Время драконов - [8]

Без четверти восемь частный рейс 8800 из Домодедова стартовал в направлении Екатеринбурга. Михнев засек время и немного откинул назад свое кресло, надеясь за оставшиеся до встречи с Маркаряном минуты сформулировать основные вопросы. Вика, сидящая в соседнем кресле, похоже, немного утомилась и теперь, несмотря на шум, дремала по-настоящему.

4. 20.00, четверг

Наконец крылатая машина завершила взлетные процедуры, стало потише. Виктор посмотрел на свои старинные механические часы, минутная стрелка чуть-чуть перевалила за 12.

«Однако пора», — решил Михнев и неприятно удивился, почувствовав, как снова заторопилось сердце и странный холодок пополз по телу: «Черт, да когда же это кончится? Мандражирую прямо как гимназистка».

Он посмотрел на Вику, сидящую у иллюминатора. Похоже, она заснула. Виктор, осторожно опустив сиденье на три позиции, уложил девушку поудобнее.

Справедливо решив, что Маркаряна стоит искать в первом классе, Михнев, встав с кресла, двинулся в носовую часть пассажирского салона. Там в широком кресле расположился глава «Евростандарта», а впереди и сзади него трое телохранителей. Один из них, единственный, одетый не в кожу моментально вскочил и загородил дорогу. Виктор не собирался обострять ситуацию и, остановившись, сказал охраннику:

— Я к шефу.

Тот, не выпуская из поля зрения вошедшего, вопросительно посмотрел на Маркаряна. Президент утвердительно кивнул. Охранник плавно сдвинулся в сторону, освобождая проход. «Грозный противник, — оценил Михнев мощную фигуру, пластичные движения и холодновато-льдистый, цепкий взгляд. — Чувствуется, парень прошел серьезную школу, он совсем не похож на хамоватых и малоподвижных бугаев, обычно выполняющих функции телохранителей». Впрочем, оставшаяся парочка охранников была именно из этой породы.

Виктор подошел к «фирмачу». Перед Маркаряном оказался небольшой столик, на котором стояла бутылка милого сердцу Михнева коньяка «Реми Мартин», три рюмки, из которых только одна была наполнена, и небольшая тарелка с нарезанными фруктами.

— Присаживайтесь, — бизнесмен указал на ближайшее кресло. Виктор не заставил себя упрашивать. Маркарян открыл бутылку и налил примерно на треть одну из пустых рюмок.

«Грамотно», — отметил про себя Михнев.

— Угощайтесь.

— С удовольствием.

Согревая благородный напиток в правой руке, левой Виктор прихватил пару долек лимона из тарелки. «Фирмач» одобрительно кивнул и, тяжеловато вздохнув, сказал: «Будем». Чокнувшись с Маркаряном, Михнев бросил быстрый взгляд через правое плечо и уловил в глазах странного охранника легкое неодобрение. «Интересный тип», — снова подумал он.

Смакуя чудесную жидкость, Виктор сделал медленный выдох носом. Теперь аромат коньяка прошел и по каналам обоняния. Выдержав короткую паузу, Михнев положил в рот лимон и резко куснул. Как всегда в подобных случаях вкус цитрусового оказался кисло-сладким.

— Хорошо, — выразил общее мнение Маркарян. Впрочем, что при этом думали и чувствовали остальные, осталось неизвестным. Глава концерна потянулся с полузакрытыми глазами, быстро выдохнул и продолжил уже по-деловому, почти как в кабинете директора ИСА:

— Проблема усложняется. Феномен распространился на другие районы Земли, и мы перестали быть, так сказать, держателями контрольного пакета.

Последнее он произнес совсем уж без энтузиазма. Быстро взглянув на Виктора, лицо которого, видимо, выражало высокую степень непонимания, Маркарян чуть наморщился и резко спросил:

— Так вы толком еще ничего не слышали? Весь день мусолят по всем теле- и радиоканалам.

Михнев пожал плечами:

— Некогда было слушать, делами занимался.

— Да, делами. Вот так мы и пропускаем важнейшие события.

«Фирмач» задумался, помолчал, потом сказал:

— С самого начала рассказывать слишком долго, а вы мне нужны как доверенное лицо. Поступим так, я коротко сообщу основные моменты, дам данные космоконтроля и некоторые документы, потом поговорите с Михаилом Ивлевым, — короткий кивок в сторону странного охранника, — а дальше, пока летим, поработаете с имеющейся информацией.

Виктор малость ошалел, никак не ожидал попасть в доверенные лица такой акулы, да, честно говоря, и не сильно стремился — хотелось пожить подольше. Однако судя по всему ситуация складывалась совсем нештатная и выбора ему никто не предлагал. Михнев сконцентрировался и напрягся, теперь придется ходить по тонкому льду. Он никогда не завидовал воротилам современного бизнеса, понимая, что весь их богатый антураж оплачен постоянной нервотрепкой, в лучшем случае связанной с несвоевременной поставкой товара, а в худшем — с напряженным ожиданием меткого выстрела наемного снайпера. Да и дрязги в этих кругах, как правило, разрешались не хорошим мордобоем, в котором Виктор немного смыслил, а с применением гораздо более неприятных вещей.

Тем временем Маркарян вводил его в курс событий:

— Вчера в 19.20 по московскому времени севернее Екатеринбурга многие очевидцы наблюдали свечение различной интенсивности и слышали звуки, похожие на сдвоенные взрывы. По данным со спутников, отмечено семь районов концентрации этих явлений, продолжительностью от получаса до трех часов.