Другой (дорогой) прибор, который бывает у пилотов параглайдеров, — это альтиметр (индикатор высоты), который может быть настроен так, чтобы показывать вашу высоту относительно точки взлета, места приземления или уровня моря. Также бывают приборы, являющиеся комбинацией вариометра и альтиметра, выполненные в одном корпусе. Хотя информация, предоставляемая альтиметром интересна, она не обязательна. Если вы захотите иметь такой прибор, вы вполне можете отложить его покупку, пока у вас не будет всего остального, или намекнуть о нем богатому родственнику или другу в момент, когда приближается ваш день рождения.
Риск полетов в термальных потоках.
Автор никогда не любил выражения: "Что поднимается вверх, должно обязательно опускаться".
Это звучит отвратительно, т. к. предполагается что все, что было достигнуто даже самыми честными усилиями, в один прекрасный день рухнет. Тем не менее, это в полной мере относится к вертикальным воздушным потокам. Когда термальный поток идет вверх, поднимающийся теплый воздух замещается более холодным из соседних областей, где земля отражает меньше тепла, обуславливая нисходящий поток над этим местом.
Покидая термальный поток, вы можете вернуться не к вашей нормальной скорости снижения около 2 м/сек, а оказаться в нисходящем потоке, добавляющем еще несколько метров в секунду в вашу скорость снижения. Вот, где ваш вариометр значит много. Лучшее, что можно сделать, это пролететь сквозь нисходящий поток как можно быстрее, надеясь, что за ним расположен другой термальный поток или хотя бы Нормальный воздух", где можно глайдировать не так круто.
Нисходящие потоки - это не худшее, что ждет вас во время термального парения. Наш старый враг турбулентность присутствует здесь в подпой силе и может сотворить отвратительные вещи с парашютами, как, например, частично или полностью схлопнуть их. Глайдирующие парашюты спроектированы так, что они обретают свою форму вновь надуваясь в таких случаях; учебные делают это быстро и сами по себе, а спортивные медленнее и по преимуществу с помощью пилота. При этом всегда будет некоторая потеря высоты (а первое время — и нервов) во время подобных случаев, но т.к. это обычно происходит на больших высотах, никакого вреда от этого нет. (Опасно не падение, а удар о землю).
И это не вопрос удачи. Если вы летаете в термальных потоках достаточно долго, раньше или позже ваш парашют сложится, может быть, и несколько раз за один полет. Если он стабильный, учебного типа, вы можете отпустить ручки управления, закрыть глаза и либо молиться, либо вопить в соответствии с вашим вероисповеданием и личными качествами, — парашют вновь раскроется через несколько секунд. Ниже мы посвятим целую главу этому схлопыванию парашюта и повторному раскрыванию.
Почему и как возникает турбулентность? Это трение между соседними, восходящим и нисходящим потоками или, в меньшей степени, между движущимися и стационарными слоями воздуха. Поднимающийся слой воздуха на краю термального потока не будет "скользить" плавно вдоль соседнего, опускающегося слоя; трение между ними создаст ротационное движение, нарушающее плавный ток воздуха вокруг вашего крыла.
Это так называемая "ударная погода". Проходя сквозь меньшие турбулентности, вы будете чувствовать шуршание или хлопанье ткани над своей головой. Концы крыла могут свернуться и наполниться воздухом вновь так, что вы даже этого не заметите.
Есть несколько причин для того, чтобы почти всегда, совершая полет в термальных потоках, вы держали ручки управления на уровне плеч:
ваш парашют в этом случае летит под наилучшим глайдирующим углом;
это более медленное движение, позволяющее вам оставаться в восходящем потоке дольше и облегчающее возвращение в термальный поток, если вы потеряли его, и облегчающее поиск нового потока;
последнее, но также важное — это то, что наполнение воздухом вашего парашюта и его жесткость, в этом случае, лучше, и турбулентным завихрениям сложнее нарушить его форму.
Есть другая опасность, связанная с термальными потоками, по сравнению с которой нисходящие потоки и турбулентности, с которыми мы ухе встречались, кажутся детской забавой: попадание внутрь облака.
Облако образуется, когда влага в теплом, поднимающемся вверх воздухе, с высотой, за счет понижения температуры, начинает охлаждаться и приобретает форму крошечных капель воды. Эта конденсация сопровождается высвобождением энергии, что приводит к появлению турбулентностей внутри облака, причем иногда очень серьезных и представляющих опасность не только для парашютов и планеров, но даже для самолетов. Они могут разорвать парашют на куски, но достаточно, если он просто будет запутан сверх меры, иногда так сильно, что пилот оказывается внутри узла.
Кучевые облака, белые и крутые, достаточно неприятны. Дождевые — более высокие и темные, часто с перекатами грома внутри — это худший тип облаков, в которые можно попасть. (Подробнее об этом будет сказано в разделе о погоде). Облака — опасны. Даже нежное кучевое облачко может, иногда в течение нескольких минут,
