— А если попадется непонятливый человек? — спросил мальчик.
— Все равно стерплю. Только бы он мне листьев не портил. В противном случае я могу и ужалить, потому что всякому терпению есть конец. Подставлю лист ребром и ужалю.
— А почему вы меня не жалили, когда я вам листья портил?
— За кого ты меня принимаешь?! — обиженно сказал фикус.— Я что, ненормальный — маленьких жалить?!
— Ну, конечно: как жалить — так маленький, а как обморок насылать — так ничего?
— Ну, извини. Виноват. Как говорится, и на старуху бывает проруха. Я сейчас и сам не рад, что на тебя давеча обморок насылал. Это у меня всегда так: сначала сделаю необдуманный поступок, а потом переживаю.
Тут фикус замолк, приняв какую-то печальную позу, видно, он и в самом деле переживал. Мальчик было собрался навести справку насчет того, каким образом фикусы насылают обмороки, но вдруг с ним приключилось обратное превращение: из большой комнаты потянул ветерок — наверное, это родители решили проветрить воздух,— и в голове у мальчика сделалось ясно-ясно. И рябь перед глазами прошла, и звон в ушах прекратился — вообще было такое чувство, точно кончился тихий час. Мальчик взглянул на фикус: если не считать какой-то печальной позы, он уже не подавал признаков разумного существования.
В эту минуту в его комнату вошли оба родителя. Мальчик сказал им, помахивая ботаникой:
— Между прочим, дурацкий учебник. Никакой связи с жизнью.— И бросил учебник на пол.
— Кто так безобразно относится к книгам, не имеет права называться интеллигентным ребенком,— сказала мама.
— Более того,— добавил отец,— подобные безобразные поступки мы будем неукоснительно пресекать. Пожалуйте в угол, молодой человек!
Мальчик вздохнул и отправился в свой наказательный угол, который ему давным-давно отвели на кухне, между мойкой и холодильником. В углу он простоял около часа. Все это время он сердито ковырял пальцем в носу и думал о том, что хорошо было бы научиться у фикуса предчувствовать непогоду и разные события, особенно разные события, потому что чаще всего случается совсем не то, чего хочешь.
