Вселенная Марка - [52]

- Меня должны были потыкать черными ножиками? – уточнил я.

- А потом выпотрошить, и вырастить огромный кристалл. Должна же от тебя хоть какая-то польза быть.

- Шутки у тебя – дурацкие и плохо получаются.

- Какой вопрос, такой и ответ, Марк. – Ан Траг улыбнулся. – Что ты ожидал услышать? Во-первых, тебя никто туда не звал, нечего было приходить. А во-вторых, ты схему вспомни, которую на тебя Павел наложил. Блокировка ядра на пять минут, временный паралич. Откуда дополнительная привязка появилась, как думаешь? Если связался с богами, жди подлянки в любой момент. Или не связывайся.

- Прости.

- Дело прошлое, - уми небрежно махнул рукой. – Если Эреш надо было провести тебя через ритуал растворившегося сознания, хоть что делай, рано или поздно это случилось бы. И предупреждать никто не собирался, понимаешь – почему?

Я кивнул.

- Ну и хорошо. У нас проблемы, Марк, серьёзные, и снова связанные с тобой. Похоже, богиня твоя создаёт армию не просто так.

Мне давали понять, что семейство Апа-Илту хочет постоять в стороне от религиозных предпочтений. Странно, и надо потом этот вопрос прояснить, но на намёки отвлекаться не стал. Возле нас появилось знакомое изображение галактики. Вспыхнул яркий огонёк почти совсем на краю.

- Не так давно, - продолжал ан Траг, – населённая система на окраине галактики превратилась в необычную чёрную дыру, триста миллионов разумных исчезли в один миг. Смотри, видишь эти полосы? У нашей галактики в изначальном мире семь основных спиральных рукавов, которые заканчиваются разреженными пространствами, где звёзд мало, но все они – очень старые. Жизнь там образовалась естественным путём, и когда люди их заселяли, пришли, считай, на все готовое.

- И нашли древние останки предыдущей цивилизации? – предположил я.

- Нет, ничего такого не обнаружили, но условия для жизни людей подходящие, а это - редкость. Мы проверили остальные рукава, потому что исчезнувшая звезда – особенная, она находится в точке, где гравитационные искажения самые сильные, определили остальные шесть, да, далеко, но с теми разработками, что мы у Аш-Урб делали, расстояние теперь почти не помеха, особенно когда пилот как минимум Усмиряющий.

- Новые накопители?

- То, что ты видел – техника уже старая и проверенная, есть новые образцы, которые мы не показываем пока, там достаточно одного прыжка, чтобы поставить нужный маяк, и ещё одного, чтобы переместить сам объект. Мы здорово продвинулись за последнюю тысячу лет, даже выдавали кое-что за изобретения из других реальностей. Смотри, вот остальные шесть звёзд, которые находятся в таких же точках. Как думаешь, что там?

На изображении Млечного пути появились ещё шесть искорок, пять – ярко-красные, и одна зелёная.

- Эти пять – со сжатым пространством, а зелёная – ещё нет, - предположил я.

- В точку, - ан Траг мне даже похлопал. – Молодец, последний мир – обитаемый, и принадлежит клану наших общих друзей. Это ты только такой коммуникабельный, со всеми почти подружился, а мы не торопимся, присматриваемся, может даже породнимся.

- Значит, Тиа?

- Да. Небольшое государство из восьми планет, двадцать звёздных систем. Один портал, но скопление там компактное, звезды практически рядом.

- И которая из них?

- Все сжатые системы были с порталами, - вздохнул ан Траг, - так что сомнений почти нет. Первая чёрная дыра образовалась почти три тысячи лет назад, вторая – трёхсот лет не прошло. С каждым разом промежутки становятся все меньше, по счастью, остальные пять систем заселены не были, точнее говоря, там жили к-ранги. Их исчезновения и не заметил никто.

- Порталов – тоже?

- Порталы – штука нестабильная, могут и сами по себе исчезнуть или стать неактивными, на единичные случаи внимания никто не обращает. Ну а когда люди пропали, тут уж пришлось. Часть белого флота сейчас там, спасает жителей планет. Те старые носители, которые пойдут с этой партией, мы бросим на эвакуацию. Проблема в том, что между появлением контура вокруг звезды и сжатием проходит меньше двух часов, риск большой. Надеюсь, что все живы пока.

- Но там же твои люди, - удивился я.

- Ты живёшь среди ас-ариду не так давно, и ещё не все понял, - собеседник улыбнулся почти снисходительно. – Мы – эгоистичные, жадные и высокомерные существа, которые только и делают, что развлекаются и гадят друг другу, и которым плевать на то, что происходит с обычными людьми, пока их это напрямую не коснётся, но мы не прячемся от ответственности. Эта звезда, которая должна исчезнуть, принадлежит клану Тиа, а значит, и нам.

- Только из-за этого?

- Не знаю, предчувствие нехорошее. Кто-то эти семь точек выбрал, у нас есть похожая технология, когда М-деструктор сжимает пространство, но три тысячи лет назад её точно не было.

- Ты хочешь, чтобы я отправился туда?

- Тебе выбирать, - спокойно сказал ан Траг. – Я знаю, что ты решишь, просто определи, что важнее. Иногда самый большой риск не там, где опасность.

- Как же вы, мудрые вековые люди, любите говорить пафосными загадками, - покачал я головой.

Ан Траг рассмеялся, похлопал меня по руке.

- Это чтобы тебя вдохновить, мой юный долгоживущий друг, а то вон, смотри, даже похудел от переживаний. И вообще, не забывай, я твой уми, и каждую крупицу мудрости, что я тебе даю, ты должен брать с благодарностью и восхищением. А так, да – тебе лучше все увидеть самому. Хоть ты и изображаешь из себя равнодушного зрителя, которому на все наплевать, но вдруг решишь снова вернуться в игру. Ну где там твой шингалу? Не терпится посмотреть, как ты умудрился в него схему поглощения материи встроить и не превратиться в маленькую кварковую вспышку, явно тут без какого-то секрета не обошлось.