Все из ничего - [23]

Во-первых, все горные породы делятся на слои (или пласты). Разные слои отличаются содержанием разных видов ископаемых. Различным пластам даются сложные названия, но мы обозначим их просто А,В,С и т. д. Слой А имеет определенную группу ископаемых, слой В — свою группу и т. д.

Толщина любого слоя не является одинаковой в любой стороне света. Слой К, например, может иметь толщину чуть больше фута в Англии, а в Калифорнии, США его толщина достигает двадцати четырех футов!

Тому, что слой К оказался таким толстым в Калифорнии и таким тонким в Англии, существует вполне очевидное объяснение. Оно заключается в том, что осадок в одном месте откладывался быстрее, чем в другом. Тонкий слой откладывался очень медленно, а слой толщиной в двадцать четыре тысячи футов — очень быстро. «Но нет», — говорят, определяющие время, геологи. Они говорят, что самый толстый участок слоя К закладывался, самыми медленными темпами. А самый тонкий пласт К, также как и отсутствующие слои, считается изношенным.

Так, для получения возраста осадочных пород, они складывают максимальную толщину всех слоев АЗ,С и т.д. Затем говорят, что закладывание этих толстых слоев происходило в одинаково медленном темпе.

Таким способом они обнаруживают, что настоящая толщина всех осадочных пород почти пятьсот тысяч футов, а не пятьдесят тысяч, как оно на самом деле по всей Земле. Еще они говорят, что все слои откладывались по одному футу в тысячу лет, т. е. очень и очень медленно. Таким образом, они получают, что самым старым осадочным породам пятьсот миллионов лет.

Но если мы говорим, что тончайшие слои формировались медленно, а самые толстые в намного более быстром темпе, то возраст будет исчисляться не миллионами, а тысячами лет!

Почему же тогда геологи утверждают, что горным породам сотни тысяч лет, если им, возможно, только тысячи лет? Ответ в том, что они стараются прийти в согласие с теорией эволюции, которой требуются огромные отрезки времени для объяснения возникновения и развития известных нам сегодня форм жизни. И эволюция, и геология сверяют свои часы друг по другу. Они могут быть в согласии, но обе могут и ошибаться!

Радиоактивные часы

Мы должны быть справедливыми по отношению к геологам. Они сами признают, что определение возраста горных пород по наслоениям осадка не надежно. В действительности, никто не знает, насколько быстро или насколько медленно откладывался осадок ила.

Однако, с недавнего времени, появилась возможность измерить возраст горных пород совершенно другим способом. Все, что способно отсчитывать время, можно назвать часами. Все мы знаем часы с циферблатом и стрелками, есть еще песочные часы, в

которых песок протекает из одной половины в другую за определенный отрезок времени. Также можно определять время по расположению солнца на небосводе. А сейчас давайте представим себе совсем другой вид «часов».

Представьте себе тысячу человек на балу в большом зале. Вы наблюдаете за ними из галереи. У них у всех на запястье часы, но у вас нет возможности определить время. Предположим, что люди в бальном зале по-секрету договорились, что через каждый час, каждый десятый покинет зал. Спустя один час сто человек покинут зал, а девятьсот останутся. Спустя два часа из зала уйдет девяносто человек, а останется восемьсот десять. Еще через час уйдет еще восемьдесят один человек, останутся семьсот двадцать девять.

Рисунок 14 показывает изменение количества людей в зале по прошествии времени.

Теперь вы можете использовать количество людей оставшихся в зале в качестве своеобразных часов. Используя диаграмму и зная количество людей в зале в определенный момент, вы можете подсчитать, сколько времени прошло с начала бала. Даже, если вы опоздаете к началу, вы сможете определить давно ли начался бал по количеству танцоров в зале.

Но для того, чтобы это сделать вы должны знать две вещи. Во- первых, необходимо знать, сколько людей было в зале с самого начала. И во-вторых, вы должны знать о секретном договоре, то есть о том, что через час каждый десятый должен уйти. Если будет уходить каждый пятый, то подсчеты будут совсем другие.

Многие горные породы земли содержат радиоактивные атомы. Эти атомы утрачивают крошечные частички и превращаются в другие атомы. Радиоактивные атомы подобны танцорам в бальном зале, а превращение одного атома в другой подобно уходу одного лица из зала, то есть становится на один радиоактивный атом меньше.

Правила, по которым изменяются (или разлагаются) радиоактивные атомы такие же, как и секретное соглашение между танцорами. Это означает, что количество радиоактивных атомов сокращается с течением времени так, как это показано на нашей диаграмме. Мы можем вычислить сколько времени прошло с начала бала, подсчитав количество оставшихся в зале танцоров. Тем же способом, количество оставшихся в зале танцоров. Тем же способом, подсчитав количество оставшихся, мы можем определить давно ли начали разлагаться радиоактивные атомы.

Рис. 14 На этом графике видно, как изменяется количество людей в зале, когда каждый час его покидает каждый десятый. Так же происходит разложение радиоактивных атомов.