Вселенная Неизбежности - [24]

Лори неуверенно подошла к экрану и изобразила ряд символов. Потом, задумалась, стерла все написанное и начала медленно излагать доказательство. При этом она опиралась на несколько в той или иной степени произвольных допущений, и выкинула значительную часть условий, содержавшихся в исходной задаче. Кроме того, Лори не была уверена в безошибочности оставшейся части. Тем не менее она продолжала писать, зная, что главный инженер скорее всего не сможет сходу разобраться в доказательстве.

— Я думаю, вам лучше изложить все это в официальном документе.

— Не вижу в этом необходимости. Эта задача представляет исключительно теоретический интерес.

— Боюсь, что нет. Видите ли, военные считают что может возникнуть необходимость перевезти комплекс на другую планету.

— Не понимаю, зачем это может понадобиться, — возмутилась Лори. — В любом случае это невозможно, если только мы не хотим потерять строящийся двигатель.

— К сожалению, наша корпорация не может просто так игнорировать позицию военного командования, тем более, что один их консультантов считает такую операцию возможной. Поэтому нам необходимо ваше мнение, как компетентного специалиста.

Упоминание о военном командовании окончательно вывело Лори из себя. Она вспомнила о хаосе в клиническом центре, о том, как там наводился «порядок», о толпах на улице и о неизвестно зачем уничтоженном парке. Этого оказалось более чем достаточно, чтобы заставить ее высказать свое мнение о военных вообще и об их консультантах в частности. Все мнение она уложила в одно предложение, использовав несколько нетипичные для универсального языка лексические выражения (благо в последние время она слышала их достаточно).

— Это все? — председатель правления Dain Inc удивленно посмотрел на нее.

— Все, сэр. Хотите, чтобы я изложила это в официальном документе?

— Гм… Не думаю, чтобы это хорошо смотрелось в документе. Понимаете, нам бы хотелось уладить вопрос с транспортировкой не поднимая вокруг большого шума, так сказать в неофициальном порядке. Беда в том, что военное командование слепо доверяет своим консультантам, а мы даже не знаем, к кому именно они обращались. Мне бы хотелось иметь что-то осязаемое, что я мог бы передать военным, возможно тогда их эксперты согласились бы с нами. Или, по крайней мере, нам удалось бы протянуть время до тех пор, пока военное положение не будет отменено.

— Передайте им то, что я сказала.

— Но… мы не можем сказать им ничего подобного. Поймите же, это люди занимающие очень высокие посты в вооруженных силах, и их консультанты должно быть тоже не менее известные и высокопоставленные лица.

— Плевать я хотела на вооруженные силы и на всех кто в них служит! Я здесь не для того, чтобы писать пространные сочинения для высокопоставленных ослов, которые понимают в КС-двигателях меньше последнего транзистора в ЦЭВМ. Пускай этим занимаются те, кому это положено.

— Не забывайте, ваша должность главного конструктора накладывает определенные обязательства…

— Как конструктор я уже выразила свое мнение об этой затее.

Один из директоров что-то сказал тихо другому. Тот взглянул на свои часы и произнес:

— К сожалению, мы должны идти, у нас назначена важная встреча и мы опаздываем. Будет лучше если вы все-таки найдете время, и составите заключение, которое можно было бы передать военным.

Все четверо поспешно покинули зал. Уже выйдя на улицу, председатель правления нервно заметил, обращаясь к остальным:

— Не кажется ли вам, что мы поторопились, назначив Кейнс на должность главного конструктора?

— Вся беда в том, — ответил главный инженер, — что нам не кем ее заметить на этом заводе. Во всем Альянсе едва ли надеться десяток специалистов нужной квалификации, каждый из них имеет огромный заработок и ни за что не согласиться перейти к нам. Кроме того, это действительно не ее дело.

*********************

— Стоит сказать строителям, чтобы возвели здесь перила повыше, было бы неприятно упасть с такой высоты.

Немного отойдя от края, Кейлин вновь посмотрела вниз, затем перевела взгляд на тонкую сетку под ногами. Стапели, на которых строился гигантский двигатель были сделаны из особого полимерного материала, по прочности превосходившего лучшие сорта стали, но на вид вся конструкция вовсе не казалась такой уж надежной. Эта мысль приходила в голову Кейлин каждый раз, когда нужно было забираться достаточно высоко, и ей постоянно приходилось делать над собой усилие, чтобы преодолеть инстинктивный страх высоты.

— Я пойду посмотрю, что там с другой стороны, — сказала она Лори. — Похоже фазовый генератор опять пробило. Кстати, по-моему тебя кто-то искал: в электронном журнале есть запись. Наверно, опять из-за той задачи.

— Да пошли они…

Лори внимательно изучала показания одного из трех десятков внешних индикаторов, так что всей остальной реальности для нее в этот момент не существовало.

Пожав плечами, Кейлин ушла, и Лори осталась работать в одиночестве. Однако, примерно через четверть часа она услышала звук шагов и голос, показавшийся ей чем-то знакомым, произнес:

— Так значит, это вы Лори Кейнс?

Поглощенная работой, Лори в ответ на эти слова почувствовала лишь тупое раздражение. В данную секунду весь ее мир был сужен до одного прибора, который никак не хотел давать нужные результаты. Та же часть ее сознания, которая была еще была способна реагировать на внешние раздражители, не могла воспринять смысла сказанной фразы. Лори уловила только обращение, и тем не менее повернула голову. Рядом с ней, опираясь на невысокие перила, стояла Лаура Сейнес.