Зато заряды восстановились до двадцати. Уже на два отката. Решил не тянуть резину и рискнуть. В конце концов, увижу, что дело пахнет керосином, отступлю. Вернусь домой, перевяжусь под охи Лаптя. А умирать возле речки-вонючки не буду.
Только подумал об этом, как впереди послышался визг. Остановился, кастанул Свет и стал изучать местность. Нечто вроде бобровой запруды и пацанского штаба из веток вместе взятых. А перед ним два черта. Вот они и кричат, как потерпевшие. Подождал еще немного, но к этой сладкой парочке никто не присоединился. Ну, значит, подмоги не будет, а основного гостя они дождались.
Неуверенно двинулся вперед, пытаясь не обращать внимание на боль. Вся беда в том, что Охотник учил меня обороняться, а никак не нападать. Поэтому в атаке я был грациозен, как бегемот на гимнастическом бревне. Налетел подобно тайфуну и никого даже не задел. Мои недоброжелатели отскочили в сторону. Только они не знали, что я непростой дяденька.
?
Черт отпрыгнул в сторону одновременно удивляясь, почему я не проскочил мимо, а достал его ножом. Да, бедняга, вот так и бывает. Оттолкнул смертельно раненого врага в сторону и развернулся к логову. Последний оставшийся в живых рогатый как с цепи сорвался. То ли инстинкт самосохранения у него не работал, то ли просто дурной. Мало того, что не отступал, так еще пытается огрызаться.
Я сделал единственное обманное движение, которому даже не обучил меня Охотник, а просто показал. И о чудо, представитель адского бестиария клюнул. Высунулся на расстояние удара и я широким ударом распорол ему плечо. Черт завизжал, но снова бросился вперед. Ударил головой с крохотными рожками в грудь и даже повалил меня. Вот только напоролся на выставленный мною нож.
Я спихнул тушку с себя и сел. Подождал немного, больше никто не появился. Неторопливо срезал уши чертей и встал у самого входа в логово. Ох, как не хотелось туда лезть, но делать нечего. Активировал Свет. Под шалашом оказалась широкая нора.
Подсвечивая рукой, стал медленно спускаться вниз. Прополз всего метра три, как нора разошлась в стороны. Ну натуральная берлога. Причем, достаточно большая, испещренная ходами. И я остановился в начальной галерее. Огляделся. Ничего, кроме что огромного куля в лохмотьях на полу. Шмыгнул носом, и куль зашевелился.
— К-к-к-то здесь?, — на вполне русском языке спросило нечто в рванине.
— Я, — не пришло в голову мне ничего умнее.
— Р-р-развяжите меня, пожал-л-луйста.
— А вы, собственно, кто?
— П-п-п-п-рошу п-п-прощения, мои манеры. Я Лиций.
И только тут над кулем запоздало появилось.
Лиций
???
Ментат
???
???
Я наморщил лоб. Ментала я видел, а что такое Ментат? Протянул руку к ветоши, в которую был укутан мой новый знакомый и тут, как в лучших хоррорах, чуть не отдал богу душу. На меня, из какой-то дальней галереи налетело нечто. Точнее, я знал, кто это. Та самая женщина-черт, которую охраняли остальные. От неожиданности вытянул вперед обе руки: одну со Светом, другую с ножом. И надо же — подействовало. Мамка шарахнулась и вновь забилась куда-то в темноту.
Освобождал я Лиция осторожно, не сводя взгляда с темных галерей. Потому облик нового знакомого не сразу разглядел. Как только скинул тряпки, оказалась, что передо мной связанный… не знаю, как сказать. Человеко-гепард? Длинный толстый хвост, крепкие задние лапы, четырехпалые руки с отставленным большим пальцем и кошачья морда. Поджарый мускулистый зверь. Я даже остановился.
— А как ты тут оказался, голубь мой сизый?
— П-п-понимаете, я искал к-к-камни к-к-кровавой луны. А эти сволочи похитили часть. Пришлось выходить н-н-н-на них. Только они обманом напали на м-м-меня все оравой и утащили сюда. Если вы м-м-меня освободите, я вас щедро наг-г-г-гражу.
Щедро награжу, это к нам. Я срезал веревки и Лиций присел на задние лапы, потирая руки.
Вы освободили из заключения нейтрально настроенного к вам Игрока.
+ 50 единиц кармы. Текущий уровень -30. Вы тяготеете к Тьме.
— Б-б-благодарю.
— Там еще мамка у них, — показал я в темноту.
— М-м-м-минуту.
Он рванул с места в темноту и оттуда послышался леденящий душу визг. Еще мгновение и все затихло. Прошло, наверное, минуты две, после чего Лиций вынырнул обратно, бесшумно ступая по земляному полу.
— К-к-к-камни, — показал он мне красную гальку в руке, а другую протянул мне, — уши.
Я взял его презент и спрятал в карман.
— Ну круто. Давай выбираться?
— Д-д-давай.
Уже оказавшись снаружи, я потянулся, разминая затекшую спину, и повернулся к собеседнику.
— Скажи, а что значит ментат?
Я явно ляпнул что-то не то. Потому что в одно мгновение спокойный взгляд Лиция сменился обеспокоенным взором хищника. Он весь подобрался и в следующее мгновение кинулся на меня.
