Времена года - [28]

Годами волчицы щенятся в одних и тех же глухих местах. Их наперечет знают опытные колхозники и особенно пастухи. В средней полосе СССР волки выводятся в мелколесьях, в смешанных дремучих чащах, в травянистых болотах с ивняком. Южнее волчьи выводки встречаются в островах отъемного леса, в оврагах, в глухих кустарниках. Непременно вблизи непересыхающей воды.

Следопытам известна повадка старых волков — не трогать скота вблизи логова. Пастухов иногда удивляет лесная «идиллия»: волк смирно разлегся в кустах по соседству с отарой овец. Это уже верный признак — где-то вблизи логово. Все лето хищник разбойничает на стороне, подальше, отвлекая внимание охотников от логова.

Надо предупредить любителей, чтобы они не повторяли довольно распространенной ошибки — принимать за волчат лисий выводок.

Надо знать, кого ловишь, и уметь отличить волчонка от лисенка. Грубее, короче волчий волос с серой или темно-серой остью и светлым, шелковистым, волнообразным пухом. Главное, у волчонка непременная черная полоска по хребту и тупая мордочка. Иногда белое пятнышко на груди. Маленькие черные заостренные волчьи ушки, а у лисят уши большие. Волчий хвост широкий, тупой, черного или темно-серого цвета с черным кончиком, а лисий — клинообразный, длинный и с белым кончиком. На волчьих лапах низкий гладкий волос, а у лисят лапки хорошо опушенные, с высоким волосом.

Противозаконно истребление в летнее время лисят и лисиц — ценных пушных зверей и полезных мышатниц, наших помощниц в борьбе с потерями урожая на корню, в скирдах и на токах.

ЛЕТОПИСЬ МУДРЫХ ПРИМЕТ

Старайся наблюдать различные приметы

Пастух и земледел в младенческие леты,

Взглянув на небеса, на западную сень,

Умеют уж предречь и ветр, и ясный день.

А. Пушкин

Из уст в уста, из поколения в поколение передавалась неписаная мудрость народных примет. По поведению птиц, растений, насекомых люди научились предсказывать погоду. Л. Н. Толстой недаром сказал: «…Крестьянин и охотник лучше всех знают природу…»

Какая будет погода с вечера на ночь, с утра на день, — это надо знать колхозникам, садоводам, цветоводам, охотникам, рыболовам, туристам. Если они будут внимательными наблюдателями, то всегда поймут, что подсказывают им живые синоптики природы.

Приведу несколько примеров из своего охотничьего опыта за 65 лет. Бывало, в лесу у костра или на привале под вечер вдруг с дерева, как парашютисты, начинают валиться и тянуть паутину пауки. Отмахнешься, стряхнешь с себя, но кругом видишь то же самое — массовый аврал пауков. А вот еще: лесная капель после дождя, пасмурно-облачное небо, сырая теплынь, а пауки оживились, ползают и по тебе, и по земле, и по веткам. Охотнику и туристу хорошая примета. Знай наперед: ночью тебя не замочит дождь и утром улыбнется солнце. А если много паутины ткут пауки в жаркий зной летнего полдня, это, наверно, к грозе и ветру. На лесном покосе заметишь строительную суету и круги воздушных замков паутины, то скошенные ряды травы утром не трудись растрясать — будет дождь. Утром пауки к дождю.

В мае и июне верный барометр — желтые цветки акаций. Вдруг роем вьются пчелы, облепляют ветки, льнут к сочным цветам — значит, не миновать ненастья, жди дождя. И наоборот, другая картина: тихо в цветущих акациях, не летают, не звенят пчелы, стало быть, без нектара, обессочились сухие цветы — это уже к вёдру, к безоблачной ясности чистого неба.

В каждом огороде все лето до осени на виду свой растительный барометр — низенькая травка с мелкими овалами листочков, с изящными белолепестковыми звездочками цветков. От них и поэзия научного названия — звездчатка средняя. Полольщики знают, что на ощупь она мокрая даже в солнечный день; отсюда и другое ее народное название — мокрица. По цветам мокрицы садоводы, огородники, цветоводы могут предугадывать погоду: до девяти часов утра, глядишь, не поднялся и не раскрылся белый венчик звездочки — значит, будет дождь днем. Всегда сырая, а уж под дождем травка блестит, как стекло. Очень метко называют ее хрустальной травой. А птицеводы зовут ее птичий салат, так как это хороший корм индюкам, цыплятам, комнатным певчим птицам.

На суходольных полянах, на холмах с кустарником с июня по сентябрь несет метеослужбу цвет, хорошо знакомый пионерам и туристам под названием заячья капуста. Последите: пять лепестков розового или красного цвета иногда не свертываются, как обычно, а цветут и ночью. Это прогноз — утром пойдет дождь. А если цветы закрываются на ночь — к вёдру. Комнатные цветоводы могли бы завести себе этот барометр. Заячья капуста и в горшках хорошо цветет, а кроме того, годится для щей, салатов, винегретов.

И таких цветов-барометров ботаники насчитывают сотни. Надо только ко всему приглядываться, учиться понимать язык природы. «Чем больше таинства натуры разум постигает, тем вящее увеселение чувствует сердце», — писал М. В. Ломоносов. А незнание природы — черная неблагодарность.

В солнечный день громко раздается «фиу-иу» — чистая мелодия флейты, голос иволги. И вдруг в тех же березах дикий вопль, визг, будто кошке кто на хвост наступил. Это тоже голос иволги, но перед дождем. Ненастье предвещает и пониженный тон монотонного голоса зяблика. Говорят: «зяблик рюмит к дождю». Звонче серебряный напев зяблика к ясной погоде.