1. Снова координатор. Пять ступеней блаженства
Распорядок следующего дня начался со встречи с Фью на пороге Голубого города.
— На этот раз без осмотра города прямо к Координатору.
— Почему не сразу в Нирвану?
— Вам все объяснят. Держитесь крепче.
Вскочили следом за Фью на голубую дорожку. Каждый держался за плечо товарища. Но и это мало помогало. Пришлось присесть. Дорожка врезывалась винтом в багровую муть с такой же скоростью, с какой вчера проносились мимо диспетчеры пространственных связок.
— Подъем? — спросил Капитан стоявшего впереди Фью.
— У нас нет ни подъемов, ни спусков. Мы просто передвигаемся с одного пространственного уровня на Другой.
Золотой шар Координатора в своем голубом аквариуме возник спустя две-три минуты. Еще через три минуты подошли прямо к нему по черной галерейке.
Капитан оглянулся. Фью уже не было.
— Где же он?
— Кто?
— Фью.
— А нужен он нам? — пожал плечами Малыш. — Потолкуем и так. Спрашивай.
— О чем?
— О Нирване, о чем же! Как туда попадем, что увидим.
Капитан переадресовал вопрос в голубое пространство. Несколько секунд золотой шар безмолвствовал, играя оттенками своей золотой расцветки. Потом в сознании каждого откликнулось:
— Фью проводит вас до прямого винта.
— Винта? — переспросил Капитан. — Какого винта?
— Вы называете его дорожкой или эскалатором. Винт — это наш термин.
— Но Фью исчез.
— Он появится, когда понадобится. Я не слышу твоего вопроса, но все вы хотите, чтобы я рассказал о том, что вы называете Нирваной.
— Ты не ошибся.
— Винт приведет вас в пространство, похожее на кратер. С круга в центре сойдите. Это конец и начало винта. Иначе он уведет вас назад. Стены кратера — пять оттенков лилового, от бледно-сиреневого до густо-фиолетового. Пять ступеней блаженства. Самый темный — сны, светлый — атараксия. (Алик услышал — «транс», Малыш — «вакуум».) Между ними по густоте цвета — воспоминания, предположения, воображения. Все ясно?
— Не все. Сны — это понятно. Такие, как в жизни.
— Не совсем. Только счастливые. Но такие же смутные, розовые и голубые. Без конца и начала.
— А воспоминания?
— Воспроизводство пройденного. Человек снова переживает самые счастливые дни своей жизни. Потом забывает и переживает опять. И так до конца ступени.