Все начинается с любви - [16]

Лилиана была смущена. Ее возбуждение еще не улеглось, и она не знала, каким должен быть ее следующий шаг. Может быть, самое лучшее заключалось в том, чтобы вовсе не предпринимать никаких шагов. И позволить самому Крису определить характер их взаимоотношений на оставшуюся часть дня. Очень неприятно проигрывать сражение, однако в рискованных случаях лучше отступить, пока еще можно.

Следующий час Лилиана перевозила дрова на ручной тележке в дом и размышляла, куда подевался Крис. Когда он вернулся, она поняла, что он, должно быть, ходил купаться. Волосы у него были мокрые, а на коже блестели капельки воды. У нее возникло острое желание попробовать на вкус его кожу и слизнуть с нее эти капли. Она с трудом заставила себя остаться на месте.

— Ты искупался?

— Да.

Какую-то секунду они молча смотрели друг на друга. Потом Крис сказал:

— Подходит время, когда я должен позвонить. Если нам повезет и Лоузи уже арестован, ты сможешь поехать домой.

Лилиана разрывалась между стремлением поскорей вернуться домой и желанием провести больше времени с Крисом. Ее притягивало к нему как магнитом.

Он сильно отличался от людей, с которыми она встречалась обычно. Если ей сейчас не удастся выяснить, каков на самом деле Кристофер Финч, то, после того как он подвезет ее к парадному входу родного особняка и попрощается с ней, она не сможет сделать этого уже никогда. От этой мысли ей стало очень больно.

— У тебя не возникнет никаких сумасшедших идей, пока я буду отсутствовать, — например, пойти погулять по дороге, — правда? — спросил Крис.

— Нет. Я буду ждать здесь.

— Больше часа мне не потребуется. Здесь ты будешь в безопасности. — Он протянул руку и заботливо отвел непокорный локон ей за ухо. В то же мгновение он осознал, что делает, и отдернул руку. Но секунду спустя схватил ее голову руками и крепко поцеловал в губы. — Будь здесь, когда я вернусь!

— Непременно буду!

5

Лилиана вышла на крыльцо, услышав, что Крис заглушил мотор «ягуара».

— Какие новости?

Лицо его сделалось серьезным.

— Этот мерзавец Лоузи ускользнул из ловушки, подготовленной ему. Капитан думает, что он мог успеть улететь в Южную Америку.

— И что тогда?

— Капитан говорит, чтобы мы оставались пока здесь.

— Как долго?

— До тех пор, пока Лоузи не будет обезврежен или не станет известно наверняка, что он покинул страну.

— Но на это могут уйти недели!

— Будем надеяться, что все кончится через несколько дней.

Лилиана сама удивилась, что не испытывает большого разочарования. Наоборот, у нее возникло приподнятое настроение. Появилось еще несколько дней, чтобы выяснить о Кристофере Финче все, что ей нужно. Еще несколько дней, чтобы разобраться в источнике беспорядочных чувств, вспыхнувших в ней так внезапно.

К ее ужасу, Крис тщательно избегал ее в оставшееся время дня. Непонятно, как у него это получалось, ведь оба они должны были есть и спать в одном доме. Ему удалось сделать так, что ей пришлось поесть раньше него и пойти спать до того, как он вернулся после поздней прогулки перед сном.

Лилиана лежала в кровати, продолжая размышлять. Может быть, Крис прав и им лучше бы не знать друг друга? Она попыталась представить себе, как познакомит Кристофера со своим отцом и скажет, что этот человек ей дорог. И совершенно отчетливо предположила, что отец мог ей ответить. Он бы сказал, что она страдает от своего рода синдрома похищенной женщины, которая влюбилась в человека, спасшего ее от бандитов. Что она, как девочка, потеряла голову, влюбившись в человека из другого мира, что ее притягивает новизна и необычность ситуации…

Но нет, это не могло быть не чем иным, кроме безрассудной страсти. Ведь она знала этого человека всего сорок восемь часов. И не была даже уверена, нравится ли он ей. Одно несомненно: физически ее неудержимо тянуло к нему.

Ей пришло на ум, что это необъяснимое чувство можно преодолеть, если выяснить, к какому типу мужчин он действительно принадлежит. Индивидуальные особенности личности обязательно проявляются даже в мелочах, и он может стать неприемлемым для нее в качестве любовника. Ее тяга к нему мгновенно исчезнет под тяжестью непривлекательных черт его характера.

Однако ее план требовал, чтобы она находилась постоянно в компании Криса, открывая неприятного человека, скрывающегося под маской замечательного «хорошего парня». Это означало, что ей нужно было найти способ помешать Крису исчезнуть до того, как она задаст ему несколько вопросов. Она решила встать утром рано и приготовить завтрак, который он, конечно, не откажется разделить с ней.

Крис проснулся от запаха жарившегося бекона.

— Завтрак готов! — крикнула из кухни Лилиана. — Иди, получай!

Крис не был жаворонком. Его голова начинала работать только после того, как он смывал под душем паутину сна. Ему требовалось выпить несколько чашек кофе перед тем, как начать новый день. Поэтому он воспринял приглашение выйти к столь раннему завтраку с беспокойством. Нужно было собраться с духом, чтобы продолжать общаться с мисс Лилианой Холден.

Накануне ему удалось избежать контакта с дочерью банкира. Но, насколько он мог судить о намерениях Лилианы, ему не позволят еще раз повторить прежний маневр. Крис устало провел рукой по заросшему подбородку. Ему не удалось хорошо выспаться, поскольку всю ночь он провел в мечтаниях, воображая во всех красочных подробностях, на что могла бы быть похожа ночь любви с этой удивительной девушкой.