Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны - [37]

Наиболее успешно действовала на центральном участке 122-я дивизия, наступавшая из района Кандалакши на Куолаярви. Ей удалось продвинуться вглубь территории Финляндии на 140 км и при этом отразить настойчивые попытки финских частей перерезать ей коммуникации. 11–16 января 1940 года 122-я дивизия, из-за опасности оторваться от тылов, отошла к озеру Меркаярви. Ведя маневренную войну против финских лыжных соединений, эта дивизия сумела избежать окружения и закрепиться на финской территории в районе Куолаярви.

Успешными стали и наступательные действия 14-й армии на северном участке, в Заполярье. На данном направлении финны отступили на 100–130 км. В том числе они оставили свой северный порт Петсамо (Печенга). Но условия тундры ограничили здесь возможность широкомасштабного и глубокого наступления. Поэтому данный успех имел локальное значение. По приказу Ставки 14-я армия прекратила наступление и прочно удерживала занятые позиции до конца войны. Общие потери Красной Армии в боевых действиях к северу от Ладоги составили примерно 90 тыс. человек.

Советско-финляндский конфликт (1939–1940) протекал в сложной международной обстановке начала Второй мировой войны. Он вызвал резкое обострение отношений СССР с Францией и Англией, которые оказывали Финляндии существенную материальную поддержку. За период войны Англия, Франция и Швеция поставили Финляндии 191 самолет, 28 танков и тракторов, 223 полевых и морских орудия, 100 минометов, 166 зениток и т. д. Ожиданиями западной помощи во многом и объяснялась неуступчивость финской стороны, что способствовало разжиганию конфликта.

В ходе советско-финляндской войны Англия и Франция планировали нападение на советское Закавказье, прежде всего район бакинских нефтепромыслов. Вот что пишет об операции английский исследователь Лен Дейтон: «Было решено просто нанести бомбовый удар по нефтяным месторождениям России (нейтральной), не заботясь о таких мелочах, как объявление войны. Французская воздушная армия выделила пять эскадрилий бомбардировщиков „Мартин Мериленд“, которым предстояло вылететь с баз в северо-восточной части Сирии и нанести удары по Батуми и Грозному… Королевским [британским] ВВС предстояло задействовать четыре эскадрильи бомбардировщиков „Бристоль Бленхейм“ и эскадрилью допотопных одномоторных „Виккерс Уэллсли“, базировавшихся на аэродроме Мосул в Ираке. Для подготовки к ночному налету предстояло произвести аэрофотосъемку целей. 30 марта 1940 года гражданский „Локхид 14 Супер-электра“ с опознавательными знаками пассажирской авиации взлетел с аэродрома Королевских ВВС в Хаббании в Ираке. Экипаж был одет в гражданскую одежду и имел при себе фальшивые документы. Это были летчики 224-й эскадрильи Королевских ВВС, на вооружении которых стояли самолеты „Локхид Гудзон“, военная версия „Электры“. Англичане без труда сфотографировали Баку, но когда 5 апреля разведчики направились, чтобы заснять нефтяные причалы в районе Батуми, советские зенитчики были готовы к встрече. „Электра“ вернулась, имея на негативах лишь три четверти потенциальных целей. Все снимки были переправлены в Генеральный штаб сил на Ближнем Востоке в Каире, чтобы составить полетные карты с обозначением целей. „Локхид Электра“ возвратился в Великобританию и приземлился на базе Королевских ВВС Хестон 9 мая 1940 г., накануне немецкого наступления на Запад. Вторжение немецких войск во Францию, последовавшие за этим перемирие и общее смятение положили конец планам бомбардировки Советского Союза».

Однако непосредственные соседи Финляндии — Скандинавские страны (Норвегия и Швеция), напуганные перспективой втягивания в мировой конфликт, заняли твердую позицию отстаивания своего нейтралитета. Так, Норвегия и Швеция неоднократно отвергали предложения Англии и Франции о транзите через их территории англо-французских войск для помощи Финляндии.

Тем не менее англо-французская сторона все же решила в конце концов, начать высадку своих войск в Скандинавии. Для этого предназначался район норвежского порта Нарвик, связанный со Швецией и Финляндией прямым железнодорожным сообщением. Высадку планировалось осуществить 20 марта. Лишь успешный прорыв «линии Маннергейма» и подписание мира сорвало этот план, грозящий затягиванием советско-финского конфликта.

После прорыва «линии Маннергейма» в финском руководстве начались дебаты о заключении мира. Одни стояли за продолжение войны, надеялись на весеннюю распутицу и прибытие морем англо-французского 150-тысячного экспедиционного корпуса. Но главнокомандующий финской армией маршал Маннергейм скептически относился к помощи союзных войск в условиях неуступчивой позиции Скандинавских стран по вопросу о транзите и намечавшегося немецкого наступления на Западе.

Без реальной англо-французской поддержки Финляндия была не в состоянии продолжать борьбу. Финские войска потеряли основные укрепления, понесли относительно крупные потери, были утомлены тяжелыми боями и не имели достаточных резервов. Более того, падение «линии Маннергейма», в неприступности которой финские солдаты и офицеры были почти абсолютно уверены, оказало на них деморализующее воздействие. Да и экономика страны не могла долго выдержать столь сильное мобилизационное напряжение.