Всеобщая история. История средних веков. 6 класс - [72]
Индейцы Центральной Америки и полуострова Юкатан были язычниками. Главой небесных сил они считали Ицамну, которого представляли то в виде носатого морщинистого старика, то в виде гигантского ящера. Позднее у майя распространилась вера в пернатого змея Кукулькана. В честь богов индейцы строили храмы, не уступавшие египетским пирамидам. Снаружи святилища были украшены резьбой, а внутри – настенной живописью. Сюжетами произведений были сцены из истории, быта и религии майя. Тем же темам были посвящены и театральные постановки с музыкой и танцами, разыгрывавшиеся на городских площадях. Пьесы были предельно правдоподобными: если в постановке погибал герой, то на сцене умирал и игравший его актер.
Пирамиды майя
Поразительными были успехи майя в астрономии и математике. Наблюдая за небесными светилами из специально построенных обсерваторий, индейцы научились предсказывать затмения, вычислили путь движения Венеры с ошибкой всего в 14 секунд, составили самый точный в мире календарь, первыми использовали в математике понятие нуля. О своих открытиях майя писали на бумаге сложными иероглифами.
В XIII веке на территорию современной Мексики с севера пришло племя ацтеков и обосновалось в живописной долине у подножия горных вершин. Индейская легенда рассказывает, что покинуть родные места ацтекам повелели боги. Около двух веков кочевали индейцы в поисках новой родины, пока не достигли озера Тескоко, где на пустынном острове увидели сидящего на кактусе орла, держащего в клюве змею. Узрев в этом божественный знак, ацтеки основали на острове столицу своего государства – город Теночтитлан. В центре столицы располагался главный храм, а рядом с ним – дворец. Теночтитлан пересекали две дороги, делившие город на четыре района, в которых жило более ста тысяч жителей. Постепенно ацтеки покорили соседние племена и обложили их данью. В XV веке возникла могущественная империя ацтеков.
Правитель ацтекского государства назывался «владыкой всех людей». Он командовал войском, был верховным судьей и главным жрецом. Его должность была выборной, но право избирать правителя было лишь у нескольких знатных семей. Большинство населения трудилось на земле. Ацтеки разводили индеек, кур, уток, а также, используя искусственное орошение, собирали со своих полей до семи урожаев в год. Больших успехов достигли индейские ремесленники и купцы.
Человеческие жертвоприношения в Теночтитлане. Европейский рисунок
Главными божествами ацтеки считали бога войны Уицилопочтли и бога земледелия Тлалока. Индейцы верили, что раз в 52 года миру угрожает опасность, и если не задобрить богов постройкой гигантских пирамид и человеческой кровью, то Вселенную постигнет катастрофа. Именно поэтому ацтеки без жалости приносили в жертву своим богам рабов. Так, при освящении главного храма Теночтитлана было убито 80 тысяч пленников.
Пирамиды ацтеков
Кровавые жертвоприношения у мексиканских индейцев удивительным образом сочетались с высоким уровнем культуры. Ацтеки использовали заимствованный у майя календарь, придумали собственную письменность, создали богатую литературу. Но все эти достижения могла оценить лишь ацтекская знать, которая обучалась в специальных школах письму, чтению, счету, астрономии, истории, религии, ораторскому искусству и поэзии.
В предгорье суровых Анд, на западе Южной Америки обосновались многочисленные племена, одним из которых было племя инков. Его правители перед лицом могущественных врагов сумели сплотить своих соседей в единое государство со столицей в городе Куско. Это произошло в XII веке, а к концу XV столетия в результате удачных войн границы державы инков уже простирались на тысячи километров вдоль Тихоокеанского побережья.
Во главе обширной империи стоял «единственный инка», бывший владельцем всей земли и обладавший неограниченной властью, передававшейся от отца к сыну. Отличительными признаками правителя являлись короткие волосы, одежда из красивой ткани и массивные золотые серьги. Индейские легенды гласили, что предки «единственного инки» были детьми бога Солнца, посвятившими мужчин в секреты земледелия и ремесла, а женщин – в тайны ведения домашнего хозяйства. Именно поэтому инки поклонялись своему правителю как богу.
Вид на город инков Мачу-Пикчу
Опорой «единственного инки» была знать – высшие сановники, военачальники и жрецы. Они носили дорогие одежды, владели изделиями из золота и серебра, жили в каменных дворцах. Знати инков подражали многие вожди покоренных племен, перешедшие на сторону завоевателей. Империя обладала сильной дисциплинированной армией, в которой должны были служить все взрослые мужчины.
Сосуд инков в виде головы мужчины
Страна инков делилась на провинции во главе с наместниками, назначенными правителем. Каждая из провинций состояла из нескольких областей, области – из районов. Окраины империи были связаны с центром многочисленными дорогами, по которым специальные гонцы, как эстафету, передавали «единственному инке» сообщения из отдаленных уголков страны.
