В его дом забрались грабители; собака не пускала их. Зная, что овчарка будет самоотверженно защищать хозяйское добро, они применили подлый прием: поскреблись у двери, а другие в это время поднялись на балкон и напали на нее сзади. Они изрубили ее топором. И вот теперь ее хозяин прерывающимся от волнения голосом повторял:

— Ничего не жалко, собаку бы спасти…

Когда у покойного артиста Свердловской музкомедии Дыбчо автомобилем задавило эрдель-терьера Амура, сына моей Снукки, то он и его семья не успокоились до тех пор, пока не завели второго Амура, перекупив внука Снукки у кого-то из любителей.

Подобным же образом поступил наш известный писатель Э. Накануне второй мировой войны он жил в Париже. Гитлеровцы, оккупируя французскую столицу, захватили его там и выпустили лишь после неоднократных настояний советского правительства, задержав, однако, все личное имущество писателя, в том числе собаку — шотландского терьера. Знаете, с каким выступал на арене цирка популярный советский клоун Каран-д'Аш? Этакий черный чертик на коротеньких ножках и с поблескивающими, как бусины, глазами… Э. очень любил своего забавного пса, и, вернувшись на родину, первое, что он сделал, позвонил по телефону моему товарищу М., известному собаководу, с просьбой помочь ему достать в точности такую же собаку или хотя бы щенка этой породы. Вместе с М. они несколько дней ездили по Москве, пока, наконец, нужный щенок не был найден.

Привыкнув всегда жить с собакой, уже не можешь обходиться без нее: чего-то не хватает.

Однако хочется предостеречь любителя и от другой крайности — не делать из собаки идола, не очеловечивать четвероногое, чтоб потом, когда вы естественным порядком лишитесь его, не было из этого драмы. Припоминаю случай, когда у одной дамы собаку раздавило автомобилем, так она даже уехала из этого города. Это, на мой взгляд, говорит о какой-то духовной бедности. Сошлюсь опять же на Пришвина, который знал цену собаки, тем не менее, не убоялся сказать следующие слова:

«Но вот как бывало: от бесчеловечья вся сердечная жизнь вкладывалась в какую-нибудь собачонку и жизнь этой собачонки становилась фактом безмерно более значительным, чем какое-нибудь величайшее открытие в физике…»

Что еще?

Щадите собаку к старости. Собачий век, увы, короткий. После десяти-двенадцати лет собака начинает глохнуть, крошатся и выпадают зубы, седой делается морда, в хрусталике глаза появляется молочное помутнение (старческая катаракта), своеобразная синева, по которой сразу безошибочно узнаешь возраст собаки; и само выражение взгляда становится каким-то другим. Ее начинают мучить старческие болезни, как ревматизм, она становится менее подвижной; меняется характер — появляется раздражительность, сварливость, иногда, наоборот, пропадают всякие признаки злобности и пес становится покорный, тихий, как теленок, не выходя из такого состояния уже до последнего часа жизни. В этом возрасте собаку не надо гонять через барьер, заставлять бегать, приносить поноску. Это — собака-пенсионер.

Мелкие породы, правда, сохраняют жизнеспособность дольше. Я знал фокса, который и в восемнадцать лет носился по улице, как угорелый, дрался и вообще чувствовал себя превосходно.

Нельзя делать так, — противно человеческой морали! — как поступил один хозяин, пес которого отслужил свой срок: привязал камень на шею состарившегося животного и бросил в воду. Камень был маленький, и пес долго мучился, бил лапами, пока утонул…

Глубоко поразил меня факт, сообщенный из Центральной школы собаководства. Там, при частичном переезде школы в город Дмитров, выбраковали около двадцати породистых животных, одних за преклонные годы, других за посредственный экстерьер, за недостаток злобы. Куда их девать? И вот заключается договор о передаче собак в институт оживления. А там часть идет на острые опыты, другая часть служит донорами, от которых берут кровь для оживления первых. А после уже не годны ни на что ни те, ни другие. С собаками поступили вопреки народной пословице: «С одной овцы три шкуры не дерут». А ведь были среди них и такие, как один кавказский овчар, который отслужил верой и правдой восемь или девять лет, принеся своим хозяевам и честь и славу…