Все беды от женщин, или Приключения Странника - [41]

— Доигрались всё-таки, – мрачно прошептал принц. Незнакомый воин не торопил его. Дал обдумать и прочувствовать всю серьезность момента. Его Высочество взял себя в руки и, вернув портрет друга, вопросительно глянул на гостя.

— Меня зову Денис. Я "горыныч" в силовой структуре междумирья. По-вашему, это как агент тайной канцелярии. Ваш друг – господин Валести, был арестован за нарушение границы изначального Мира.

Дрион слушал, мрачнея с каждым словом. Когда же Денис замолчал, угрюмо спросил его: и что вы от меня хотите?

— Её. – Коротко ответил "горыныч", протягивая еще одну бумажку принцу, с изображением той самой незнакомки. – Однако я вижу, что Ваше Высочество не удивлены?

— Нет. Я знаком с ней. Хотя, не скрою, что успел выстроить на ее счет личные планы. Я, так понимаю, это и есть ваша просьба?! – полу утвердительно заметил принц, – а что же взамен?

— Ардэн. – неизвестный Денис был лаконичен до омерзения. У принца он вызывал настойчивое желание, задушить гада. – Я верну вам друга, немного потрепанного, но живого. Взамен на Каролину.

— Значит, её зовут Каролина, – задумчиво протянул Дрион, – извините Денис, но я не знаю, где ваша пропажа. Сам ищу уже который день и всё даром. – Принц виновато развёл руками. – Единственное, чем я могу помочь, это попытаться связаться с ней через кристалл Ардэна.

Денис кивнул, показывая, что знает, о чем речь.

— Но, каковы гарантии, что вы вернете мне моего мага? – продолжил тем временем принц.

— Гарантии? – побагровел горыныч, – я даю вам гарантию, Ваше Высочество, что не получи я Каролину, вы не увидите не только своего мага-недоучку, но и солнечного света!

Зловещий голос Дениса пробирал до костей, у Дриона зашевелились волосы от осознаваемого ужаса.

— Вы угрожаете венценосной особе, – неуверенно проблеял он.

— Угрожаю? – удивился Денис, – нет, это я только веду светскую беседу. А угрожать я сейчас только начну. – С этими словами, он одним неуловим движение скользнул к вышеупомянутой венценосной особе и, сжав его горло одной рукой, приподнял несчастного на уровень своих разъярённых глаз.

— Ваше Высочество, как Вы думаете, мои действия достаточно красноречиво говорят о моей независимой позиции по отношению к реалиям вашего Мира? – прошипел "горыныч". Принц попытался наколдовать что-то с перепугу, но пришельца окутывало непреодолимое магическое поле, которое вообще не реагировало на жалкие попытки принца. Денис еще немного подержал в напряжение Дриона и, сжалившись, отпустил.

— Надеюсь, мы с вами всё-таки найдём общий язык.

Пока принц откашливался и пытался отдышаться, ощупывал своё пострадавшее горло, "горыныч" ему не мешал. Смотрел себе молча в окно и думал, что Каролину не мешало бы хорошенько выпороть за её выходку. Столько людей напрягла, родителей напугала, и он из-за нее пообедать забыл, голодный теперь. Как бы подтверждая его мысли, желудок жалобно и громко заурчал. Денис досадно поморщился – весь образ коту под хвост.

— Хорошо, – прохрипел принц на заднем плане, поднимаясь с пола и немного беря себя в руки, – я вызову эту бестию на разговор. Но я не гарантирую, что она ответит.

Денис не поворачиваясь, кивнул.

— Надеюсь, вы составите мне компанию за обедом? – уже окончательно пришел в себя принц. Денис снова кивнул. Глупо было бы отказываться. Жрать хотелось нещадно. – Маррин! – позвал Дрион. В дверь вошел старый слуга и поклонился:

— Ваше Высочество звали?

— Наше Высочество готово съесть собственную печень с голоду! Накрывай на двоих в моём кабинете. Мы с нашим гостем будем обедать.

Слуга поклонился и вышел. Молодые люди переглянулись, и Денису почему-то стало не по себе за свою вспыльчивость. Некрасиво получилось. А теперь еще и обедать придется за счет обиженного. Вот уж действительно "не плюй в колодец…"

— Ваше Высочество, надеюсь, вы простите мне мою вспыльчивость? Я немного переборщил с рукоприкладством. – Денис протянул руку принцу. Тот с готовностью ответил на рукопожатие, сказав "забыли", но подумав "словно у меня выбор есть – не прощу, прибьет же, ненормальный". Денис прекрасно знал, о чем подумал принц и устыдился пуще прежнего.

* * *

Я собрал свой расширившийся гарем, теперь уже, в наших комнатах на военный совет. После обеда и неудавшегося отравления хозяйки крепости, мы находились в приподнятом настроение. Первый шаг со стороны злых дядь икс сделан. И они довольно потешно споткнулись о собственную самоуверенность. Девочки ждали от меня какого-то плана, к слову сказать, которого у меня нет. Я же молча наблюдал за ними, бокал марсинского орани расслаблял и настраивал на благодушный лад.

Новую красавицу девушки приняли настороженно. Баронесса сохраняла прохладную аристократическую вежливость, которая ничего не значит. Иу тихо злилась, что я тащу всех, кого попало в наш до того счастливый дуэт. Островитянка сидела тихая, как мышка, боясь смотреть на меня. Девушка явно не понимала, что мне от нее надо. А подумать, что ничего мне не надо, просто моё гипертрофированное чувство благородства не позволяет оставлять красавиц в беде, она не удосужилась. Как раз, когда молчание затянулось и обстановка начала напрягать, к нам в покои влетела Каролина под ручку с Лешим, который сейчас должен стоять у дверей и караулить. Девушка весело смеялась и… и кокетничала с гвардейцем. Я вспыхнул от негодования. Но вовремя совладав с собой, заставил себя спокойно поинтересоваться, где пропадала наша неунывающая заноза в пятке. Кара что-то весело защебетала, рассказывая и жестикулируя, но я слушал ее отстранено. Однако, Странник! Да ты собственник! Ревнивый собственник. Так, что за мысли?! Надо брать себя в руки. В конце концов, мне ничего не обещали и я ни на что не намекал. Леший, словно почуяв неладное в моем настроение, поспешил ретироваться от греха подальше и занял свой пост.