Время сновидений. Мифы и легенды аборигенов Австралии - [16]

Высокие эвкалипты отражались на глади лагуны. Утки плавали в камышах, блестя на солнце своим бронзовым оперением и время от времени ныряя за вкусной травой, растущей на дне. Ворон взял в рот свою камышину и тихо погрузился в воду. Единственное, что указывало на его присутствие в лагуне, это сухой камыш, торчавший над водой, через который Ворон дышал. Он выплыл на середину лагуны и замер. Ему не пришлось долго ждать. Утки стали плавать прямо у него над головой. Тогда он беззвучно, не делая лишних движений, схватил одну из них за лапы, быстро утащил ее под воду, убил и положил в свою сеть-сумку. При этом он не испугал других уток и за короткое время поймал еще несколько штук. Затем Ворон оставил лагуну и продолжил свой путь. Вскоре он вышел к реке.

Ворон был так доволен своей удачей в лагуне, что решил немного половить рыбы, перед тем как вернуться домой. Он оставил свою сумку с утками на берегу и, взяв острогу, зашел в воду по пояс. Недалеко от того места, где он застыл с поднятой острогой, слабая рябь нарушала спокойную поверхность воды. Зорким глазом охотника он разглядел рыбу и стремительно метнул в нее острогу. Его ловкость, верный глаз и сильная рука были вознаграждены большой рыбой. Вода кишела множеством рыб, и Ворон только успевал бросать свою острогу. Отягощенный добычей, он направился к дому.

А Соколу очень не повезло на охоте. Много миль преследовал он кенгуру и потерял его из виду в горных густых лесах. Затем он решил порыбачить на реке, но Ворон замутил воду и распугал всю рыбу, так что для Сокола и рыбалка оказалась безуспешной. Наконец Сокол решил вернуться в хижину, надеясь, что Ворон принесет какую-нибудь еду, которую они договорились поделить. Когда Сокол добрался до дома, он увидел, что Ворон вернулся раньше его и что он уже приготовил и съел ужин, забыв оставить его долю. Это рассердило Сокола. Он подошел к Ворону и сказал:

— Я вижу, у тебя была сегодня хорошая охота. А я прошел много миль, но не поймал даже ящерицы. Я устал и был бы рад получить свою долю, как мы договорились утром.

— Ты слишком ленив, — ответил Ворон. — Ты, должно быть, загорал, вместо того чтобы добывать пищу. Так или иначе, я уже все съел и ничего не могу тебе предложить.

Сокол разозлился и набросился на Ворона. Долго боролись они вокруг угасающего костра, пока Сокол не схватил Ворона и не сунул его в черную золу. Когда Ворон оправился от этой драки, он обнаружил, что не может смыть с себя золу. И с тех пор ворон навсегда остался черным. Ворон был наказан и за то, что спрятал пищу, которую не смог съесть: он навсегда приговорен питаться только падалью.

Почему летающие лисицы свешиваются с деревьев

Легенда о полосатохвостой ящерице

Человек-Летающая Лисица и человек-Полосатохвостая Ящерица были друзьями. Они жили в одной хижине и вместе охотились. Однажды человек-Ящерица сказал:

— Я схожу в одно племя, с которым дружу, и принесу связку копий.

Человек-Лисица не поверил Ящерице и произнес:

— Мне бы не хотелось ждать и ничего не есть, пока ты не принесешь эти копья.

Это рассердило человека-Ящерицу, и он, ничего не ответив, отправился в путь. Он. бродил по бушу целый день, но так и не нашел людей. Тогда он отправился вдоль реки и прошел по берегу много миль, но безуспешно. К ночи с гор налетела буря. Ветер жутко выл в раскачивающихся деревьях, дождь лил потоком. Человек- Ящерица оказался в очень неприятном положении. Уставший и вымокший, пробирался он через буш и наконец добрался до своей хижины. Дверь оказалась запертой. Он попросил человека-Лисицу открыть, но тот поинтересовался:

— Ты принес копья?

Человек-Ящерица знал, что Лисица, услышав о его неудачном путешествии, будет — злорадствовать. Поэтому он ответил:

— У меня большая связка копий. Я встретил своих друзей на излучине реки, и они дали мне дикого меду и связку копий.,

— Раз так, ты бы мог не приходить среди ночи, — заявил человек-Лисица. — Копья очень опасны. Ты можешь убить меня ими.

Человек-Ящерица пытался уговорить его, но безуспешно. Тот посмеялся над ним и посоветовал идти ночевать к своим друзьям. На следующее утро они как будто забыли свою ссору и отправились на охоту вместе. Человек-Ящерица вернулся с кенгуру, часть которого он приготовил и съел. Человек-Лисица был не так удачлив. Он вернулся домой и попросил дать ему поесть, но человек-Ящерица засмеялся и сказал:

— У меня у самого ничего нет. Чем сильнее голод, тем усерднее охотник. Подожди до завтра.

Человек-Ящерица не забыл жестокого обхождения Лисицы предыдущей ночью и задумал отомстить. Он собрал несколько гнездышек гусениц и разбросал их по постели из листьев, на которой спали человек-Лисица и его семья.

На следующий день жена Лисицы с ребенком легли спать на эту постель, и, когда проснулись, их спины очень болели и страшно чесались. Ребенок стал плакать. Когда человек-Лисица пришел домой, жена сказала ему:

— Пока мы спали, нас кто-то искусал. Почеши мне спину. Я не могу лежать на ней.

Затем она показала ему спину ребенка, которая была вся красная и очень болела.

Человек-Лисица очень устал и не обратил внимания на жалобы жены и плач ребенка. Он вошел в хижину и сам лег на ту же постель из листьев. Однако прошло немного времени, и волоски гусениц вызвали болезненное раздражение на его спине. Он стал неистово чесаться, но от этого стало еще хуже. В это время мимо не спеша проходил человек-Ящерица. Он поинтересовался, что случилось, и человек-Лисица все ему объяснил. Тогда человек-Ящерица сказал: