Вторая половина Королевы - [62]

– Пусть Оксана Павловна нам позвонит, когда вы будете уходить.

– Да-да, конечно, – радостно кивнула я. Ворота королевства раскрылись, и я попала внутрь. Не могу сказать, чтобы я ничего в жизни не видела, но тут я даже немного растерялась. Уютные особнячки из красного кирпича прятались в зелени листвы больших, старых деревьев, цветы благоухали, высокие кусты были аккуратно пострижены, а птицы перелетали с ветки на ветку. Поселок был не новым, ему было как минимум лет десять – слишком высокими были деревья, слишком обжитыми дворы. И все же тут все было настолько гармонично и красиво, что я стала всерьез опасаться, как бы своим ужасным внешним видом не разрушить этой идиллии. Когда же я добралась по вымощенной камешками дорожке до широкого, спокойного озера, по зеркальной поверхности которого бесшумно скользили гуси-лебеди, я всерьез задумалась, а не померла ли я. Уж больно это место напоминало рай. И, как и положено в раю, тут не было людей. Оно и понятно: чтобы заслужить пропуск в такое небесное место, нужно было бы вообще не грешить ни минуты, а на это никто не способен. Впрочем, версия с раем отпадала – ведь меня же пропустили. А я уж точно не безгрешна.

Красиво жить не запретишь, но настолько красиво – я даже не знала, что можно. Куда тебе, дорогой мой Апрель, с твоим бетонным скелетом без стен до этой респектабельной роскоши «старых» денег. Разгуливая, очарованная озером с лебедями, я не заметила, как заплутала в переплетениях дорожек и дорог. Поселок был большим и необитаемым, отчего спросить дорогу становилось делом почти невыполнимым. Я дошла до конца улицы со вкусным названием «Абрикосовая», уперлась в роскошный и, конечно же, пустующий теннисный корт. Отчего-то сразу вспомнилось, что на одном теннисном корте можно разместить до четырех бадминтонных. Это сколько же места пропадает. Никого. Я искала Тенистую улицу. В названиях улиц отчетливо читалась нежная любовь создателей поселка к творчеству Антонова. Я ожидала Виноградную улицу. Тенистая улица нашлась только с третьего поворота. Сорок второй дом был третьим от огромной средневековой мельницы, которая поразила меня до глубины души. Я стояла и пялилась на нее, изумленная как размером, так и стилистической точностью, а также тем, насколько непонятна была тут функция этой мельницы. Уж точно жители поселка не зарабатывали перемалыванием муки. Куда вероятнее, как и у нашего холдинга, корни благополучия жителей тут уходили глубоко под землю, туда, где залегают пласты нашей нефти. Обойдя мельницу с торца, я прошмыгнула между двух домов из красного кирпича. Третий – пониже, с белыми ставнями и облупленной коричневой крышей – как раз и был сорок вторым. Уже подойдя к нему, я вдруг поняла, что жалею, что приехала. Поднося палец к звонку на внешней калитке дома, я с неприятной ясностью осознавала, как неприлично, как неприемлемо с моей стороны вот так лезть в жизнь моей непосредственной начальницы. А почему я это делаю? Потому что она пустила меня к себе в номер переночевать? Потому что мне кажется, что она относится ко мне как-то иначе, немного лучше, чем к рядовой трудовой мыши. Потому что… мне ее жаль?

– Свихнулась, Ромашка? – сказала я самой себе и фыркнула. – Ты здесь, потому что ты нашла вирус на вверенном тебе предприятии, а твоя начальница, мать ее, исчезла, испарилась. Поэтому ты и явилась сюда, чтобы вызволить ее, как принцессу из лап дракона. Да ты Шрек! Ну что, никого дома нет. Чего теперь делать?

На мои истошные звонки действительно никто не отвечал. Я потопталась в нерешительности. Плана «Б» у меня не было. Звонок работал, я слышала его трель каждый раз, когда нажимала на кнопку. Но дом выглядел нежилым, ни открытого окна, ни брошенной кофточки на лавочке. Трава не пострижена, цветы цветут вразнобой. Отчасти этот участок выглядел как брошенный, и я подумала, что, может быть, я не туда пришла. Я совсем уже собралась уходить, как додумалась пройти чуть дальше и заглянуть за угол дома. Там, на пятачке, укатанном черным асфальтом, стояла ее машина, я ее узнала. Получалось, Черная Королева все-таки была здесь, просто никак не реагировала на мои звонки.

– Эй! – услышала я неожиданно. Я оказалась настолько не готова к живому человеческому голосу, что аж подпрыгнула на месте. – Эй! – Голос слышался откуда-то сбоку, из-за забора. Я вытянула шею и попыталась разглядеть что-то за плотной изгородью из туй. Это было практически невозможно сделать, поэтому я завернула и подошла к другой калитке, ведущей к дому за углом. По ту сторону туй стояла женщина в длинном бархатном халате, рядом с ней – детская коляска. Женщина смотрела на меня как-то нехорошо, не по-доброму.

– Добрый день, – тихо ответила я, дабы не разбудить ребенка.

– Да уж, добрый, – хмыкнула женщина, явно наплевав на покой ребенка. Я замолчала, пытаясь понять, чем именно продиктован явный пессимизм этой дамы в бархате.

– Я извиняюсь, – промямлила я.

– Вы от управляйки? – спросила дама суровым голосом. Я опустила глаза и увидела, что на ногах у дамы домашние туфли на высокой платформе, а верх у этих туфель отделан тоже бархатом и еще перьями. Я сглотнула. Эх, Машка бы видела, уж она бы высказалась. Молчать, гусары, молчать.