— Заткнись, — огрызнулся Змей.
— Что с результатами? — вдруг заговорил Ганзо.
Этот хорог всегда говорит неожиданно, потому что никто от него этого не ожидает.
— Если не вдаваться в подробности, то Мэла остается с нами, — начал отдуваться за всех Лай. — Про парочку заданий от разведки вы уже знаете. Нам выплатили неплохой куш. Правда, ксерков очень интересовали подробности операции. Они затребовали по рапорту от каждого.
Я похолодела.
— Ина, — заговорила Мэла. — Наемники не пишут рапорты для разведки.
— Я убью тебя, Лай, — прошипела я.
— Да ладно, я же пошутил. Но видок у тебя был презабавный.
Это что-то новенькое. Раньше Лай старался меня не задевать.
— Один-ноль, — оскалилась я.
И то ли Лай впечатлительный, то ли я переборщила, но улыбка с лица оборотня пропала в тот же миг.
— Подводя итоги, можно сказать, мы легко отделались, — тяжело вздохнул Рим.
— Неплохо заработали. — В противовес ведущему наш чешуйчатый механик был умиротворен.
— И даже развлеклись, — подвел черту Лай.
— К ксеркам я больше ни ногой, — поморщилась Мэла.
— Почему? — робко спросил Шин.
Тут шерга и обратила на него свой благосклонный взор. До этого момента они ни разу не пересекались, но и сейчас она была словно в прострации: блуждающий взгляд, отсутствующее выражение лица. И стоило ей более пристально всмотреться в норма, как глазки заблестели, щечки посинели еще больше, и тут же кинулась поправлять красные волосы.
— Нудные, — неопределенно махнула Мэла рукой.
Мы с Ганзо молча переглянулись и тихо вздохнули. Не знаю, о чем думал хорог, а вот меня посетило странное чувство счастья. Не стало больше того одиночества, что снедало меня три последних стандарта.
И вновь накатило чувство свободы. Это немного необычно, поскольку я находилась в стесненных обстоятельствах. Работала на ведущего, которого избегала всеми силами, имела дело с неприятными личностями, и вообще — я в бегах. Но, несмотря на это, мне дышалось легко.
Все потому, что я наконец освободилась от него?
Нет. Я освободилась сама от себя. Не он довлел надо мной все эти стандарты. И даже не постоянная война с высочайшим окружением. Всего лишь я и мое глупое сердце.
— Ина, — прервала мои размышления Мэла, наклонившись к моему уху. — Это тот самый норм? — И бросила многозначительный взгляд в сторону Шина.
Я, воспитанная в лучших традициях высокого дома, я, получившая образование, достойное величайших дипломатов… забыла о манерах! На миг я представила, как бьются в истерике мои учителя этикета. И все как рукой сняло. Честное слово!
Нет больше Нари! Нe-ту! Умерла она тогда! Зато родилась Ина, наемница с сомнительным прошлым, бывшая наркоманка, зато отличный пилот. Ох, чего я там еще про себя наговорила?
Так вот, об этикете.
— Народ, — обратилась я ко всем сразу. — Позвольте представить вам нашего нового друга и соратника по общему психозу! Пришло время сделать это по всем правилам и официально. Шин — наш техник, очень способный парень.
Я широко улыбалась, наблюдая за реакцией окружающих.
Мэл мило улыбалась норму, Змей злобно скалился, Ганзо все было до звезд, Лай глядел на происходящее с несвойственной ему тоской, а Рим смотрел только на меня. Понятия не имею, чего он хотел там увидеть, но явно все было напрасно. И только сам Шин мужественно распрямил грудь, достойно отвечая на чужие взгляды. Я ж говорю, способный мальчик.
— Шин, в свою очередь хочу познакомить тебя с ребятами. Змей, симпатяга с узором на лице, тот самый, который тебе ногу прострелил, он у нас механик. Причем не из последних, — доверительно сообщила я. — Уже глядя на него, можно догадаться, что к чему.
А Шин-Рен, оказывается, мужчина! Одарить Змея ТАКИМ взглядом сможет не каждый. Да и выдержать не менее грозный зырк дохиса слабонервному не под силу.
— Ганзо, — продолжила я, кивнув в сторону хорога. — Гений оружия. Впрочем, с ним ты успел пообщаться и все понять.
Ганзо для норма интереса не представлял. А зря, ведь Ганзо такой милый.
— В случае ранения или травмы, а их ты будешь получать часто, — злорадствовала я, — тебе нужно идти к Лаю. Его талант медика не знает равных. Он у нас весельчак и большой любитель женщин.
— Вообще-то любимец, — поправил меня наемник.
— С учетом того, что ты оборотень, — усмехнулась я, — да, любимец. В последнее время очень модно заводить экзотических домашних любимцев.
Лай закашлялся от возмущения. Остальные с трудом сдерживали улыбки.
— Один-один, — фыркнул оборотень.
— И, наконец, мы добрались до самой очаровательной, самой красивой и умной девушки нашей команды. Мэла — аналитик и боец.
— Тебе бы пиар-агентом работать, — фыркнула шерга, умело сымитировав смущение.
— Но самый главный среди нас конечно же Рим. Ведущий. Ты знаешь, что это значит?
— Командир, — кивнул норм. — Управленческие способности на высшем уровне. Логика на первом месте, сильный характер. Ведущие — идеальные бойцы и непревзойденные лидеры. О них не знает лишь слабоумный.
— Вот и отлично! — обрадовалась я.
— Ты себя не представила! — хитро заметил Лай.
— Сама сказала, «по всем правилам», — хмыкнул Рим.
— Но это же против этикета, — издевательски протянул Змей. — Предлагаю это сделать нам. И я, пожалуй, начну. Ина Аэро — вредная, заносчивая, раздражающая человеческая выскочка.
