— Кто там?
— Здравствуйте, а Юля дома?
Два оборота замка, дверь открылась и вот на меня уже смотрит чуть полноватая симпатичная женщина лет пятидесяти. Фартук измазан в муке, как и правая щека, волосы убраны в платок. Помните, как говорят — хотите узнать, на кого будет похожа ваша жена, смотрите на мать? Это именно тот самый случай.
— Здравствуйте, — сказал я.
— Здравствуйте, — немного растерянно ответила она.
— Вера, кто там? — донеслось из квартиры.
Еще несколько секунд и передо мной появился отец моей пассии. Худой, невысокий, с короткими, седеющими волосами. Он хмуро посмотрел на меня и перевел взгляд на жену.
— К Юле вот.
Создавалось ощущение, что сейчас на их глазах происходило светопреставление. Или как минимум говорящий пес на одной лапе цитировал Ницше.
— Здравствуйте. Меня зовут Сергей. Я друг Юли. Вот, это вам.
Я избавился от торта и пакета, в котором лежала бутылка «Брюта». И сработало, родители отмерли. Отец Юли пригласил меня внутрь, а мама убежала на кухню, относить презенты.
— Юля, к тебе пришли! — крикнул он, не сводя взгляда с меня.
— Кто? — ответили из дальней комнаты.
— Можно я сам? — спросил его и, получив утвердительный ответ, пошел в том направлении, откуда прозвучал голос.
Квартира у них была скромная. Обычная двушка с проходным залом. Стенка с хрусталем и фотографиями, чуть затертый диван, старый, явно от бабушки ковер. Но здесь не чувствовалось нищеты или безысходности, которая часто соседствует с подобной обстановкой. Да, бедно, но чистенько. Я дошел до полуоткрытой двери и постучал костяшками пальцем.
— Привет.
Девушка сидела спиной ко мне, за столом, перед компьютером. Рядом рамочки с фотографиями, канцелярские принадлежности, папки, здоровенный лазерный принтер. Я прямо представил, как сейчас эта бандура летит мне в голову. И, если честно, беспокоиться было с чего.
Клянусь, будь этаж хотя бы вторым, Юлька бы выпрыгнула в окно. Столько разных эмоций было в ее глазах. И все-таки она взяла себя в руки и сказала, почти не разжимая губ.
— Чего тебе?
Я даже вздрогнул от волны холода в ее тоне. Настроена Юлька была решительно. Тут без особого аргумента в Убеждении не обойтись.
— Юля, удели мне, пожалуйста, пять минут. Я все равно пришел и стою тут. Не захочешь общаться больше, не будем. Ведь не так сложно просто поговорить пять минут.
— Хорошо, говори, — повернулась девушка, но стальной блеск в глазах оставила при себе.
И тут я смутился. Моя придуманная история про коллегу с работы, которая зашла проведать и столкнулась с девушкой, посыпалась, как штукатурка через год после сдачи объекта. Не поверит. Да я и сам бы не поверил. Запустит одной из рамок с фотографиями в лучшем случае. Поэтому мой язык пустился во все тяжкие.
— Если ты меня к сестре ревнуешь, что дальше будет? Столбы и заборы?
— Какой сестре? — уже стала понимать Юлька, что разговор уходит в какое-то другое русло.
— Лилька. Старшая из сестер. Я же тебе рассказывал. Пришла проведать.
— Сестра… Правда? — девушка закусила губу посмотрела на меня так, что я проклял все на свете. Однако соврал.
— Правда!
Навык Вранья повышен до тринадцатого уровня.
— Прости меня, — кинулась мне на шею Юля, — я так переживала эти дни. И почему ты не звонил?
— У меня температура два дня была, вообще не соображал ничего. Мне сестра даже не сразу сказала, что ты заходила. Когда узнал, тут же позвонил, ну и сюда.
— Прости, — прижалась девушка, — дура я, да?
— Нет, что ты.
Наверное, в этот момент я ненавидел себя больше всего в жизни. Готов был сквозь землю провалиться. Ведь не собирался врать, но в какой-то момент изменил решение. Что это было?
— Я больше так не буду, обещаю.
— Хорошо. Просто давай в следующий раз разговаривать, а не убегать?
Юлька вытерла наполнившиеся слезами глаза и кивнула. Положила голову на плечо и только стала успокаиваться, как тут же испуганно отстранилась.
— Ты, получается, с родителями познакомился?
— Ну не прям чтобы хорошо. Хотя я представился.
— Не так я хотела, чтобы все случилось, — покачала головой Юля, — ну что теперь делать, пойдем.
Мы вышли из спальни и направились на кухню. Жалко зима, а то бы, наверное, было слышно, как летают мухи. Кухонный стол вытерт, судя по всему, там недавно раскатывали тесто, которое теперь лежало в железной тарелке. Телевизор работает без звука. Отец напряженно смотрит на нас, как бы ожидая известий, что его дочь как минимум беременна. Мать тоже слегка растеряна.
— Мама, папа, это мой Сережа.
— Здравствуйте еще раз.
— Константин, — протянул руку отец.
— А по отчеству?
— Игорич.
— Костя, какой Игорич! Это на работе твои балбесы будут так звать. Игоревич он. Константин Игоревич. А я Вера. Просто Вера, без отчества, — поспешила отрекомендоваться «теща», — ну или тетя Вера.
— Хорошо. Рад познакомиться.
— Ну давай тогда за знакомство, — потянул руки к «Брюту» «тесть».
— Костя, какое знакомство? Тебе на смену ночью. Он у нас проходчиком путей в метро работает.
— А ты, Сергей, кем трудишься? — воспользовался ситуацией Константин Игоревич.
— Экспедитор. Оптоволокно по области развозим, — не стал я придумывать что-то новое.
— А это что за зверь?
Пока я рассказывал про чудеса науки, которые прошли мимо будущего тестя, тетя Вера поставила греться чайник. Юлька вытащила колбасу, сыр и бодро рубила все это к столу. Изредка смотрела на меня и улыбалась. Может, не так уж и плохо, что я соврал? Правда, не совсем понимал, как теперь поменять настоящую Рис с Лилькой местами. Когда-нибудь Юля точно встретится с моими родителями. Я вдруг осознал, что у нас с ней все складывается довольно серьезно.
