Все средства хороши! - [4]

Но боже правый! Никогда мои надежды не терпели столь полного крушения! Все, все, что я здесь видела и слышала, — все указывало на то, что в этом учреждении работают полные кретины, за редким исключением. Как говорится, каков поп — таков и приход, но это было даже чересчур…

За массивным столом восседал шеф. Мощные челюсти двигались, что-то ожесточенно пережевывая, глаза смотрели на меня, как сквозь прорезь прицела, тугие мышцы распирали одежду, бритая голова пускала по потолку солнечные зайчики. На столе перед ним лежал пистолет, который он перед нашим приходом то ли чистил, то ли заряжал.

Честно говоря, я сначала глазам своим не поверила и, полагая, что это просто-напросто охранник, стала искать взглядом дверь к моему идеальному шефу.

— Садись, — наверстывая упущенное, связанное с произнесением этого слова, челюсти заработали быстрее.

Я села. Я настолько обалдела от увиденного, что мне и в голову не пришло начать выпендриваться. Шеф вынул изо рта жвачку и с сожалением посмотрел на нее. Решая, что с ней делать, он все еще двигал челюстями по инерции, не желая упускать наслаждения от движения ни на секунду. Затем он тяжело вздохнул и положил ее на стол, решив дожевать после.

— Ты детектив? — спросил он. — Мне нужен хороший детектив.

— Я слушаю.

Он задумался.

— Хочу предупредить. Мой обычный гонорар пятьсот долларов в сутки плюс расходы. За быстрое раскрытие дела я возьму еще две тысячи долларов, — я помолчала, — вообще, конечно, я беру меньше, но, учитывая манеру приглашения… — Я развела руками.

— Сколько, сколько? — У шефа аж челюсть отвалилась.

Я думала, он заорет. Но этот бугай оказался талантливым артистом. Неожиданно я увидела перед собой другого человека — умного и сдержанного.

— Хорошо, я заплачу, — тихим спокойным голосом произнес он.

— Аванс — две тысячи долларов.

Шеф молча кивнул.

— Это в принципе не означает, что я согласна. Вы мне излагаете суть дела, я думаю и сообщаю свое решение.

— Твое мнение никого не интересует. Ясно?

Эта фраза, как ни странно, меня успокоила. А то его перевоплощение меня порядком-таки выбило из колеи.

— Тогда я отказываюсь.

— Твое мнение никого не интересует, — как попугай повторил он и добавил длинное непечатное ругательство.

Все ясно. Он попросту сумасшедший. У него раздвоение, растроение или раздесятерение личности, что, впрочем, не важно. Он сейчас меня попросту убьет, и моя карьера детектива на этом закончится.

— Излагайте суть дела, — сказала я твердо. — Меня интересует все, вплоть до мелочей.

Этот человек за столом стал выводить меня из себя. Только сейчас я поняла, что придется взяться за работу. Не знаю почему, но мне стало интересно. Клиенты обычно так себя не ведут. Они стараются вывалить на вас все сразу, связать долгом, обязательствами, чтобы потом хмурить брови и говорить, что вы плохо работаете. И денег им жалко. Хотя и платят. Здесь все наоборот. И проблема у этого придурка не шуточная. Деньги, а две тысячи долларов для него явно деньги, за просто так не отдают. Надо идти в атаку.

— Вы почему замолчали, рассказывайте.

— У меня неприятности.

— На праздники меня не приглашают.

— Серьезные неприятности, — он вздохнул. — Мы занимаемся цветами. Ну, не только цветами, конечно, но цветы — наш официальный бизнес. Вам, правда, это ни к чему.

Все это вступление сильно затянулось. Надо его встряхнуть.

— Расскажите толком, что вам нужно. Иначе я ничем не смогу помочь.

— Я не знаю, что нужно. Меня обкладывают, ясно! — Он возмущенно хмыкнул. — Короче. Работа твоя заключается в следующем: мне необходимо знать, кто под меня копает. Это человек из моей фирмы. — Чувствовалось, что он очень хочет заменить некоторые слова нецензурными. — Расколешь его — получишь пять тысяч. Нет — похороним.

— Вы много человек подозреваете?

— Шестерых.

— Мне нужно с ними поговорить.

— После. Я хочу, чтобы ты убедилась, что мы не шутим. Сейчас я докажу, — он нажал кнопку селектора, — Ольга, позовите, пожалуйста, Олега и Быка.

— Хорошо.

Они вошли сразу, будто стояли под дверью. Меня слегка передернуло.

— Все ушли?

— Да, — Олег кивнул утвердительно. Как ни странно, я не боялась. Чем они, интересно, собираются меня пугать?

Шеф взял со стола пистолет и поднялся. Я напряглась, но напрасно. Он без каких-либо эмоций разрядил пистолет Быку туда, куда я недавно так усердно пинала ногами. Леденящий душу вопль заглушил выстрелы, и парень затих. Меня словно парализовало на некоторое время. Болотников остался невозмутимым.

— Теперь ты мне веришь? — Шеф посмотрел на меня.

Я лишь кивнула. Его глаза были мертвенно-прозрачными и вселяли в меня больше страха, чем дуло пистолета.

Глава 2

Кажется, мне опять повезло. Я сидела и смотрела на свой аванс.

Деньги веером лежали на столе.

Мысли ворочались в голове вяло, нехотя, то одна, то другая выплывала на уровень сознания.

Непонятно, что они от меня хотят. Ничего не рассказали, заплатили деньги. Жди, дорогая! Чего?..

Меня ведь, наверное, убьют, дело-то, похоже, важное.

Точно убьют…

Я сконцентрировала свое внимание на деньгах. Они послужили импульсом, толчком, мозг выбрался из состояния полусна-полуяви и начал работать.