Второй курс - [3]

А ещё их форма. По сути, назвать её таковой было нельзя, так как это не форма, а самые настоящие легкие доспехи. Получается два в одном: силовая тренировка с тренировкой концентрации. Так что тут мы немного задержались – моим одноклассникам тоже стало интересно, ничего подобного они ещё не видели. Да и игра была увлекательной, чего греха таить.

Но время уже близилось к закату, так что, дождавшись тайм-аута, мы отправились дальше. Нам ещё до замка нужно было добраться и там устроиться. Но ничего, до конца каникул ещё два месяца, у ребят будет время не только посмотреть, но и самим мяч погонять.

В замке нас также встретили, но тут были уже чисто мои люди, заменявшие замковых служек. Однако это не помешало мне с ними поздороваться и узнать, как идут дела. Ещё на подъезде я заметил, что конюшни были расширены, да и вообще вокруг замка настоящий мини-городок вырос. Надо его выносить в сторону, мне как раз нужно сажать новое деревце, туда и перенесем все эти конюшни и псарни.

Только я вспомнил про псарни, как по замковому холлу разнёсся грозный рык, и к нам кинулся страшный зверь. Он был огромен и очень грозен. А скорость его была очень большой, настолько, что не все успели даже среагировать должным образом. Так что я был погребён под этим страшным зверем, который начал поскуливать и радостно бить хвостом, сшибая им стоящих рядом людей. Я же просто обхватил любимый комок шерсти, зарылся в него, яростно трепля при этом. Я и сам сейчас был похож на дикого зверя, порыкивая в ответ на радостные завывания моего Рыка.

– И я тоже рад тебя видеть! – произнёс я, пытаясь выбраться из-под его туши. – Встать, окаянный, а то раздавишь меня.

Зверь, недовольно ворча, всё же поднялся и дал мне возможность встать на ноги. Нужно было видеть глаза моих одноклассников, которые, ошарашенные, стояли и не знали, что им делать. Некоторые из них даже приняли боевую стойку, правда, магию задействовать всё же не стали.

– Позвольте представить, – сказал я, отряхиваясь, – это мой питомец, его зовут Рык, – почесал я пса за ухом. – Рык, это мои друзья, знакомься.

– Эм, – удивился Рик, – ты нас сейчас своему псу представил?

– Ну-ну, – похлопал я того по холке, – он не хотел тебя обидеть. Рик, это зер, просто он смесок, вот и вымахал таким большим. И да, я действительно вас представил ему. Он очень умный, так что всё прекрасно понимает.

В ответ на мои слова тот чихнул и пошел обнюхивать вновь прибывших. Кого-то он просто понюхал, а кому-то даже носом в руку ткнулся. Но дойдя до Машени, он завилял хвостом и боднул её лбом в грудь. Да, девушка была не велика ростом, но и этот зверь вымахал до размеров приличного теленка, так что свободно мог уткнуться ей в грудь головой, даже не вставая на задние лапы.

– Похоже, ты ему понравилась, – произнёс я, подойдя поближе, – и он принял тебя в свою стаю. Так что теперь у тебя появился ещё один верный друг, да, Рык?

Тот в ответ поднял свою лобастую, с большими ушами голову и радостно лизнул Машеню, после чего подлез к ней под руку и начал тереться о неё. Вот только в нём веса было больше, чем в маленькой девушке, так что она с трудом стояла на ногах. Однако Машеня, сначала скованная и растерянная, вскоре уже радостно смеялась и обнимала страшного зверя за шею.

– Собственно, прошу любить и жаловать, – сказал я, обращаясь ко всем. – Это моя вотчина, можете располагаться и чувствовать себя как дома. Тут каждому из вас будут всегда рады, и вы все можете рассчитывать на нашу поддержку и защиту.

Время было уже позднее, поэтому нас ещё раз накормили и отправили осваиваться в своих комнатах. На втором этаже комнат хватало на всех, но кто-то решил селиться попарно, поэтому места ещё оставались. Мой же этаж был полностью в моём личном распоряжении. Туда я и пригласил для разговора Эсси.

– Присаживайся, – предложил я ей, садясь в одно из кресел, что были заранее выставлены на террасе, так как подчинённые прекрасно знали, что я люблю здесь сидеть вечерами, вот и выставили сюда несколько кресел и столик. А наличие тут отвара – дело рук Пилара.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – поинтересовалась Эсси, скромно устроившись в своём кресле и как будто спрятавшись за кружкой с отваром. Что-то я раньше не замечал за ней такого поведения.

– Скажи, – отпив из своей кружки, начал я, – ты определилась с растением, как я тебе говорил?

– Почти, – ответила тихо эльфийка и опустила взгляд. Я её не торопил, но долго прятаться за кружкой она не могла и поэтому, подняв на меня взгляд, спросила: – Скажи, откуда у вас молодые меллорны?

– Так это всё-таки меллорны… – произнёс я в задумчивости.

– Ты не знал, что у вас растёт эльфийское дерево? – встрепенулась Эсси.

– Деревья, – поправил я собеседницу и, увидев её расширившиеся глаза, пояснил: – В школе растёт самое молодое посаженное мной деревце.

– И ты не знал, что это за растение? – напирала девушка.

– Нет, не знал, – покачал я головой и отпил ещё из кружки. – Догадывался, что они необычные, но не знал об их истинном происхождении.

– Но откуда они у тебя? – спросила она.

– Там, где взял, уже нет, – улыбнулся я Эсси. – Скажи, насколько они важны для вас?