Всегда можно остановиться - [8]

— Перебор? — искренне удивился Николай. — Перебор — это разводить сопли из-за незнакомого человека. Но я иду тебе навстречу — я даю ей второй шанс. Потому что в конечном итоге это то, чего вы всегда хотите, правда? Второй шанс. Шанс что-то исправить, шанс что-то доказать. Когда вас припирает вы готовы сделать все ради второй попытки облажаться.

На мгновение Вадиму показалось, что дело уже не в официантке.

— Поэтому сейчас ты пойдешь за телефоном, а не за менеджером. — Он сунул руку в карман и вытащил мятую пачку. Такую же, что сейчас лежала в кармане Вадима. — А это — станет твоим.

“Нет”, уверенно раздалось в голове. “Я не могу пойти на это. Это самое настоящее воровство! Неприкрытое, у всех на виду! Это не афера, в которой мне досталась мизерная роль. А Николай — помешанный на деньгах социопат, считающий, что знает всё и может всеми управлять. Зачем мне в это впутываться?”

— Допустим я согласен. Но как мне это сделать? Я никогда…

Казалось, что Николай ни секунды не сомневался в ответе — решение появилось мгновенно.

— Каждый раз, когда она отходит убрать стол или ответить посетителю, она оставляет телефон на стойке. Тебе нужно просто оказаться рядом с ним в нужное время, — Николай кивнул, указывая на молодую пару на другой стороне площади, медленно идущую к кафе.

Парень с девушкой шли не спеша, давая Вадиму необходимое время, чтобы собраться.

Он сделает то, что просит Николай. Не только потому, что ему нужны эти деньги — приятным бонусом будет доказать себе и Николаю, что он не безвольный слабак и не испугается. Он унизит Николая, заберет его деньги и пошатнет его самомнение. А телефон потом можно вернуть. Придумать что-нибудь вроде “вы оставили на моем столе”. Официантка будет рада вернуть его и не станет разбираться в деталях.

Вадим представил, как стоит рядом со столом, глядя на Николая сверху вниз. С его лица медленно сходит улыбка, появляется гримаса разочарования и досады, в руках появляется толстая пачка купюр…

— Тебе будет сложно сделать это, сидя на стуле, — фраза вырвала Вадима из мира фантазий.

Парочка уже поднялась на веранду и искала подходящий столик.

Время пришло. Вадим поспешно встал и направился ко входу в кафе, где располагалась стойка. Уже на ходу он подумал, что правильнее было бы дождаться, когда официантка пойдет принимать заказ — это дало бы больше времени на… “Дело” — закончил он мысль.

Молодые люди направились в дальний конец веранды, что было весьма удачно.

Вадим перевел взгляд на девушку у стойки и с ужасом увидел, что она не сдвинулась с места, как обычно, застряв в телефоне.

Он преодолел уже половину расстояния до стойки и понял, что оказался в ловушке. Остановиться посреди веранды или развернуться назад, значило привлечь внимание. Единственный выход — идти вперед, но, если девушка задержится, ему придется что-то сказать, и вряд ли она оставит телефон с ним рядом.

Его ладони вспотели, а во рту пересохло. Он продолжил идти, но немного сбавил шаг.

“Что я делаю?” — запаниковал Вадим. “Кому я пытаюсь доказать свою состоятельность? Незнакомому преступнику, которого вижу в первый и последний раз? Что я ей скажу, когда подойду к стойке? Нет, я не смогу. У меня не получится!”

В момент, когда его ноги предательски задрожали и еще сильней стали сбавлять ход, грозя остановиться вовсе, официантка спохватилась и увидела новых посетителей. Она на мгновение встретилась взглядом с Вадимом, но все же отложила телефон и, подхватив меню, поспешила к дальнему столику.

“Хватит размазывать сопли! Нужно просто сделать несколько шагов, взять телефон и все! Ты же не убить кого-то собрался!” — слова прозвучали обнадеживающе. Задача вновь показалась посильной, но шаг по-прежнему замедлялся, ладони потели, а сердце грозило выскочить из груди.

Тем временем, официантка прошла уже полпути к молодой паре.

“Я просто возьму его на время” — напомнил он себе. “Это даже не кража вовсе, если я верну его после того, как утру нос Николаю” — уговаривал Вадим свои ноги послушаться. “Если повезет, она даже не успеет поднять тревогу, как я верну телефон”.

Он вперил взгляд в пол и это помогло — ноги сделали следующие несколько шагов. Теперь при желании можно было различить происходящее на экране телефона. Крупные цифры плавали взад-вперед, показывая время, под ними, мелькая смайликами пестрели сообщения, которые так неудачно отвлекли ее в тот день, когда в кафе пришел Николай.

“Еще чуть-чуть” — подумал Вадим и посмотрел на официантку. Его сердце едва не остановилось, когда он увидел, что девушка идет назад.

“Нет!” взорвался он внутри. “Не сейчас! Я не успел!”

Кто-то из молодой пары окликнул девушку, она остановилась и развернулась.

“Сейчас!” молниеносно проскочило в голове Вадима и он выбросил руку вперед. В ладонь лег холодный металл корпуса. Осязаемое подтверждение победы. Теперь — назад!

Из недр кафе его окликнул голос.

— Вы что-то хотели? — к нему вышла блондинка в фартуке. Вторая официантка.

— … — Вадим только сейчас заметил, что во рту пересохло. Он не смог произнести ни слова.

Девушка нахмурилась и посмотрела на телефон в его руке.

— Кто-то оставил, — заметил взгляд и, прокашлявшись, сказал Вадим. — Оставил на нашем столе. Кажется наша официантка.