Всполохи настоящего волшебства - [12]

Я не обратил на слова ребенка ни малейшего внимания, а вот Ярослав неожиданно заинтересовался.

— Скажи, — задал он вопрос хозяйке кошки, давно исчезнувшей за горизонтом. — Ты видишь, что у меня в руке? В левой.

— Там ничего нет, — последовал ответ, и я с ним мысленно согласился, разглядывая пустую ладонь.

— Нет, ты не так смотри, — не успокаивался Алколит. — Иначе.

— Шарик, круглый, — немедленно отозвалась девочка. — Нет, теперь кирпичик, только очень тонкий.

Я перешел на магическое зрение и тотчас же увидел сгусток ауры, своей формой действительно напоминавший квадрат. Девочка явно владела волшебным зрением. Хм… получается, я рано возгордился? Популярность еще не наступила, просто малявка смогла разглядеть нашу темную силу. Обидно… Постойте, но это что же получается, вот это вот конопатое чудо в лохмотьях — чародейка?! Да нет, быть не может, скорее уж она на нищенку походит.

— Девочка, а у тебя мама есть? — озадаченно спросил я, прикидывая, что можно извлечь из подобной ситуации. Одаренный ребенок — это, конечно, хорошо, но брать учеников и тем более учениц нашей компании просто рано, самим бы где подучиться. С другой стороны, может, это отпрыск какого-нибудь обнищавшего магического рода, который в обмен на финансирование не постесняется поделиться знаниями? Хорошо бы.

— Конечно, — даже обиделся ребенок.

— Веди к ней, — скомандовал Ярослав, вероятно тоже пришедший к подобным выводам.

— А зачем? — проявила практичность малявка.

— Еще монетку хочешь?

Новых вопросов не возникло.

— Чего вы с этой соплюшкой возитесь? — спросил негромко Артем, когда наша компания, следуя за прытким ребенком, стала все глубже забираться в трущобы, приближаясь куда-то к порту.

— У нее дар, — тихонько ответил ему я, разглядывая ауру нашей малолетней проводницы, переливающуюся не свойственными простым людям вкраплениями серых и коричневых тонов. — Ориентированный на стихию земли и не очень сильный, но это ведь пока. В ее возрасте я и Ярослав, думаю, были куда менее развиты в магическом плане. Сложно сказать, бежит ли перед нами, сверкая грязными пятками, будущая легенда магии, но уровень обычной деревенской ведьмы, способной лишь на слабенькие наговоры, она гарантированно перерастет без всяких усилий. Упускать такое многообещающее дарование из виду просто преступно. К тому же вдруг ее родители сами еще не знают, чего у них получилось? Надо бы рассказать. Да и потом, когда девочка вырастет и у нее начнется гормональный дисбаланс в силу переходного возраста, без должного контроля ее сила способна вылиться в нечто, способное доставить неприятности даже нам.

— Например? — заинтересовался практической частью моих рассуждений Ассасин.

— Ну… я прикинул возможности бегущей впереди малявки. — Если ее аура будет увеличиваться в той же степени, что и тело, то в слабенькое землетрясение. Учти, истерики у подрастающих женщин бывают по пять раз на дню, причем реальный повод для этого совсем не нужен, хватит и надуманного, а какая у них фантазия, сам знаешь. Тебе хочется жить в сейсмоактивной зоне?

— Вот… — Девочка остановилась перед обшарпанной широкой доской, в которой лично я дверь никогда не опознал бы. Да и покосившееся строеньице, частью которого она являлась, напоминало скорее заколоченный сарай. — Мама там… Только… может, не надо к ней ходить сейчас? Лучше вечером.

— Это еще почему? — удивился Ярослав.

— Кажется, я знаю, — ответил ему Артем, полуприкрыв глаза и слегка раскачиваясь с носка на пятку. Ноздри его шевелились и, кажется, слегка увеличились, а вид порядочно отросших волос по бокам головы наводил на мысль, что в отношении магов духа выражение «финт ушами» может иметь отнюдь не иносказательное значение. — Оттуда пахнет грязью, пищей, потом, дешевой выпивкой. Это притон. Или бордель. Точно пока не скажу, все-таки день на дворе и внутри народа мало. Девочка, ты уверена?

— Мама там, — упрямо повторила малявка в лохмотьях. — Только не надо к ней сейчас. Ругаться будет. Лучше вечером. К ней все вечером ходят.

— Как думаешь, надо нам туда идти или ладно, черт с ним? — спросил меня Алколит, которого, как видно, терзали смутные сомнения о целесообразности визита в подобное заведение. В конце концов, чужая сила не наша проблема.

— Надо, Яр, — вздохнул я. — Начатое дело надо доводить до конца. И потом, может, ее мать там просто полы моет?

— Ты веришь в чудеса? — скептически поднял бровь Артем и, открыв дверь, вошел внутрь. — Ладно, хватит лясы точить, пошли. В крайнем случае, если дело так плохо, как кажется отсюда, посоветуем сдать дочку в церковный приют. Там над обладающей сильным даром девочкой, которую можно воспитать верной дочерью Отца Времен, трястись будут и заботиться в сто раз лучше, чем в подобном клоповнике.

— После того что с нами случилось за последний год, безусловно верю, — ответил его спине я, перешагивая высокий порог и наклоняясь, чтобы не удариться головой о низкую притолоку. — И в этом городе, насколько я знаю, нет приютов.

— Ничего, — донесся сзади голос Ярослава. — Зато есть представительства пары магических орденов, которые охотно вербуют неофитов. Думаю, если подкинем им перспективное пополнение, можно будет надеяться на постепенное завязывание дружеских отношений. Ну или хотя бы не ждать молнии в спину при встрече на узкой дорожке.