Вселенское пламя - [6]

Сальхаг моргнул всеми зрачками и заговорил.

– Мудрый владыка, обычно в моем клане полторы тысячи особей и последняя экспедиция резко сократила ряды семьи. Весь мой народ пришел в ваш галактический рукав тысячи лет назад. Мои предки пришли из рукава Персея, они ушли от большой войны трех империй молодых горячих рас. Моим предкам пришлось стать кочевой расой, чтобы сохранить суть бытия. Почти сто универсальных галактических лет флотские соединения странников дрейфовали из одного рукава в другой в районе перемычки. В вашем рукаве мы нашли подходящее место для стационарного базирования, не задевая ни чьих геополитических межсекторальных интересов. Кланы собрались и наконец-то решили давно назревший вопрос. Мирно, без кровопролития. В итоге часть флота, в том числе два материнских корабля и двадцать два клана номадов двинулись в поисках Гармонии в дальнейшее путешествие в сторону центра галактики и рукава Стрельца. Остальные начали обустраивать базу вокруг корабля матери. Спустя три года кланы собрались и решили начать исследовать окружающее пространство, торговать и искать Гармонию. Начались бесчисленные экспедиции, мой клан как раз возвращается из очередной такой. Раз в пять универсальных галактических лет все тридцать семь кланов собираются в центральном зале огромного корабля матери. Это место на границе полей действия мощной гравитационной аномалии звезды. Там мы выбираем очередность и определяем маршруты следующих походов. Жребием выбираются новые маршруты для каждого из кланов странников. Синий ромб, означает отладка нового маршрута, открытие новой трассы. Черный ромб – изучение одного из темных пятен галактики и картографирование. Опасно, сложно, но очень почетно, уважительно. Оранжевый ромб, всего лишь торговля с уже известными разумными расами. Красный ромб это охрана сектора и корабля матери, а также углубленный анализ полученных за прошлый цикл мысленных позиций и технологий. Все это традиция, дань уважения предкам, обеспечение жизни будущих поколений, истинной цели бытия расы странников, выполнение истинной великой цели – поиска Гармонии. Это средство бесконечного мира среди всех рас, между всеми разумными существами вселенной. На корабле матери кланов есть абсолютно все, лаборатории, архивы, мастерские. И даже полноценный центр перерождения, ведь когда тело состаривается, душа переселяется в новое, кто-то из взрослых особей клана получает импульс и начинает немедленно вынашивать молодого странника. Мне не хотелось бы вдаваться в подробности этого процесса, лучше перейти к сути разговора. Вы уже владеете информацией про Вольхога и его клан. Владыка протектората оллило, я официально предлагаю вам от лица расы странников сделку. В обмен на информацию о прошлом вашей расы вы сохраните жизнь всем оставшимся особям клана, предоставите нам корабли своего флота, чтобы мы смогли тайно и беспрепятственно улететь за границы империи иргаров и зоны влияния светлячей.

Ящер внимательно рассматривал что-то на столе в этот момент, но поднял чешуйчатую морду-лицо на старого странника и уверенно прошипел:

– Сальхаг, вы получите корабли за информацию, но вместе с ней вы передадите мне все технологии, что хранятся на кораблях. Тогда я обеспечу, чтобы ни светлячи, ни мои правители иргары не обнаружили вас. И не пытайтесь устроить торг! Оллило – воины, мы никогда и ни с кем не торгуемся.

Старый странник ощутил себя ужасно, словно с разбегу ударился о стену. Он понял, что владыка ящеров прав в своих требованиях. И теперь или светлячи и смерть всех членов клана, или передача огромного массива данных, вплоть до технологий, позволяющих оллило взлететь почти во всех сферах бытия, в том числе и вооружения. Мудрый странник в силу жизненных принципов не мог выбирать.

– Вы не знаете своего собственного прошлого. Вольхог купил сведения, по моим предположениям, хранившиеся в самом сердце Унии светлячей, в Великой библиотеке, доступ к которой имеет лишь верховный светляч и дюжина старейшин жуков. Касаемая вашей расы информация, судя по всему, хранилась там десятки миллионов галактических лет. Вы не всегда были протекторатом империи иргаров, не всегда обитали в этом регионе рукава, не всегда называлась ваша раса оллило. Миллионы лет назад ваши предки, воинственные аррахи были на очередном витке развития своей могучей цивилизации. Как оказалось последнем витке, агония расы шла медленно. Этому способствовал бесконечный прогресс, подпитываемый бесконечно долгой войной с другой расой, старожилом рукава. Но и этой вакханалии настал конец. Расы сошлись в генеральном сражении. И сеятели смогли переломить ход схватки и довести до логического конца. Остатки объединенного межсекторального флота сеятелей преследовали уцелевшие корабли аррахов. На тот момент уже не осталось тысяч обжитых развитых систем и планет, ни у той, ни у другой расы. Война на уничтожение привела к полному закату две высокоразвитые цивилизации, делившие галактический рукав Ориона. О сеятелях толком ничего нет в украденных документах, но вот аррахи оставили след в великой библиотеке Унии. В те времена светлячи уже были старой расой даже по сравнению с сеятелями и аррахами. Они пользовались уважением, соблюдали нейтралитет, не делились технологиями, чтобы не дать одному из противников преимущества. В их библиотеке оказались и такие сведения. Один из последних кораблей аррахов в конце войны видимо попал в гравитационную аномалию в далекой отсюда системе, но именно так его след и потерял флот сеятелей. Корабль выбросило в системе Эниф, недалеко от планеты вашей нынешней столицы. Я так понимаю, останки корабля сейчас где-то на планете глубоко под поверхностью. Ваша раса, владыка оллило, берет корни от экипажа звездолета аррахов, вы их прямые потомки. Миллионы лет назад члены экипажа выбрали один из обитавших на этой планете отрядов животных и путем вмешательства в хромосомные цепочки, сделали их доминирующим видом. Они вложили в генетический код будущих разумных потомков оллило свои участки ДНК. Тысячелетиями вы сначала вырождались и находились в забытье, но затем снова медленно пошли вверх по лестнице прогресса и развития.