Время Бесов - [101]

— Что так задержался? — спросил он. — Мы тебя ждали еще по теплу.

— Куда мне было торопиться, — отшутился я. — Лучше расскажи, что с тобой случилось после того, как мы расстались?

— Поди, теперь и не вспомню, через столько-то лет! — ответил он, посмеиваясь и незаметно рассматривая Ордынцеву.

— Каких это лет, мы же с тобой виделись месяца полтора назад.

— Это ты со мной расстался недавно, а как я с тобой, два века прошло. Много с тех пор воды утекло.

— Погоди, я, что-то не понимаю, какие два века?

— Самые натуральные. Это ты по времени скачешь, а я живу нормальной жизнью.

Я ничего не понял и потребовал подробностей. Иван, пока жена металась по избе, собирая на стол, пригласил нас сесть, устроился сам и принялся рассказывать, что произошло после нашей последней встречи.

Расстались мы с ним в конце августа 1799 года. Иван встретил своего армейского начальника, из-за лютости и дурости которого дезертировал из армии, и ему пришлось бежать.

— Да говорить-то нечего. Как от греха подальше и ушел из Шуи, сразу отправился Марфу разыскивать.

— И нашел?

— Конечно, нашел, ты же мне сам дал ориентиры, где их семья в какие годы жила.

— Погоди, тогда выходит, что когда я здесь появился, вы уже двести лет вместе жили!

— Точно.

— Так какого же…

— Это ты про то, что Марфа тебя на мои розыски отправила?

— Именно про это.

— Так тут все понятно. Это чтобы ты меня в восемнадцатом веке от сатанистов спас и дорогу к невесте указал.

— Как я мог тебе дорогу указать, если родился через сто семьдесят лет… — задумчиво сказал я, начиная постепенно понимать, что он имеет в виду.

— Как, не знаю, только я ждал, когда появится человек, которого встречал в те времена. Я для тебя и мост в то время отремонтировал, чтобы ты туда попал и со мной мог встретиться.

— Очень интересно, значит, когда мы с тобой увиделись в первый раз, ты меня уже знал?

— Как же я мог тебя знать, если никогда не видел? Это я тебя теперь знаю, ну и тогда уже знал, когда ты у нас объявился.

— Получается, ты все это подстроил?

— Ничего я не подстраивал. Когда после взятия Измаила и ранения я потерял своих, бегал от полиции, да не уберегся, попал к этим, как ты их называл, сатанистам. У нас с ними давняя вражда. Они и решили меня в жертву своему козлу зарезать. Там-то мне на пути повстречался странный барин, который мне помог. Это был ты. Ты мне сам рассказал, из какого времени попал в восемнадцатый век. Ну вот, а когда приблизился срок твоего появления здесь, мы с Марфой начали тебя ждать. Я ушел в лес, чтобы ты со мной раньше времени случайно не встретился, а Марфу, как на грех, радикулит разбил. Тебе пришлось ее лечить. Дальше сам все знаешь.

В рассказе Ивана все складывалось в довольно убедительную схему. Было только непонятно, что за странные силы водили меня по прошлому и, главное, с какой целью.

Пока мы объяснялись, Марфа Оковна окончила накрывать стол. То, что меня здесь ждали, стало понятно при виде припасов, приготовленных для праздничного стола. Мои «сельские» друзья постарались на славу. После вчерашних «ножек Буша» прекрасные отечественные продукты грели патриотизмом сердце. Мы все ели и ели, а Марфа Оковна все носила и носила на стол городские и деревенские деликатесы. Я, наголодавшись за последние недели, не возражал против такого пищевого изобилия. Тем более, было видно, что хозяева угощают нас от чистого сердца.

О том, кто такая Ордынцева, Иван, хорошо знавший мою жену, не спрашивал, и вообще вел себя крайне деликатно. Даша, слушая наши застольные разговоры, начала окончательно понимать, что все случившееся с ней — не кошмар больного воображения. Когда после обеда она легла отдохнуть, я отправился во двор проверить своего железного мустанга. Машина завелась с пол-оборота. Я погонял двигатель на холостых оборотах и вернулся в дом.

— Мне нужно кое-что сделать по хозяйству, — сказал Иван, когда я вернулся в избу, — а ты пока приляж отдохнуть. Вечером сходим в баню и посидим по-людски, а не на скорую руку.

— Ты шутишь! Да в меня теперь три дня крошка не войдет! — воскликнул я.

— Это мы еще посмотрим, может, и войдет, — пообещал он.

Он отправился по своим делам, а я зашел в комнату, которую занимал во время своего первого визита. Даша была там и лежала на высоко взбитой перине, а Марфа Оковна примостилась на табурете за столом. Когда я открыл дверь, они замолчали, и я понял, что разговор идет обо мне.

— Сплетничаете? — спросил я.

— А то, — засмеялась долгожительница. — Чего нам, бабам, еще нужно!

— Ладно, продолжайте в том же духе, а я пойду пройдусь.

Без «променада» после всего съеденного спать было чревато, и я отправился готовить машину к возращению в Москву.

То, что здесь случилось вечером, можно было назвать праздником чревоугодия. Стол ломился от еды и питья, а довольные хозяева наблюдали за нашей реакцией.

— Ладно, — сказал, — гулять так гулять!

Торопиться мне было некуда. Днем раньше или днем позже я вернусь в Москву, не имело никакого значения. С этим и сели…

Мне не терпелось услышать рассказ Ивана о прошедших веках. То, как изменился строй его речи, говорило о том, что все это время он не только скрывался в лесах. Поэтому после первых тостов я пристал к нему с расспросами. То, что он рассказал, было удивительно и захватывающе интересно. По его словам, наше с ним общение пробудило интерес к знанию и общественной жизни. Потому, как только появилась возможность, он изменил свою судьбу и побывал в самых разных социальных личинах, пока не вернулся к старой идее Вольтера: «Главное — это возделывать свой сад». Однако, это совсем другой рассказ, к которому я, возможно, вернусь в будущем.