Всякому оружию - свое время - [3]

Стэн продолжал воевать в английской армии во время войны в Суэцком канале в 1956 году, а закончил свою службу только в 1960-х годах. Некоторые его варианты, снабженные глушителем, использовались военными США во Вьетнаме в 1970-х годах. Это — впечатляющий рекорд для оружия ценой от 5 до 20 долларов, созданного за один месяц, которое, как предполагалось, должно будет состоять на вооружении в течение всего двух лет.

Стэн Марк II и Марк V имели простую трубчатую ствольную коробку из мягкой стали с фосфатным покрытием серого цвета или покрашенную после фосфатирования в черный цвет. Заметьте, что окрашенное оружие не может быть почищено обычным растворителем, так как он размягчит или совсем снимет краску. С такой оговоркой окрашивание по фосфатному покрытию обеспечивает отличнейшую защиту от коррозионного воздействия влаги.

Затвор Марк II весил 680 граммов, и темп стрельбы с ним составлял около 540 выстрелов в минуту. Затвор Марк V весил 588 граммов, в результате чего темп был несколько большим — около 575 выстрелов в минуту.

Марк II имел простую мушку, установленную на "ласточкином хвосте" и приваренную к передней втулке ствольной коробки, что позволяло дешево и легко изготавливать ствол очень простой конфигурации. Такая мушка при визировании через диоптрический целик кажется большим треугольником. Мушка Марк V защищенная с двух сторон пластина, которая дает лучшую картину визирования, обеспечивая как быстрое наведение на цель, так и лучшую точность стрельбы. Хотя, если к оценке прицела подходить более строго, то это, несомненно, тот же прицел, что используется на винтовке Ли-Энфилд N4 Марк 1. Единственная особенность Стэн Марк V является скорее шагом назад, чем вперед, по сравнению с предыдущими вариантами: на стволе Марк V имеются направляющие для установки штыка N4 Марк II или N7 Марк 1. Насколько мне известно, единственным случаем, когда в английских парашютно-десантных войсках присоединяли штык к Стэн Марк V, было конвоирование немецких пленных. И я сильно сомневаюсь, что это как-либо влияло на поведение последних. По моему мнению, установка штыка на любой пистолет-пулемет — решение надуманной проблемы.

Наверху задней втулки ствольной коробки имеется выступ с отверстием диоптрический целик, который имеет штампованную насечку для того, чтобы уменьшить блики при ярком дневном свете. Обойма возвратно-боевой пружины выполняет еще и функцию кнопки для разборки оружия, которая входит в удерживающий колпачок, закрепленный в задней втулке ствольной коробки

Все Стэны используют двухрядный с выходом в одну позицию отъемный коробчатый магазин вместимостью 32 патрона, который по большому счету является укороченным вариантом магазина для пистолета-пулемета Ланчестер вместимостью 50 патронов. Несмотря на то, что этот магазин от Ланчестера прекрасно работал на Стэн, при полном снаряжении значительная масса горизонтально расположенного магазина нарушал баланс Стэна. Конструкция магазина Ланчестера ведет свое начало от магазина, разработанного Хуго Шмайсеером для немецкого пистолета-пулемета МП 28, от которого происходит собственно пистолет-пулемет Ланчестер. Оригинальный магазин Шмайссера был доработан для МП38 и его вариантов, в результате благодаря общему предку эти магазины имели отдаленное сходство с магазинами Стэн. Во время войны было выпущено 34 миллиона магазинов для Стэн, однако для их изготовления использовалось беспрецедентное количество различных технологий, они очень сильно отличались по качеству и даже по размерам. Стэн Марк V имел такой же магазин, как и Марк II, кроме того, что он не имел отверстий на задней стенке магазина для определения наличия патронов.

На Стэне магазин является самым слабым звеном. Проблемы с подачей были причиной большинства задержек в Стэнах всех моделей. Большинство из этих проблем были вызваны изогнутыми или неправильной формы закрылками магазина. Кроме того, для максимальной надежности магазин Стэн необходимо было снаряжать не более чем 29 патронами.

Несмотря на то, что Марк V является лучшей моделью Стэн, имеются веские основания сказать, что наибольший успех пришелся все же на долю Марк II.

В Великобритании было выпущено более двух миллионов Стэн Марк II, а его копии выпускали в Аргентине, Австралии, Бельгии, Канаде, Индонезии, Израиле, на Тайване, в нацистской Германии и Новой Зеландии. Стэн также в ограниченных количествах находился на вооружении армий Египта, Франции, Греции, Нидерландов, Норвегии и Турции. Во время второй мировой войны около 500 тысяч Стэн Марк II было сброшено с воздуха бойцам Сопротивления в оккупированной Европе. Позднее большое количество оставшихся Стэнов попало на международный рынок оружия. Марк II использовался во многих малых войнах, которые начались по всему Среднему Востоку, Африке и Азии в следующее после окончания второй мировой войны десятилетие. И хотя эти рекордные показатели обусловлены прежде всего самой конструкцией Марк II, причинами являлись также низкая стоимость одного образца и легкость производства.

Но Марк V обеспечивал более быстрое, чем его предшественники, наведение на цель и лучшую точность стрельбы. И именно Марк V, а не Марк II, находился на вооружении английских войск еще целое десятилетие после официальной его замены на Стерлинг Пэтчет. Реджинальд Шеперд и Гарольд Терпин не могли представить, что из наспех сделанного пистолета-пулемета, разработанного в течение одного месяца, получится оружие, которое будет служить империи несколько десятилетий.