Все беды от женщин, или Приключения Странника - [54]

Я услышал достаточно. Привлёк к себе внимание своего гарема тактичным покашливанием, не забыв толкнуть в бок Лешего, приводя его в чувства. Засмотрелся – задумался.

— Странник! Довольно кинулись мне на шею мои прекрасные воительницы. – А мы решили научить Зиону с Иу самообороне, а то не всегда же телохранитель под рукой.

Меня с двух сторон подхватили под ручки и начали заливать море информации в мои несчастные уши.

— И что, Зиона, ты не боишься? – Спросил я, умудрившись вставить свой медяк.

— Нет, если я собираюсь собрать армию дяди и привести ее в боевую готовность, так на всякий случай, то я должна, хотя бы знать с какой стороны браться за меч.

— Ну, это тебе точно не понадобиться, девочка, – улыбнулся я, довольный рвением Зионы. – Армия тебя всё равно не будет слушаться.

— Почему? – возмутилась Иу.

Повисла тишина.

— Потому что я девчонка?! – Горько осознала Зиона.

— Именно так!

Я решил не приукрашать правду. Хочу видеть ее реакцию. Зиона прошлёпала босыми ногами к окну и задумалась.

— Они уже вынесли решение разойтись? – Сухо спросила она.

Я глянул на Лешего, предоставляя ему слово. Тот немного помялся и неуверенно начал говорить.

— Леди Зиона, армия не принимала решения. Просто они неуверенны…

— Я поняла, – прервала его Зиона, кусая губы. – Что же мне делать? Если армия разойдётся, баронство обязано будет подчинятся произволу короны. Мой дядя всегда платил налог короне так, как он считал нужным. Он никогда не грабил своих людей. Но когда король поймёт, что наше богатое баронство беззащитно, он поднимет налоги, да еще и компенсацию захочет за прошлые десятилетия. Я недолго смогу потянуть такую экономическую кабалу. Забрать у меня дворянский титул не за что, но забрать земли он может в счет долга. Сейчас его останавливает только неизвестность с армией. Но это ненадолго.

Она замолчала, нервно теребя ворот рубахи и постукивая пальцами по подоконнику.

— Каролина, Джодэсси, – наконец, обратилась баронесса, приняв какое-то решение, – скажите мне, сколько человек одновременно вы можете обучать своему руко-ногопашному искусству?

— Да, собственно количество людей не имеет значения. Важно помещение и те самые ругги. На каменных плитах тренировочных залов или на земле травмоопасно, – подумав, ответила островитянка.

— А если людей слишком много, можно разделить их на группы. И не обучать всех подряд, а выбрать только лучших с предрасположенностью к такой манере ведения боя.

Девушки быстро смекнули замысел Зионы. И уже начали его интерпретацию на все лады.

— А можно вообще сделать для начала небольшие спецгруппы для разведки и диверсионных вылазок, – предложила Кара, – и натаскать их так, что бы выходили они на бой с сильно превосходящим количеством противником, но побеждали.

— Например, один протии трёх – легко, один против пятерых – реально, дальше больше. И я сейчас говорю не о честном поединке на мечах, а один безоружный, против того количества вооруженных, на какое нарвался. – Подхватила ее инициативу Джози.

Мне нравилась их идея. Я тоже помогу, по мере сил. Леший просто не верил своим ушам. Гвардейцев будут обучать военному искусству девицы нецелованые. Смех, да и только. Но! Он еще удивиться, что умеют ритарские жители, в независимости от пола.

— Надо осмотреть место занятий и отобрать наиболее подходящих воинов.

— И заказать, что бы привезли соломы. Много. Очень много соломы.

— А как же бал?

— Портные будут завтра. Снимут мерки и пусть работают.

— Тем более, Зиона, разве нет в замке распорядителя?

— Надо как-то красиво объяснить задачу гвардейцам…

— Я возьму это на себя, – вмешался Леший в мешанину женских фраз. – Я поговорю с ребятами. Через час весь гарнизон будет сплетничать, что мастер-убийца с ритарских островов согласилась раскрыть пару секретов своих предков. Через два часа вам гвардейцы лично выстелют ковровой дорожкой путь к тренировочной площадке.

— Буду благодарна, – искренне улыбнулась Зиона, обрадовавшись, что одной задачей меньше.

Леший поклонился и вышел исполнять обещание помочь. Все как-то замолчали, глядя ему вслед.

— Какой мужчина, – с придыханием выпалила Кара в тишину.

— В каком смысле? – удивилась Зиона.

— В смысле, Зинка, – панибратски обняла Кара баронессу, – посмотри, какой мужчина! Как в моих сказках! Настоящий рыцарь. Герой своего времени. А какой мужественный профиль, а могучая стать…

— Ты это к чему? – пискнула Иу.

Я заинтересованно молчал. Действительно – к чему?

— От недалёкие! – Возмутилась златовласая красавица, – неужели, я одна вижу, как Леший неравнодушен к нашей баронессе?!

Но взглянув на моё довольное лицо, поняла – не одна.

— Зиона, – это уже Джози, – я не хочу тебя расстраивать, но что бы мы не делали, тебя всё равно не воспримут всерьёз. Рядом с тобой должен быть мужчина, знакомый с войной не понаслышке и уже пробовавший чужой крови.

Баронесса задумалась и с надеждой посмотрела на меня.

— Нет-нет, дорогая! Я не смогу в этом помочь! Я тебе точно не пара.

— Да и никто на вашем месте не согласился бы, – горестно вздохнула Зиона, от огорчения даже перейдя снова на "вы"

— Нет, дело вовсе не в этом, – глупо начал оправдываться я, совершенно не представляя, что за чушь несу.