Все, что шевелится - [18]

Люди Земли бывают четырёх цветов: белого, красного, жёлтого и чёрного. Чёрные – братья динлинов, – у народов, живших в Снежных горах, были общие предки и язык. Они сражались вместе с прадедами динлинов, но сразу же за перевалами отделились от армий нападающих и двинулись на северо-запад. Будущие чернокожие прошли горами между Внутренним морем и Мировым океаном и растеклись по Южному континенту. Под южным солнцем, среди новых гор, долин и рек, песков и растений, новых времён года они за тысячи лет сменили личины, стали плосконосыми, большегубыми и курчавыми, а цвет кожи до того почернел, что стал чуть ли не синим.

Сохранилась и другая легенда. Будто народы пришли в котловину вместе с уже чернокожими братьями именно с Южного континента и те просто кратчайшим путём вернулись на родину. Будто они спасли всех, указав место, где можно пережить опасности между Первым и Новым Творениями. Так ли это – неизвестно, потому что даже сильнейшие ведуны динлинов не были способны проникнуть взглядом в столь далёкие времена. В них таится неведомая опасность, невыносимая для человеческого разума. Ведуны, которые пытались постичь её, неизменно лишались разума…

Оставшиеся воины продолжали теснить врага на север. Это была не просто битва, а Великое переселение народов, потому что армии двигались со скотами и домочадцами, шатрами и учёными людьми, хранящими древнюю культуру и не позволяющими забыть какого ты корня, какого роду-племени.

Быстро двигались переполненные праведным гневом армии нападающих, но ещё быстрее отступали враги, так что война превратилась в мелкие стычки передовых групп и отрядов заслона рогатых. И вышли армии на плоскогорье, ограниченное реками Большая Вода и Тёмная, а также Богатым озером.

Здесь и случилась вторая великая битва. И летящие стрелы заслонили солнце, а от топота копыт и пеших людей поднялась пыль, сквозь которую три года потом никто не мог разглядеть истинный цвет солнечного колеса. Стал он кроваво-красным. В наступившем мраке многие воины дрогнули сердцем и, пользуясь сумерками, тайно покинули поле битвы.

Одни – смуглокожие и от страха раскосоглазые – устремились на северо-восток и бежали до самых пределов земли, но и там остановились не все. Иные пересекли пролив по льду и поселились на континенте краснокожих. Другие армии, зашедшие врагам в тыл, получили такой отпор, что бросили своих коней и для скорости пересели на оленей. Думали, что так они скорей скроются от свирепых воинов рогатых. На оленях доскакали до северных пределов мира и до сих пор дрожат там от холода вместе с оленями, которые из Благородных выродились в Северных.

Третьи переплыли Богатое озеро и поселились в великой пустыне среди бесплодных песков, потому что на урожайный юг их не пустили желтокожие повелители драконов. А вернуться назад не даёт страх перед рогатыми бойцами. Четвёртые просто потерялись среди Сарафанных (Саянских) гор, а позднее поселились в местности, которая на их языке означает «Высокая тайга». (По прошествии веков их язык стал сильно отличаться от общего Первоначального.) Пятые бежали на северо-запад, но взяли значительно севернее чернокожих.

Остальные армии прогнали рогатых сквозь пороги и водопады реки Большая Вода, оттесняя на запад. На месте второй великой битвы остались горы трупов и тысячи тысяч раненых. Из людей, выживших после ранений, – а выжило очень мало, потому что легкораненые не покидали поля боя! – и образовался Лесной род, который желтокожие прозывали динлинами (длинными, но произносили по-своему). Они остались на месте зализывать раны, а остальные армии гнали врага на запад.

Рогатые отступали так быстро, что нагнали бежавших с плоскогорья заносчивых, но не больно-то храбрых воинов. Те устремились в Ворота между Внутренним морем и Черемным, где, переодевшись в одежды местных горбоносых аборигенов, укрылись в горах, название которых, если его перевести с языка воинов Германа, означает Высокие. Рогатые на Высокие горы не полезли, лишь пожелали вслед беглецам: «Чтобы и у вас такие же длинные и горбатые носы выросли!» – что и исполнилось.

Но ещё до того состоялась третья великая битва, когда часть врагов была потоплена во Внутреннем море, а часть буквально размазана о горные вершины Пояса. Бившиеся вдоль Пояса армии были обескровлены и вынуждены осесть на поле битвы. Причём самые храбрые и быстрые, сбросившие рогатых в Ледовый океан, оказались в самом невыгодном положении. Мало того что поселились в крае вечных льдов, так ещё – как бы в насмешку! – получили от прочих имя своих заклятых врагов, немного, правда, искажённое. Но пусть не сетуют на судьбу, есть люди, которые знают, что имя их – память о смелости предков и победе над очень сильным врагом.

Не такие храбрые бились в более умеренном климате. Они не были так яростны и позволили рогатым взойти на вершины Пояса, откуда потом выбивали около века. Врагов разбили, а сами так и остались у гор, от них и получили имя своё. Оттуда позднее распространились северною оконечностью континента до угла, образованного Ледовым океаном и океаном Разделительным, лежащим между людьми с белой и красной кожей.