Второй шанс - [30]

Я уже поднимался на ноги, чтобы отправиться в свою комнату, но внезапно почувствовал сильную слабость. Встать из-за стола я так и не смог, последнее, что я запомнил — это неестественно быстро приближающуюся к моему лицу поверхность стола.

***

— Вы уверенны, что он маг? — Спросил подошедший к компании людей сидящей в темном углу, хозяин трактира.

— Без сомнений, дар у него не большой, проблем с ним быть не должно. За этим парнем следили от самых ворот. Приехал в город один, через южные ворота только этим вечером. Искать его точно никто не будет.

— Мне бы вашу уверенность. Скольких еще моих посетителей вы собираетесь забрать? Вы же понимаете, какую репутацию моему заведению вы создаете? — Успокойся, Олаф. И не действуй нам на нервы, лучше иди и открой черный ход, не хватало еще, чтобы нас здесь заметили.

Глава 6

Ты это то, в чем с силою одной

Нуждаются и праведный и грешный:

Один, чтоб злу всегда сопротивляться,

Другой, чтоб злу всецело подпадать.

Гёте ('Фауст').

Элиасфиль находилась в сырой и темной камере. Очнулась девушка из-за холода, каменный пол не располагал к комфортному отдыху. Но те, кто поймали и притащили ее сюда, похоже, меньше всего заботились об удобстве пленников. Дочь Владыки провела в этой маленькой камере уже больше суток и сейчас была на грани истерики. Только гордость не позволяла ей заплакать. А как все замечательно начиналось, смогла же она обмануть дежурного мага, приставленного отцом чтобы следить за ней? Какой удачей было отыскать одну из книг, посвященных работе древних порталов. Если бы в механизме портала было достаточно энергии, то девушка смогла бы преодолеть куда большее расстояние, и уж конечно не выбрала бы окрестности Тесфола в качестве места прибытия. И уж точно бы не оказалась в этой проклятой камере. Но судьба решила иначе.

В городе Элиасфиль планировала купить лошадь и все необходимое для дальнейшего путешествия. Желание ее увидеть внешний мир было вполне обоснованным, девятнадцать лет проведенных на одном месте, даже если это и столица государства темных эльфов, кого угодна заставят захотеть перемен. Дар у Эли был, но отец не видел необходимости делать из своей единственной дочери настоящего мага. Элиасфиль подозревала, что на решение Владыки повлияла ее мать. Та до сих пор относилась к Эли как к ребенку. Старшие братья уже давно избавились от материнской опеки, и Эриана перенесла всю свою заботу на дочь. С интересами самой Эли считаться не видели необходимости. Приходилось учиться самой, иногда просить помощи у друзей отца, которые наверняка считали все, чем занималась девушка, очередным баловством.

Элиасфиль не могла точно вспомнить, кто на нее напал. Она шла по улице, когда внезапно почувствовала опасность, в следующий миг ее уже схватили и пытались затащить в темную подворотню. Мужчина, который в это время шел по противоположной стороне улицы, увидел, что происходит и вмешался. Он оказался магом, но это его не спасло. Эли до сих пор помнила ужас в глазах человека, когда тот увидел лицо существа, схватившего девушку. Последним, что она помнила оказалась ужасная смерть человека, который пытался ей помочь, невидимая сила приподняла его в воздух, тело мага начало раздуваться пока не лопнуло изнутри, окровавленные ошметки плоти разлетелись в разные стороны. Кажется, в этот момент эльфийка и потеряла сознание. Придя в себя первый раз, Элиасфиль сразу же попыталась освободиться, но довольно быстро осознала бесполезность своих попыток. Кандалы, что надели ей на руки, не позволяли использовать магию. А без магии у девушки не было ни единого шанса. Вчера она видела, как одной из соседних камер вывели нескольких человек и повели их наверх. Оттуда еще долго слышались пронзительные крики. Эли не хотела знать, что именно сделали с несчастными. Однако ее должна была постигнуть точно такая же участь. Дочь Владыки темных эльфов готовилась принять свою смерть с достоинством.

Ее отвлек звук шагов. Двое людей протащили очередного пленника по коридору и, судя по звуку падающего тела, кинули его в одну из соседних камер.

***

Земля на поляне еще не успела впитать всю пролитую здесь за сегодня кровь. Множество человеческих тел было в беспорядке разбросанно на траве. В центре некогда прекрасной поляны находился огромный валун, на котором и проводилось жертвоприношение. Странные символы, проступающие на твердой поверхности камня, были чужды этому миру. Над алтарем, роль которого исполнял этот камень, склонился темноволосый мужчина в серой мантии.

— Значит опять опоздал… Горан? — Рядом с человеком в мантии возник невысокий коренастый тип с длинной бородой. Чем внимательнее он изучал знаки на алтаре тем мрачнее становилось его лицо.

— Это, то о чем я думаю, Аэр?

— Похоже на то. Слишком удачное время выбирают эти твари. Я еще ни разу не смог отследить всплеск энергии вовремя. А главное, что я не знаю, куда они дели полученную от жертвоприношения силу.

— Эти знаки… Ты же помнишь, кто их использовал?

— Это меня и пугает больше всего. Я искренне верил в их поражение. Но факты на лицо.

— Как думаешь сколько еще им потребуется времени?