Всадницы и всадники - [8]
Растеряно поглядев на корчащегося на полу Гирнера, я задумался – а что, собственно, мне делать дальше? Убегать? Это не избавит от дальнейших проблем. Теперь я знаю, кто на меня нападал, так что враги сделают всё, чтобы меня прикончить. Закричать и позвать стражу? Вроде как правильно, но вдруг попадётся тот самый подкупленный гвардеец? А даже если и другие, кто мне поверит? Слово младшего уборщика против слов трёх проверенных слуг. Скажут, что это я на них напал – и попробуй доказать, что это не так. Разбираться не будут, отправят на каторгу – и всего делов.
Тогда что, убить? По уму, надо так и сделать, но я не готов, просто не готов. Пусть и стал жёстче, хладнокровно резать людей не могу. Да и как убить человека голыми руками? Отрывание голов и скручивание шеи – это в фильмах хорошо смотрится, в реальности всё иначе.
Чувствуя нарастающую панику, я присел возле Гирнера и начал обшаривать у него карманы. Если найду нож или другое оружие – попытаюсь. Хватит жевать сопли, меня не на дружескую посиделку пригласили.
Увы, торопливые поиски ничего не дали, да ещё и Гирнер пытался сопротивляться, когда я начал лезть ему за пазуху. Со стороны, наверное, зрелище было то ещё. Борясь с парнем, я как-то совершенно подзабыл, что похитителей было не двое. Шаги третьего услышал только когда он подобрался ко мне вплотную – до того был поглощён стремлением найти у Гирнера нож. На этот раз дали мне по голове гораздо сильней, так что я сразу отключился.
___________________
– Ишь ты, а он сильный, – чей-то голос вывел меня из забытья. – Я думал, он только бабам истории слезливые может рассказывать.
– Приложил знатно, не ожидал, – согласился с невидимым собеседником Гирнер. – Ногой, я думал, лёгкие выкашляю.
– Какой лёгкие, он мне спину сломал, – раздался ещё один голос с плаксивыми нотками.
А не надо было лезть, глядишь, спина бы и осталась цела – злорадно подумал я.
– Не неси чушь, Сток, – осадил его Гирнер. – Если бы он тебе спину сломал, ты бы ходить не смог. Если только под себя, – добавил парень, хохотнув. – Просто сильно ударил, отлежишься пару дней и всё нормально будет.
– А мы чего сейчас ждём? – поинтересовался похититель, лица которого я так и не увидел. – Вроде на месте. Нас тут того, не увидят? Тут же прислужница должна быть.
– Не увидят, всё схвачено, – отмёл сомнения подельника Гирнер. – Ей наш Аланчик занимается.
Алана я знал. Смазливый до невозможности красавчик, вокруг которого вечно вились барышни. Не только служанки с нашей службы – завоевать его внимание хотели многие женщины, в том числе постарше. Ходили слухи, что и дворцовые аристократки были вовсе не против провести с ним ночку-другую, щедро отдариваясь драгоценностями или банально платя. Учитывая, что Алан вообще не работал и занимал прекрасные покои, слухи были не лишены оснований.
– Если Алан, то тогда нормально. А ждём-то чего?
– Кого надо, того и ждём! – рявкнул Гирнер на дружка. – Захлопнись уже.
– Надо, так надо, подождём, – примирительно ответил тот.
Наступила тишина. Похитители молча чего-то или кого-то ждали, а я в это время продолжал неудачные попытки освободиться. Увы, на этот раз меня схомутали всерьёз. Помимо мешка на голове, были связаны руки, причём за спиной, не подёргаешься. Дотянуться до узла и развязаться тоже не получалось. Возникла было мысль уползти, но её пришлось отбросить – враги наготове, не позволят. В общем, ничего, кроме как присоединиться к ожиданию, не оставалось.
Ждали мы довольно долго, минут пятнадцать. Давишний подельник Гирнера уже снова начал бурчать себе под нос, но громко высказать претензии не успел – раздались лёгкие шаги, а затем ещё один знакомый женский голос произнёс:
– На колени его поставьте.
Меня подхватили под руки, поставили на колени и содрали с головы мешок. Чуть проморгавшись, я разглядел, наконец, из-за кого вышла задержка. Ту, точнее.
Это была Мэнси.
Сегодня она выглядела особенно хорошо. Девушка и так-то была очень красивой, а в чёрном платье до колен, чулках, туфельках и перчатках смотрелась совершенно потрясающе. Если не знать, что служанка, можно легко принять за аристократку.
С полминуты мы молча смотрели друг на друга. Затем Мэнси взялась руками за подол, будто хотела сделать книксен и повернулась на месте, давая возможность рассмотреть наряд получше:
– Как тебе? Сама шила.
– Тебе очень идёт, ты красивая, я всегда это говорил, – неловко пожал я плечами в ответ.
– А если красивая, то скажи мне, чем я тебя не устроила?
Чем, чем… не говорить же, что увидел всадницу и потерял голову. Не говоря уже о том, что внешность – это не главное.
– Может, у меня маленькая грудь? – начала строить предположения девушка. – Или кривые ноги? Или талия как у какой-нибудь крестьянки, которая не знает, что нужно принимать ванную каждый день? Скажи мне, Ром, разве это так?
– Нет, нет, что ты. У тебя идеальная фигура.
– Тогда почему, ответь? Почему? Моя идеальная фигура, как ты говоришь, могла быть твоей. Всей твоей и только твоей.
– Мэнси, пойми, ты красива…
– Нет уж, подожди, сейчас говорю я, – перебила меня девушка, словно и не заметив, что сама просила ответов на вопросы. А может ей вовсе и не требовались мои ответы. – Думаешь, я каждому встречному себя предлагала, как некоторые? Или за деньги с кем-то спала? Я отказывались от всех предложений сделаться официальной любовницей. Меня даже барон один замуж звал, обещал выправить дворянство. И ему я отказала. Знаешь, почему?
Королевство Лендия пало на колени перед дикой ордой кочевников. Предатели становятся победителями, а останки великих воинов гниют в полях. Те же, кому удалось уцелеть, прячутся в лесах как дикие звери. Всеобщей сумятицей пользуются колдуны, призывая старых богов. И опьяненные пролитой кровью, на разоренную землю выходят настоящие чудовища, а демоны с иной стороны овладевают душами людей и целыми городами. Посреди хаоса и кровопролития начинается история о Яксе, обреченном на смерть воине, проклятом с рождения из-за деяний отца и матери.
Впервые отправившись в плавание, семнадцатилетний Ник Датторе просыпается и обнаруживает, что корабль захватили пираты, и все на борту похищены или убиты. Убив пирата, напавшего на него, Ник бросает факел в бочку с порохом и взрывает корабль. Море выбрасывает Ника на пустынный остров, где он сталкивается с компанией изгоев. Их ждут сражения с пиратами, убийцами и проклятый корабль с секретом, пока они будут пытаться в спешке добраться до Кассафорте и спасти город от злых умыслов.
Петро Диветри — младший брат известной волшебницы, Рисы Диветри — просто хочет, чтобы его оставили в покое. Его семья из семьи правящих в Кассафорте, и это привлекает к нему ненужное внимание от задир и тех, кто хочет втереться в доверие. И когда Петро и его лучшего друга, Адрио, посылают в далекую Насцензу на праздник середины лета, они меняются личностями. Их шутка оборачивается плохо, когда Адрио похищают, приняв его за Петро, мятежники, решившие свергнуть короля. С помощью Эмилии, стражницы из замка, желающей доказать свое достоинство, Петро должен спасти друга и разбить политическую угрозу всему Кассафорте.
Сто лет назад на мир, в котором живет Шай, обрушилась таинственная болезнь: чернила распространялись по венам, убивая людей. Поселения вымирали быстрее, чем успевали понять от чего. Тогда могущественными магами – бардами – было принято решение запретить слова, которые несут угрозу. Прошло много лет, но болезнь так и не исчезла. А Шай начала замечать странные вещи вокруг себя. Стоило ей закончить вышивку, как неподалеку она материализовывалась. Испугавшись, что это симптомы болезни, девушка решает рассказать обо всем бардам.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.