Всё, о чем мечтала - [9]

— Да что вы, нельзя назвать это блюдо верхом изобретательности. Просто так уж вышло, что присматривать за Хоуп оказалось гораздо сложнее, чем я думала, и это отняло у меня кучу сил и времени.

Джош подумал, что мог бы праздновать сейчас Рождество с женой и дочерью, если бы все повернулось немного иначе, однако оттолкнул навязчивую мысль вглубь сознания.

— Да, мне частенько приходится слышать нечто подобное от коллег. Дайте-ка Хоуп мне, теперь моя очередь укачивать ее.

Отчаяние в глазах Эми сменилось благодарностью. Снова их руки соприкоснулись. Джош ощутил прилив желания, тут же обругав себя за это. Эми — его соседка, он просто помогает ей, вот и все. Нужно прекратить думать о том, какие мягкие у нее, должно быть, волосы, какова на ощупь кожа.

— Предложить вам что-нибудь выпить?

— Бокал вина не помешает, — признался он, рассчитывая, что алкоголь отвлечет от странных мыслей.

Глядя на сложенные сердечком губы Эми, невозможно не отвлекаться.

— Тяжелый день? Джош пожал плечами:

— В это время года никогда спокойно не бывает. Если исключить вирусы и старичков с их обычными болячками, много переломов и ушибов, особенно в такой гололед, как ночью. А сегодня вечером поступит масса народа, перебравшего на рождественских вечеринках, с кем-нибудь подравшегося или куда-нибудь упавшего. — Он устало улыбнулся. — Завтра привезут тех, кто порезался, готовя индейку, и снова каких-нибудь подравшихся на сей раз потому, что пришлось весь день провести в четырех стенах с людьми, с которыми они не ладят. Послезавтра будут пациенты с пищевым отравлением, забывшие поставить еду в холодильник.

— Звучит немного цинично.

— И тем не менее я уже научен горьким опытом. Извините. Я просто устал, а в такие моменты со мной лучше не общаться.

— Да нет, никаких проблем. — Эми передала ему бокал. — Присядьте. Ужин будет готов через пять минут.

Пройдя в гостиную, молодой человек удивился:

— У вас стоит елка.

Эми улыбнулась:

— Да. Вы не поверите, если я расскажу, как долго ее ставила.

— Просто сегодня утром ее не было.

— Потому что я не планировала проводить Рождество здесь. Я собиралась в Эдинбург к старым друзьям, но вчера они позвонили и сообщили, что заболели гриппом. — Она пожала плечами. — Не было смысла ставить елку в пустой квартире. Но теперь-то я здесь, и не одна. Для Хоуп это вообще первое Рождество. Может, звучит глупо, но я хотела ее порадовать. — Девушка вспыхнула.

— Да нет, почему же глупо, понимаю. А я думал, что вы просто не любите Рождество.

— Нет, ничего подобного. — Эми нахмурилась. — А вы что, не любите?

— Скажем так, это не самое мое любимое время года.

Эми промолчала. Джош был ей благодарен за отсутствие вопросов. Однако не смог сдержать собственное любопытство в узде.

— А почему вы не с семьей?

— Брат живет в Канаде, родители празднуют Рождество год со мной, год с ним.

— И сейчас они в Канаде?

— Верно.

— Значит, Хоуп здорово повезло, что вы остались.

— Да. — Она серьезно посмотрела на него. — Все могло бы сложиться иначе.

— Вы вовремя нашли ее. Я могу чем-то помочь?

— Я сейчас буду подавать еду, так что можете уложить Хоуп в кроватку.

Эми ушла на кухню, а Джош положил девочку в переноску. Поплакав немного, та успокоилась и заснула.

Ужин сильно напоминал свидание, хотя Джош и не мог вспомнить, когда последний раз с кем-то встречался. Пару раз отказывался от предложений, особенно когда вездесущие друзья намеревались свести его с кем-то. Приходилось им объяснять, что он не готов к отношениям.

Изменилось ли что-нибудь?

И почему, черт возьми, он думает об этом сейчас?

— Очень вкусно, — похвалил Джош, нарушая неловкое молчание.

— Спасибо.

Снова повисла пауза. Он привык вести ничего не значащие беседы с пациентами, чтобы отвлечь их от боли и страха или выяснить больше деталей. Привык общаться с коллегами, которых знал так давно, что не было необходимости заполнять паузы. Сейчас же совершенно растерялся и не знал, что делать, а еще с каждой минутой все больше замечал, какая Эми симпатичная. Огромные карие глаза, нежный овал лица, вьющиеся волосы. Ему захотелось нарисовать ее. Подобного желания Джош не испытывал уже давно.

— Как долго здесь живете? — Он пытался вернуть мысли в более безопасное русло.

— Восемнадцать месяцев. А вы переехали прошлым летом, не так ли?

— Да. Отсюда недалеко до больницы, всего пятнадцать минут.

— До школы тоже близко. Только идти в другую сторону.

Точно. Эми ведь учитель математики. Неплохая тема для разговора.

— Вы всегда хотели преподавать?

— Я не хотела становиться бухгалтером, инженером или статистиком, поэтому преподавание было лучшим выходом. Особенно мне нравятся моменты, когда у ребят что-то не получается, а потом они вдруг начинают понимать. — Она улыбнулась. — А вы всегда хотели быть врачом?

— Скажем так, от меня этого ожидали. Папа хирург, мама адвокат, брат Стюарт астрофизик, две сестры преподают в университете. — Джош пожал плечами. — Одна в Оксфорде, другая в Лондонской школе экономики.

— Все как на подбор.

«Именно так, точно подмечено», — думал Джош. Только он выбивается. Вспомнилось, как он сообщил о том, что хочет стать дизайнером и собирается идти в колледж искусств вместо того, чтобы продолжать учебу в старших классах. Скандал, последовавший за этим откровением, расставил все по своим местам. Джош понял, чего от него ожидают. Он должен пойти по стопам родителей, последовать примеру остальных детей в семье. В конце концов, он выбрал медицину. Отчасти там требовалось умение рисовать. Еще нравилось то, что он делает, нравилось помогать людям. А рисовал Джош в свободное время. Правда, это случалось нечасто.