Время драконов - [2]

Спускаясь в лифте, Виктор начал настраиваться на рабочую волну. Сегодня следовало всерьез заняться прогнозом заинтересованности граждан в ряде профессий. Особенно волновало государственные структуры полное падение престижности практически всех специальностей в сфере общественного транспорта, начиная от водителей автобусов и заканчивая машинистами метрополитена.

На выходе из лифта размышления о работе прервал радостный вскрик соседки Нины Тимофеевны, пенсионерки со стажем:

— Здравствуй, Витенька, спасибо тебе, родной, чайник теперь прямо как новый.

На прошлой недели Виктор починил ей электрочайник Philips неизвестного производства. Поскольку это был уже не первый случай, когда молодой красивый сосед приводил ей в порядок бытовые электроприборы, Нина Тимофеевна твердо решила, что Виктор — мастер золотые руки и при каждом удобном и не очень случае радостно его приветствовала и норовила чем-нибудь отблагодарить.

В понедельник вечером она никак не хотела пропускать Виктора домой, пожелав угостить его клюквенным вареньем. А ведь он в тот день наконец-то убедил молодую голубоглазую операторшу Машу посетить его скромное холостяцкое жилище и осмотреть безделушки и фотографии, привезенные из различных зарубежных поездок, и совсем не собирался откладывать это приятное уединение. Однако соседка была настойчива, и пришлось вместе с подругой забежать к ней «на пару минут».

Впрочем, у Нины Тимофеевны было довольно мило, и минуты постепенно сложились в целый час, да и после этого молодая пара ушла не без сожаления. Вкусный, мягкий чай с замечательным вареньем и изумительным домашним печеньем, сопровождался интересным разговором.

Оказалось, что соседка Виктора всю жизнь проработала вирусологом и, несмотря на свои годы, была прекрасным рассказчиком, многое пережившим и помнившим. Особенно интересно она рассказывала о непредсказуемости возможных мутаций ее бывших подопечных; о приобретении ими новых, неожиданных свойств при взаимодействии с клеточными организмами.

Впрочем, сейчас Нина Тимофеевна торопилась домой, и Виктору удалось ограничиться вежливым приветствием. Выйдя из подъезда, он пересек двор, отключил сигнализацию и забрался в свой добрый старый «гольф» цвета морской волны с металлическим отливом. Машина, как всегда завелась с пол-оборота, и, заботясь о легких своих соседей, Виктор сразу выехал на оживленную улицу.

Дорога до офиса занимала обычно не более двадцати минут, большая часть которых тратилась на стояние перед светофорами. Виктор включил радио и сразу наткнулся на новый шлягер популярной группы «Сверкающие» с содержательным текстом: «Я беременна, но это временно…». «Глубоко однако», — мысленно прокомментировал он.

Светофор из вредности переключился на красный как раз перед ним и не торопился продемонстрировать другие цвета своей неширокой гаммы. Виктор решил пощелкать программы приемника и даже прищурился от удовольствия, услышав вступительные аккорды своей любимой песни из репертуара Олега Ануфриева «Призрачно все в этом мире бушующем».

«Если удастся на этой песне проскочить последний квартал и припарковаться, то день сложится удачно», — загадал Виктор.

Светофор тут же подмигнул желтым и, не дожидаясь пока явно неуравновешенный владелец стоявшего сзади огромного черного «мерса» надавит на клаксон, Виктор тронулся с места. Впрочем, хозяин «мерина» все-таки посигналил, отводя душу. Про таких водителей знакомый автоинструктор всегда говорил: «Не связывайся с этим идиотом, его все равно когда-нибудь убьют, а ты поедешь дальше на целой машине».

Проехав квартал, Виктор свернул направо в переулок. Черный «мерседес» резко повернул следом за ним аж из третьего ряда. До родного ИСА оставалось совсем немного, но дорогу перегородил разворачивающийся грузовик. Пришлось остановиться и песня закончилась, начались новости.

Виктор занес руку, чтобы переключить канал, но тут уже толковый диктор внятно передал сообщение о предполагаемом падении небольшого метеорита на Урале в районе Екатеринбурга.

По его словам, поздним вечером множество горожан довольно долго наблюдали необычное сияние, наподобие северного. Потом небо на севере перечеркнула яркая голубая полоса, после чего прогремел глухой сдвоенный взрыв, напоминающий отдаленный раскат грома. Затем быстро стемнело и все стихло.

«Любопытно», — подумал Виктор, продолжая следить за неуклюжими маневрами ЗИЛа. Остановившийся сзади «мерс» непрерывно сигналил. Наконец грузовик вписался в габариты улицы и медленно двинулся в нужном ему направлении. Тронувшись за ним, Виктор попытался разглядеть личность нервного водителя «Мерседеса», однако лобовое стекло черной машины было абсолютно непрозрачно. Проскользнула мысль: «Ну и Бог с ним». Это было не совсем так.

Наконец-то «родной» двор с небольшой автостоянкой. Аккуратно заезжая на привычное место парковки, Виктор в зеркало заднего вида увидел, что «мерс» тоже вкатился на стоянку ИСА, игнорируя помеху справа в лице старенькой синей «десятки» завхоза Васильевича, которая жалобно заскрипела древними тормозами. Чуть не зацепив задний бампер «гольфа», «мерин» лихо влетел на соседнюю клетку и встал как вкопанный.