Вспомни обо мне - [3]

С детства Кристина была отзывчивой к чужому несчастью. Она вечно лезла в драку с мальчишками, защищая более слабых и робких подруг… Сносила царапины и укусы, но вырывала из зубов у кошки какую-нибудь истерзанную птичку… Вызывалась спуститься по балкону с одного этажа на другой, если соседи забывали дома ключ и не могли попасть домой. Отец ругал ее за это.

— Сделаешь доброе дело — тебе же дороже выйдет, — говорил он. — Лучше уж сиди и не высовывайся, пока по шапке не получила…

Однако перевоспитать Кристину было трудно. Если перед ней вставал выбор — либо делать доброе дело, либо не делать, она всегда выбирала первое. Поэтому сейчас, забыв на время о предстоящем прослушивании, она отправилась по адресу, указанному в паспорте.

Звонок возле двери не работал. Кристина постучала. Никто ей не открыл. Тогда она постучала посильнее — и вдруг дверь под градом ее ударов распахнулась сама.

Кристина очутилась в затемненной прихожей, а когда прошла в глубь квартиры, то услышала доносящийся из комнаты хрипловатый женский голос. По всей видимости, его обладательница говорила по телефону:

— Да вы с ума сошли! Это не разговор… Я?! Это ты про меня? — В этом месте женщина хрипло и гортанно захохотала. Затем, после долгой паузы, продолжала уже совершенно серьезно, даже зло: — Да будет вам известно, я здесь совершенно ни при чем… Мое дело — сбыть товар… В цены я не лезу… Ценообразование — это, как говорится, не мое амплуа… — И она снова надолго замолчала — видимо, выслушивала мнение своего собеседника.

Кристина нетерпеливо помялась с ноги на ногу. Может быть, просто оставить сумочку в коридоре и тихо уйти? А как же тогда вознаграждение? Конечно, надежда была призрачной — но все-таки… Надо набраться смелости и постучать по дверному косяку или подать голос? Сколько же эта тетка будет еще трепаться? Так ведь можно и на первый тур опоздать. И вдруг женщина в комнате сорвалась в истерический визг:

— Да хватит вам меня запугивать! Я сейчас милицию вызову! Нет у меня денег — слышишь, падла? Нет — и не будет! — Только сейчас Кристина поняла, что хозяйка квартиры явно не в себе — или пьяная, или «под балдой». Она с такой силой швырнула трубку на рычаг, что, судя по звуку, едва не разбила ее. — Суки! — продолжила сама с собой ругаться она. — Суки вы рваные!

И в этот момент Кристина решилась и громко постучала в дверной косяк.

— Извините! — крикнула она в глубь комнаты. — Я к вам по делу.

— Кого еще там принесло? — проворчала женщина и вышла в коридор.

Кристина была поражена происшедшими за двадцать лет переменами. Неужели время способно за такой короткий срок превратить блестящую красавицу в пугало? Может быть, это не та женщина, а ее сестра? Но нет, это она, узнать ее все же можно. Кристина уловила ту единственную черточку, которая объединяла лица на двух фотографиях в паспорте и эту пропитую рожу (по-другому даже язык не поворачивался сказать). Знакомое обиженное выражение рта, словно у маленького ребенка, — вот что оказалось неподвластно никаким жизненным бурям.

— Вы Певцова Маргарита Васильевна? — бойко поинтересовалась Кристина, предупредив вопрос со стороны хозяйки квартиры.

— Да, это я… — блуждающий, пьяный взгляд голубых глаз. — А что?

— Я нашла в парке вашу сумочку с паспортом. Посмотрела адрес и решила вам ее принести. Вот… — И Кристина, достав из-за спины сумочку, протянула ее женщине.

— Боже мой, какая прелесть!.. — пробормотала женщина. — Сумочка. Паспорт. За это надо выпить. Как тебя зовут, моя лапочка?

— Кристина меня зовут.

— Да ты проходи, что же ты стоишь? — пьяно продолжала она. — Боишься? Не бойся, у меня уже давно такой беспорядок, зато можно в обуви ходить, как в Париже… Знаешь, в Париже гостям никогда не предлагают тапочки. Они ходят по дому в той же обуви, что и на улице… Правда, улицы у них моют со стиральным порошком, но это ведь не суть. Водку будешь?

Кристина прошла следом за хозяйкой на просторную кухню, которая, несмотря на богатство обстановки, напоминала средней величины помойку. Кругом на столах из натурального дерева и на всем, что имело ровную поверхность, валялись грязная посуда и затушенные мимо пепельниц окурки… В углу стояло переполненное мусорное ведро… Воздух был пропитан стойкими парами алкоголя и табака…

— Да нет, спасибо, мне нельзя пить, — печально сказала Кристина, которая уже поняла, что никакого вознаграждения не предвидится.

— А почему это тебе нельзя? Это кто это тебе сказал, что нельзя?

— А у меня прослушивание. — Кристина взглянула на часы. — Через полчаса уже начнут вызывать.

— Какое прослушивание? В театральный, что ли?

— Ну да.

— Так ты артистка, значит? — Женщина заулыбалась, и лицо ее сразу словно осветилось ярким васильковым огнем. — Поступать приехала?

— Ну да.

— Эх! — горько воскликнула хозяйка квартиры и плеснула себе в стакан водки из спрятанной под столом бутылки. Никак не объясняя своего возгласа, она рывком опрокинула отраву внутрь и потянулась к черствому куску ржаного хлеба.

— А вы что, тоже туда поступали? — высказала догадку Кристина.

— Ха! Поступала! — воскликнула женщина, чиркая спичкой и прикуривая папиросу. — Да я, милочка, десять лет в театре оттрубила на главных ролях…