Время летит - [2]

Значит, на каком-то нейронном уровне мозг ребенка получает импульсы, стимулирующие и ускоряющие его работу, затем подключаются и физиологические аспекты. Но ведь преждевременное развитие подразумевает и преждевременное старение. Кстати, аналогичная вещь прослеживается не только на наших детях, но и на людях среднего поколения. Не случайно за последнее время произошел резкий скачок в плане невротических заболеваний и психических расстройств.

- Все это смахивает на фантастику, - заметил я. - Ты случайно не переквалифицировался в писатели?

- Пока нет. Есть одна задумка, каким образом можно подтвердить мою гипотезу. Хочу собрать приборчик, тем более что в ближайший месяц у нас будет затишье, основные разработки закончены. На носу коллективный отпуск, а нескольких способных ребят я попрошу остаться и помочь...

Помню, мы еще некоторое время обсуждали эту тему, а затем разошлись по комнатам.

Идея Олега меня поразила, хотя и думалось: что если это не фантастика, а истина, но страшноватенькая?

На следующий день мы расстались и закрутились по своим орбитам. Несколько раз общались по телефону. Я знал, что дела у Олега не клеятся, хотя в чем, он не уточнил. Затем позвонила Татьяна, его жена, которая жаловалась на непонятные раздражительность и странности в поведении мужа и интересовалась, не знаю ли я причины этого. Обещал заглянуть к ним. Однако в тот же вечер, а вернее, ночью раздался звонок в дверь. Открыв, я увидел Олега. Больше всего меня поразил не его поздний визит, а тот факт, что он, ни слова не говоря, прошел на кухню и поставил на стол бутылку коньяка. При этом он явно находился "под мухой". Это было невероятно! Отвращение Олега к спиртному не раз служило в наши юношеские годы поводом для плоских шуточек и острот.

Я занялся чаем. Сели. Выпили. Помолчали.

- Что произошло? - не выдержал я.

Олег издал смешок, от которого у меня по телу поползли мурашки.

- Что? - переспросил он. - Да почти ничего. Не знаю как и начать... Еще подумаешь: свихнулся!

- Ладно, кончай интродукцию. Выкладывай. Ближе к делу! - я начал потихоньку заводиться.

- Помнишь мою идейку о времени?

- Еще бы, - с чувством сказал я. - Она мне три ночи спать не давала.

- В общем, приступил я к разработке прибора. Поначалу все шло гладко. Даже успел провести макетные испытания. А когда занялся окончательным монтажом, началась чертовщина! Однажды прихожу на работу, а со стола исчез один из основных блоков схемы. В лаборатории нас было только трое. Слава и Рейн - отличные, испытанные ребята. Я вечером ушел последним и собственноручно поставил лабораторию на сигнализацию. Целое расследование провели. На третий день выяснилось, что блок смахнула со стола в корзину уборщица. Я стал осторожнее, все схемы, чертежи, расчеты хранил в сейфе. Через две недели пожар в лаборатории. Сейф-то остался цел, а вот содержимое... Потом озверело начальство и заставило заняться разработкой практически не по нашему профилю. Потом серьезно заболела Ленка... Потом...

Олег приложился к бутылке и посмотрел на меня дикими глазами.

До сих пор я самонадеянно считал, что меня невозможно чем-либо по-настоящему испугать. Оказалось, ошибся... Даже с моим филологическим образованием было понятно, что количество "случайностей", выпавших на долю Олега, вышло за рамки логики и здравого смысла.

Стены квартиры угрожающе надвинулись. И даже моя маленькая кухня, где я так любил читать и работать, больше не казалась уютной, а напоминала мрачный подвал алхимика.

- Что же случилось потом? - спросил я.

- Еще эти идиотские звонки среди ночи. Поначалу в трубке стояла тишина. Затем начиналась какая-то тарабарщина, напоминающая испорченную магнитофонную запись. В этой какофонии я только и разобрал два слова: не надо... Так повторялось неделю. Вчера я отключил телефон...

Олег умолк.

- И...

- Он зазвонил... и опять...

- Знаешь, - сказал я решительно, - можешь послать меня к черту или к его двоюродной бабушке, но мой тебе совет: брось "временные" изыскания, и как можно скорее. В конце концов, у тебя интересная работа, начальство ценит, прекрасная семья. Что еще нужно человеку для счастья? И не советую распространяться о случившемся. Не знаю, чем можно объяснить все "чудеса", которые с тобой произошли. Вмешательством ли потусторонних сил, игрой природы, пришельцами из космоса или еще чем-то. Но ясно одно: кому-то не надо, чтобы ты занимался ЭТИМ. А теперь раздевайся и ложись спать. Домой я тебя не отпущу.

Олег вяло кивнул. Я так и не понял, слышал он мою тираду или нет.

Утром мы расстались, а вечером я улетел в Свердловск. Несколько раз пытался дозвониться Олегу, но безуспешно.

Вернувшись через две недели, я позвонил Олегу прямо из аэропорта. Незнакомый женский голос ответил, что Олега нет, и поинтересовался, кто звонит.

Я назвался.

- Приезжайте к нам, Андрей. У нас горе. С вами говорит Лиза - сестра Олега.

- Что... неужели...

- Нет-нет, он не умер. Но... он в больнице... я не могу по телефону... приезжайте...

- Буду через полчаса, - ответил я и бросился на стоянку такси. Там стоял хвост часа на полтора. Частник заломил такую цену, за которую где-нибудь на Севере можно было бы арендовать самолет, но иного выхода не было.