Всемирный следопыт, 1928 № 05 - [36]
Благодаря неожиданной удаче, у нас прошло всякое озлобление против надувшего нас старика. Я весело обратился к нему:
— Ну, как, дедушка, много ли рыбок то нонче наловил своими удочками?
— Да штучек пяток поймал… А вы, много ли штук настреляли?
— С утками дело не вышло, а все-таки полную лодку добычи привезли.
— Ой ли!.. Какая же такая у вас нынче добыча?
— Тоже рыба… Полная лодка. Коль не веришь, так сам посмотри. Нынче у вас с рыбой что-то чудное приключилось: вся, как есть, вверх пузом всплыла. Бери голыми руками и складывай в лодку. Вот какие дела!..
— Неужели рыба вверх брюхом всплыла? — как-то неловко переспросил старик. Лицо его приняло странное выражение, и он низко опустил голову.
В это время к нам подошел молодой крестьянин. Не обращая на нас внимания, он прямо обратился к старику:
— Здравствуй, Касьян Никитыч. Я к тебе… Как у тебя насчет этой штуки? Парочкой бутылочек не разживусь?
Старик быстро оглянулся и заморгал глазами:
— Што ты, што ты мелешь! Какой еще тебе штуки нужно… нет, брат, чего другого, а этой штукой, спасибо, не занимаемся!
Пришедший крестьянин удивленно взглянул на старика. Тот еле заметно покосился на нас, и оба мужика вдруг замолкли.
— Скажи, дедушка — обратился я к старику, — не знаешь ли ты, у кого здесь можно подводу до города нанять?
— А вы когда ехать хотите?
— Сейчас и поедем. Нам тут делать больше нечего.
Старик с недоумением посмотрел на меня.
— Да чьи вы будете. — спросил он меня.
Я весело расхохотался:
— Ну вот, опять «чьи мы будем»!.. Сказал я тебе, что мы по борьбе с самогоном приехали. Теперь мы свое дело сделали, и нам пора возвращаться…
Старик внезапно изменился в лице. Все его благообразие разом куда-то исчезло. Он вдруг побагровел и с бешенством прокричал:
— Жулики вы и больше ничего!.. Дармоеды! Вон отсюда! Убирайтесь туда, откуда пришли! Кто вас здесь ждал, чертей окаянных?
— Папаша, нельзя ли потише? Чего разорался, — небось не глухие!.
Старик не унимался. В одну минуту он изрыгнул по нашему адресу столько самых невероятных ругательств, что мы еле успевали отвечать ему в том же духе. Семен Семеныч, наконец, махнул рукой. В последний раз, бросив старику: «от такого же слышу», — он пошел прочь от плотины, увлекая за собой и меня.
— Ну и старец! Видали вы что-нибудь подобное?
— Да, редкий экземплярчик… Словно оса его за язык укусила. А как раскраснелся-то, ну и чудно!
Мы тихонько шли, рассуждая о старике. Через минуту нас нагнал молодой парень, который при нас беседовал со стариком. Парень был очень весел.
— Ловко, ребятки, — обратился он к нам. — Правильно вы нашего мельника обкрутили. Так ему, старому хрычу, и надо. Попил он нашей кровушки!..
— Да что случилось, про какого мельника ты говоришь? Не видали мы его…
Парень хохотал во все горло:
— Как это, не видали! Вы с ним только что разговаривали. Он теперь со злости того и гляди в омут бросится. Сколько он из-за вас убытков нынче потерпел!..
— Что такое, рассказывай толком…
— Ну, как же… Час назад он весь свой самогонный завод в реке утопил… хо, хо, хо, и напугали же вы, знать, старика Касьяна!..
Парень надрывался от смеха. Хохотали и мы…
— Да неужто у него, на самом деле, завод был?
— Целая фабрика!.. Все оборудование. Он в губернию самогон подводами поставлял, по несколько бочек зараз… Ох, не могу!.. А нынче наш Касьян сам свое добро в реке утопил; одного самогону ведер сто с лишком выпустил, да барды ведерков полтораста спустил под плотину… А главное — всего своего оборудования старый чорт нынче лишился. Все утопил… Ох-хо-хо-хо!.. Вам подводу надо до города? Я вас доставлю. Вы парни хорошие.
Покуда парень запрягал лошадь, мы с Семен Семенычем вернулись к своей лодке.
— Семен Семеныч, поняли вы теперь, отчего рыба нонче вверх брюхом плавала?..
— Понял… Нынче у рыб праздничек был. Рыбкам и тем, небось, погулять хочется и задаром Касьяновой самогонки попробовать. И окуни, и голавлики — все-то вдрызг пьяные. Ну и репетиция!..
— Да, Семен Семеныч, не таким я себе раньше представлял — «Касьяна с Красивой Мечи». Видно с тургеневских времен много воды утекло из Красивой Мечи.
— Что и говорить: река совсем мелкая стала… Впрочем, это неважно. Важно то, что мы нынче без всяких кляуз и скандалов доброе дело совершили: насчет трезвости сообразили…
— Да, Семен Семеныч, самогон — великое зло…
— Что и говорить: вещь ядовитая!.. А между прочим, рыбка на него очень даже специально ловится…
ПЕНИТЕЛИ МОРЕЙ
Очерк о корсарах, буканьерах и маронерах
(К рисунку на обложке)
Когда потомков сэра Генри Моргана спрашивали об их славном предке, они неизменно подчеркивали дружбу сэра Генри с королем Карлом II. Сэр Генри — доблестный рыцарь, блистательный кавалер, обаятельный человек, на редкость талантливый администратор, — не зря король назначил его губернатором Ямайки!..
Если заглянуть в документы XVII века, можно узнать больше: Морган был величайшим негодяем своего времени, вождем вест-индских корсаров (флибустьеров, иначе — буканьеров).
Теперь пиратство осуществляется иначе, чем в XVII веке, более «прилично» и организованно: за это дело взялись могущественные империалистические державы, и лишь кой-где на больших дорогах морей робкие кустари-одиночки под-шумок грабят суда, потерпевшие крушение. «Веселый Рожер» — черный флаг с черепом и песочными часами, когда-то наводивший ужас на купцов всего мира, теперь не страшен никому: куда страшнее для китайцев английский «королевский» флаг!
