Всевидящее око - [42]

– Имара, – обратился Элидирг к прислуге, покончив с трапезой. – Вот тебе две монеты. Купи что-нибудь к ужину.

– Да, светлый господин. – Девушка взяла деньги, поклонилась и… не сдвинулась с места.

– Похоже, ты сегодня не в настроении. – Ни один мускул не дрогнул на лице Мастера, но в голосе его слышался явный упрёк. Алексею даже показалось, что он корит работницу за непослушание.

– В прошлый раз вы дали три монеты, светлый господин, – смущённо выдавила Имара. Неужто Элидирг подозревает её в воровстве?

– Приготовь ужин на две персоны. Господин Аль Эксей вечером нас покинет. Не так ли? – Мастер в упор посмотрел на служанку. От этого взгляда девица едва не провалилась сквозь землю, закрыла лицо руками и расплакалась.

Алексей вздрогнул. Мысли о непомерных тратах, бесполезных доспехах и сытном обеде враз куда-то исчезли. Что случилось? Почему ужин отменяется? Куда Мастер задумал спровадить великого герцога? Почему Имара рыдает?

– Только попрошу без слёз, – как ни в чём не бывало продолжил хозяин, не сводя пристального взгляда с кухарки. – Выкладывай.

– Простите, светлый господин. – Повариха едва взяла себя в руки. – Не знаю, как и сказать…

– А ты говори, как есть, – подбодрил её Элидирг и улыбнулся. – Мы друзья Аль Эксею, и, полагаю, у него нет от нас секретов.

– Он строго-настрого велел передать только светлому господину Аль Эксею…

Речи девицы не на шутку встревожили попаданца. Опять тайны! Что стряслось на этот раз? Кто пытается достать его в Тамарвалде?

– Ну же, говори, не бойся, – настаивал Элидирг. – Мне ведь почти всё известно. Но будет лучше, ежели ты расскажешь сама.

– Я покупала продукты к обеду, – наконец собралась с духом девушка. – Хожу, выбираю рыбу… А тут подходит какой-то оборванец. Весь в рванине, замызганный такой, волосы и борода не чёсаны, половины зубов нет. Решила, задумал нищеброд стащить чего. Хотела корзиной огреть да прочь погнать, а он шепелявит… Едва разобрала. Говорит, мол, передай своему новому господину, чтоб сегодня после заката приходил в «Голое колесо». Я дурочкой прикинулась, дескать, ничего не пойму. А он знай своё талдычит, передай всё в точности тому, который вчера в столицу приехал. Только ему передай, а более ничего никому не говори, не то хуже будет. Вот. – Девица не выдержала и снова разрыдалась.

Элидирг и Кайдлтхэ молчали. Алексей надеялся услышать от них хоть слово. Но д'айдрэ не спешили открывать рот. Взгляды их были пусты. Следопыту на миг почудилось, будто он видит лишь телесные оболочки первородных, а дух их парит где-то далеко, за сотни, если не тысячи километров от Тамарвалда. Неприятный холодок пробежал по спине. Неужели они бросили великого герцога, и он остался один на один с братством, Трибуналом, гильдией и краснорожими? Его едва не одолел леденящий ужас. К счастью, это продолжалось недолго.

– Успокойся и займись делами, – нарушил молчание Элидирг. – Ты ведь не хочешь уморить нас голодом?

– Нет, светлый господин, – шмыгая носом и растирая слёзы, ответила Имара.

– Тогда ступай на рынок да купи чего-нибудь вкусного. – Мастер задорно подмигнул зарёванной девице.

– Слушаюсь, светлый господин. – Служанка поклонилась и подалась восвояси.

– Итак, свершилось, – сказал Элидирг. – Кости брошены, игра началась. Купцы, как я и предполагал, сделали первый шаг.

– Мастер! Вы так говорите, будто ничего не случилось. Объясните толком! – Страх Алексея вырвался наружу.

– Ты прав, – всё так же спокойно, почти равнодушно отвечал Элидирг, – пока ничего не случилось. Захвати послание братства и смело отправляйся на встречу. Но будь осторожен. Трактир «Голое колесо» расположен близ рыночной площади. Заглядывают туда заезжие торговцы, ремесленники средней руки да студенты. При заведении открыт бордель. Частенько там промышляют весьма тёмные личности. Но, думаю, случайные инциденты исключаются. Если купцы пригласили, то наверняка позаботятся и о безопасности. А мы встретим тебя на обратном пути. Мои люди будут в двух кварталах от трактира. Ближе подходить нельзя, иначе рискуем вызвать ненужные подозрения. Излишнее рвение только повредит. В крайнем случае, постараемся вовремя прийти на помощь. Надеюсь, до поножовщины дело не дойдёт. Главное, не провоцируй резкими ответами. Тяни время, отвечай уклончиво и не отметай с порога предложения о сотрудничестве. Травить и убивать не станут. Ты нужен гильдии живым. Возвращайся целым и невредимым, а Кайдлтхэ приготовит тебе сюрприз. Ведь так, Кайдлтхэ? – Элидирг загадочно улыбнулся.

– Ваша правда, Мастер. – Девушка ответила хозяину лёгкой улыбкой, глаза её сделались тёмно-синими, почти фиолетовыми.

– Да, вот тебе несколько медяков. Так, на всякий случай. А теперь прошу меня извинить. Вынужден вас покинуть. Необходимо сделать кое-какие распоряжения. – Элидирг встал, положил на край стола монеты, отвесил лёгкий поклон и сдержанным шагом отправился по неотложным делам.

Алексей растерялся. Спокойствие д'айдрэ едва не довело его до бешенства. Неужто Мастер не видит очевидной опасности? Говорит так, будто каждый день ведёт беседы с заговорщиками. А если видит, но скрывает? Кто знает, может, решил использовать следопыта в качестве наживки или проходной пешки, которой в случае провала можно и пожертвовать без особого сожаления. Но затеянная партия вовсе не напоминала шахматную игру. Слишком много игроков, ставки непомерно велики. Проигравший лишится состояния и жизни. А победитель получит не только золото, но и власть едва ли не над всей планетой. Алексей не считал себя великим знатоком психологии. Он часто ошибался в людях. А что говорить о представителях древней расы иного мира? Он никак не мог определить, какая сила движет Элидиргом. Может, и не выгода, но у Мастера есть явный интерес. Иначе не впутывался бы в столь тёмное дело. Скорее всего, пытается сохранить собственное положение при дворе. Вот и Кайдлтхэ молчит. Наверняка сговорилась с Элидиргом. А если и не сговорилась, то поддерживает старшего по…