Всегда на страже - [2]

Погрузка продолжалась полночи, и я чувствовал, как что-то во мне ломается, делится, и за той невидимой чертой, которая вот-вот исчезнет, уйдет в прошлое и моя курсантская жизнь, и красивые парады, и увольнения в город, и вечера в пединституте, и останется со мной этот неказистый старший лейтенант, пирс, бус, «Черчилль», 1000 литров солярки, 300 килограммов картошки, стекло, кирпич, гвозди и прочая мелочь, которая позарез нужна моей заставе. Одним словом, я чувствовал, как вся та романтика, которой мы вдоволь нашпигованы в двадцать лет, неожиданно для самого меня трансформировалась конкретно в ту обыкновенную ночную погрузку, исполненную в тот момент наивысшего смысла. И виной всему был ты, Николай Павлович. «Кто он такой, этот Рогозный? Почему так странно ведет себя? - задавал я себе вопросы, перетаскивая на шхуну ящики и мешки.- И откуда такая уверенность, что я горю желанием платить из своего, кармана за этого злополучного «Черчилля», если мы его чего доброго утопим?»… Чем больше возникало у меня этих «почему» и аргументированней они становились, тем прилежней и азартней я работал. Бывают же такие парадоксы! Я снял плащ-палатку, фуражку и сложил все в сторонке. Я таскал картошку, муку, стекло, соляр, и мой старший лейтенант бок о бок тоже таскал все это. Мы точно старались показать друг другу товар лицом. Мы громко переговаривались и еще громче хохотали, тревожа безлюдный пирс:

- Ты женат?

- Что я тебе плохого сделал?

- Ха-ха, молодец! Люблю! А как по этой части? Потребляешь во внутрь?

- Не пью в двух случаях: когда дождь идет и когда его нет.

- Ха-ха, во дает!

Тебе явно по вкусу пришелся мой розыгрыш, и ты умело подливал масла в огонь.

Потом мы сели перекурить, и ты признался в своих опасениях. Без всякой рисовки, просто и очень откровенно. «Когда батя сказал, что заместителя дает,- молодого, только из училища,- обрадовался я. Наконец, думаю, повезло, а то все один да один. А потом вдруг боязно стало. Думаю, станет в сторонке, форму оденет новенькую, фуражечку поправит, чтобы, значит, кокарда на одной линии с носом была, ручки в карманы и будет себе спокойненько глядеть на погрузку. А ты молодец! Вкалываешь за милую душу. Чуть пуп не надорвал, чтоб за тобой угнаться… А за форму не переживай. Женька постирает. Жена моя. Да…»

Да, мое обмундирование Женя постирала и высушила, и выгладила - все чин по чину. Но только перед этим нам с тобой пришлось еще раз искупаться при выгрузке. Помнишь, Николай Павлович, мы действительно тогда чуть не утопили «Черчилля»? Море штормило, шхуна стояла в полутора кабельтовых от заставы, и наш понтон перевернуло. Благо, что у самого берега, а то плакали бы наши денежки.

Я вылез из ледяной воды и в сердцах подумал тогда: «Ну, на какой ляд ему все эти кирпичи, стекло, какие-то ржавые трубы, пустая тара? Плюшкин, и, только…» Но уже на следующий день я понял, как был неправ. Помнишь землетрясение 7 ноября 1958 года? Баллов 8-9, не меньше. Дело было рано утром. Нас тряхнуло так, что жалобно заскулила наша на совесть срубленная застава, а печки завалились от труб до поддувала, я уже не говорю про стекла - лопались как мыльные пузыри. Мы выбежали во двор - кто в чем со сна - и растерянно глазели на то, как вокруг по крутым склонам распадка, точно подкошенные, печально падали огромные деревья. Ты передал мне на руки пятилетнюю Маринку, а сам бросился на чердак, откуда уже валил густой дым. А землю еще трясло, и крыша могла запросто рухнуть…

Пожар мы погасили. А через день во всех окнах заставы уже были новые стекла, а еще через сутки повар Трофимов выпек в новой печи хлеб. А другие заставы еще с месяц, а то и больше, сидели на лепешках и завешивали окна рыбьими пузырями.

Но ты был не только запаслив и дальновиден, ты был и бескорыстен. Ежедневно ты высылал на правый и левый стык наряды с хлебом для наших соседей. И так до тех пор, пока они не наладили свою выпечку. И знаю, что тебя никто не просил об этом, но ты понимал, какое там положение, и ты был рад помочь людям. Вообще, ты удивительно быстро и легко сходился с людьми. Ты умел с ними ладить, хотя порой это были совершенно разные и по характеру и по возрасту люди. Помню, соседом справа был у нас старший лейтенант Иванов, татарин по национальности. Гордостью Иванова были лошади. Отлично выезженные верховые лошади, что в условиях Курил было почти невероятным, и среди них выделялась Ночка - норовистая красавица кобылица. Мне достоверно известно, что Паша ревниво оберегал ее и не давал никому, даже начальнику отряда, придумывая самые невероятные причины, и только Рогозный неоднократно появлялся в отряде, торжественно восседая на Ночке, как лермонтовский Казбич на своем знаменитом Карагезе…

Под крылом самолета проплыл небольшой аккуратный городок, обрамленный садами и виноградниками. Мой сосед по самолету, майор, который все время спал, на секунду пробудился: «Где мы?»

«Видимо, пролетаем Теленещты»,- взглянув на карту, ответил я, но майор уже снова спал…

Шло время, и я внимательно присматривался, как ты строишь взаимоотношения с подчиненными, и, признаюсь, Николай Павлович, не сразу постиг твой «стиль». И знаю почему. Просто ты редко повторялся и в каждом конкретном случае шел к единственно правильному решению разными путями. Но все-таки главное в твоем «стиле» я уловил сразу: ты был строг, порой даже резок и беспощаден, но всегда и во всем справедлив. И у тебя было на то полное моральное право, потому что, как ты пекся о своих пограничниках, вряд ли кому приснится и во сне. Ты часто говорил мне: прежде чем со всей строгостью потребовать с подчиненного, ты сделай для него все возможное и невозможное, чтобы он был хорошо накормлен, одет, обстиран и в отличном настроении. Вот и соображай…