Время не властно - [5]

– Дзирт послужил орудием, проводником могущества «улья» иллитидов, проницателей сознания, только и всего, – закончила Верховная Мать Квентл безапелляционным тоном. Все поняли, что она решила сказать последнее слово по этому вопросу, вызывавшему у нее особенное раздражение. – Жаль лишь, что энергия иллитидов не уничтожила его самого вместе с другой еретичкой, которая находилась рядом с ним и направляла силу их «улья».

Громф снова кивнул, хотя отнюдь не был согласен ни с такой однобокой оценкой ситуации, ни с речами Зирит. Весь Мензоберранзан знал, что Зирит Ксорларрин сочувствовала положению «слабого пола» в обществе дроу; она и ее Дом лояльнее остальных относились к своим мужчинам и позволяли им занимать высокие посты. Но даже она в полной мере не осознавала живучести той идеи, которую олицетворял собой Дзирт. Откуда ей было знать, что его имя шепотом произносили в забегаловках Вонючих Улиц, за стенами дворцов высокопоставленных дроу, где суетились мужчины, покорно исполнявшие волю своих полновластных хозяек – женщин.

«А может, она все это знает и понимает», – вдруг подумал Громф, когда Зирит едва заметно подмигнула ему. Может быть, ее заявление насчет того, что Дзирта скоро позабудут, – лишь лицемерная ложь, предназначенная для ушей Квентл и особенно Сос’Умпту, его кошмарной сестрицы, фанатичной поклонницы Ллос.

– В таком случае перейдем к другим, более важным проблемам, – подытожила мудрая Зирит. – Будет ли Дом До’Урден официально переименован в Дом Ксорларрин на следующем заседании Правящего Совета?

– Обязательно, Мать Зирит, – подтвердила Верховная Мать Квентл. – Теперь это твой Дом, его охраняют воины из твоей семьи, и потому он должен носить твое имя, имя, вселяющее страх в сердца наших общих врагов. Ты останешься в жилище у Западной Стены или займешь свой прежний дворец?

– Как тебе будет угодно.

– Пусть прежний дворец станет твоей официальной резиденцией, – решила Квентл, удивив всех присутствующих. – Дом До’Урден пока тоже оставь себе, но позднее я отдам его в качестве заслуженной награды семье, которую сочту нужным возвысить.

– Кстати, что касается возвышения… – начала Зирит.

– Мать Биртин Фей не будет возражать против того, что ты займешь более высокое положение в Правящем Совете, – перебила ее Минолин Фей. Она говорила от лица своей матери.

Эти слова заставили Зирит нахмуриться, и от Громфа не ускользнуло, что глава Дома Ксорларрин недовольна наглостью младшей женщины. Минолин говорила так, словно Биртин имела право выбора в этом вопросе. Если бы Дом Фей-Бранш отказался уступить свое место, Дом Ксорларрин без особого труда уничтожил бы всех аристократов этого ничтожного клана.

– И таким образом я встану во главе Пятого Дома Мензоберранзана, хотя прежде мы, Ксорларрины, занимали третье место, – заметила Зирит.

«Прежде чем тебе в голову пришла глупая затея завоевать Гаунтлгрим и основать там собственный город», – подумал Громф. Однако у него не хватило нахальства произнести эту фразу вслух.

– Я уверена, со временем ты возвысишься, – успокоила ее Верховная Мать. – Но в настоящий момент мне нужны стабильность и союз с двумя Домами, которые стоят выше тебя.

– Да, ты устроила союз с пятью из шести крупнейших правящих Домов, получила их военную поддержку, – подтвердила Зирит. – Но, прошу тебя, будь осторожна: немало кланов переметнулось на сторону Матери Мез’Баррис, главы Второго Дома.

– Город расколот, – согласилась Верховная Мать.

– Существует реальная угроза гражданской войны, – заметила Зирит.

– Этого не случится, – вмешалась Сос’Умпту. – В Мензоберранзане остается немало демонов, которые служат прежде всего Ллос. А Дом Бэнр по-прежнему находится в милости у Ллос и никогда не потеряет ее расположения.

– Но единства не будет, – предупредила Зирит.

– Я получила воспоминания величайшей Верховной Матери рода Бэнр, Ивоннель Вечной, – холодно напомнила ей Квентл, и Громф отметил, что это не игра на публику. Его сестра контролировала ситуацию и чувствовала себя вполне уверенно, принимая решения. – Я помню время, когда был основан этот город, – продолжала Квентл. – Очень живо помню. Здесь никогда не было единства и никогда не будет. Да, мы должны быть осторожны, строя далеко идущие планы, но и Матери Мез’Баррис не мешает действовать с оглядкой. Я бы сказала, ей следует быть особенно осторожной, поскольку с Домами, стоящими ниже ее по лестнице, следует считаться.

– В том числе и с моим Домом, – напомнила Зирит; Квентл кивнула и улыбнулась, и Громфу эта улыбка показалась почти что приглашением отправиться на войну.

Почти.

– Кстати, а ты слышала об идее восстановления Дома Облодра? – небрежно бросила Зирит. Однако никто не сомневался, что напоследок она приберегла самую крупную новость, и эта новость заставила Квентл заерзать на месте. – Разве ты не предвидела чего-то в этом роде после спасения города от Демогоргона с участием проницателей сознания? – продолжала Зирит, смакуя каждое слово.

– Великая Верховная Мать Ивоннель Бэнр – моя мать и твоя союзница – швырнула дворец псиоников со всеми его кощунственными обитателями в ущелье Когтя, и силу для этого дала ей сама Ллос, – вмешался Громф, который меньше всех желал восстановления Дома Облодра. Он как раз изучал магию этого Дома с помощью последнего оставшегося в живых псионика, и ему хотелось сохранить свое преимущество – владение искусством, крайне редким среди его расы. – Или ты об этом уже забыла?